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    ……

    住在贡院几乎等同睡在户外，日光早早照了过来。号舍内过于窄小，个子稍微高点的都要缩着腿睡觉，很多人天没亮就醒了，这会儿大部分人都在生火烧水。

    考生需要自己带炉子炭火，考场会提供凉水。不过长寿保元须知里讲了，喝生水不利于肠胃，考试期间要比平日更加小心，领到水的考生几乎都准备烧开了再喝。

    从进了贡院到现在不过几个时辰，带进来的熟食都还能吃。就着烧水，很多人顺便把早饭也热上了，偌大的贡院里几乎处处飘着饭香，只除了距离厕房最近的一个个臭号。

    厕房的威力在早上大大提升，黎仁诚听到周围传过来的动静，有的考生已经被薰得吃不下早饭了。

    夜里熄灭香烛后，他就戴上了口罩。府学里曾经流传过应对考场各种意外的办法，准备面罩就是应对臭号用的。不过比起寻常面罩，颂弟设计的这个能紧紧包住半张脸的口罩明显更为好用。

    起床后他也一直带着口罩，其实这点秽气对他而言不算太大的干扰。若是静下心来，只想着答卷，那些秽气也好、噪音也罢，他都能不去在意。只是颂弟给自己准备得如此齐全，他自然不能辜负，能用的就全部用上。

    晾了半宿的木板无法彻底干透，好在表面已经没那么湿了。黎仁诚把这块木板也支好，又在上面铺了块薄薄的细麻布。

    卯时过半，贡院内锣声响起。一队队兵士跑进了各条甬道，面向考生站好。第一场考试即将开始。

    黎仁诚端坐在号舍内，将笔墨全部摆上，做好了准备。

    距离号舍区域不远的高台上，站着负责河东道科举的主要官员。考试已经开始，官员之间也没再交谈，全都静静地望着前方的一排排号舍。

    胡攀拿起桌案上的名册，随意翻了起来，看到黎仁诚的名字时，他手里没停，鼻息却是微微一滞。

    派去云州的手下还没回来，他对这人的了解也还停留在名册上写的。早上听人回报，说黎仁诚进贡院时带了不少东西，他放下名册，决定亲自过去看看。

    枯坐三天也是无趣，官员们都会借着巡场的名义走一走，负责监临的知州最先下去并不奇怪。

    胡攀在师爷陪同下，去其它区域随意转了转，很快到了黎仁诚所在的号舍附近。

    师爷前几日刚刚见过黎仁诚，虽然此刻那人脸上带了个奇怪的面罩，倒也还能认得出来。

    离着还有三四个号舍的距离，臭味已经丝丝缕缕地传来，胡攀抬起衣袖遮了遮，顺着师爷悄悄比出的手势走到了黎仁诚跟前。

    黎仁诚正在草稿纸上整理思路，察觉到有人走到自己号舍跟前，他抬起头看了过去。

    从官服能够看出，来人应该是省城的知州，旁边跟着的就是那日城门口见过的吏员。

    原来特意查找自己的就是这位知州大人，黎仁诚心中一松。知道了是谁就好，颂弟可以不必再为此猜疑费神了。

    答卷期间，只要没被单独问话，考生不必向巡场的官员行礼。但人都走到自己跟前了，黎仁诚还是轻轻放下笔，站起身朝着面前的知州微微弯了下腰。怕吵到隔壁考生，他并未出声。

    胡攀本来没想走这么近，离着这里还有一个号舍的距离时，他已经看清了黎仁诚的样子，只是鼻尖忽然传来一阵阵的茶香，引得他又往前走了几步。

    茶香不浓不烈，淡雅清幽，把那恼人的秽气都驱散了几分。

    不知不觉走到了黎仁诚号舍跟前，他眼神也是一震，这考生屁股底下坐着的是不是狐裘。

    就算他傍上个富商，也不能随随便便就把价值上百两的狐裘当个坐垫吧？

    见黎仁诚已经直起腰看向自己，胡攀轻咳了下，抬头又看了两眼，见对方没有摘下口罩的动作，心中生出几分不满。不过此刻也不好责难，他垂下眼帘，目光扫过桌角之上飘着热气的茶杯和两个剥开却没吃的柑橘，转身离开了。

    黎仁诚提了下长衫坐下，眼神中没有半分波动，只是正要拿笔的手忽然顿了下。、

    甬道中的兵士早都注意到了这个带着奇怪面罩的考生。知州大人走到跟前也没见他摘下，怎得人走了，他又把面罩摘了？

    黎仁诚无视了那些探寻的目光，端起茶杯喝了两口，又从摘下的口罩内取出一块柑橘皮放到桌角，换了块新鲜的。重新戴好口罩，提笔答题。

    【作者有话说】

    感谢看文！

    小剧场：

    给黎仁诚准备物品时。

    画砚：带两个柿子吧，寓意好，心想事成！

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