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    程颂笑笑没说话。他不着急沤肥，只是忽然想起了雨靴。可惜大琞没有橡胶，也可能有，只是他还没见到。

    “什么雪？”

    听少爷好像念叨雪，画砚问道。

    “不是雪，我说雨靴。”

    “雨靴？下雨天穿的靴子？那不是油鞋？”梁言说。

    油鞋就是刷过或是泡过桐油的鞋，能防水，但贵得很，一双至少二三两银子，寻常百姓大多买不起，雨天还是多穿草鞋。

    “不是油鞋，嗯……类似吧，也能防住雨水，就是做鞋的材料不大好找。”

    程颂轻声叹道。

    临西城北，第一批来清理河道的役兵一共三百，脚上全穿的旧布靴。都知道是来挖河泥，脏得很，谁会穿三两银子一双的新棉鞋，那不糟践了！别说兵士们，张勇自己都没舍得穿来。

    程颂猜得没错，下了雪确实不好干活儿，不过他们是昨天到的，第一天先要搭建营寨。这附近只有两个村子，都不大，容不下他们几百人借宿，只能自己搭帐篷。

    刚安顿好就下雪了，只能等地干一些再开工，否则用不了半天鞋袜就得湿透，连个换的都没有。

    中午时分，伙夫又往土灶里扔了几根干柴，大锅里的炖菜被猛火顶得咕噜噜冒泡，肉香乘着西北方直往鼻子里钻。

    开饭的命令还没下，打饭的队伍已经排得老长，张勇看了一眼，没说什么。左右不是打仗，松散些也无妨。

    村子里没有卖肉的，养猪的都没有几家，这些猪肉还是路过临西时买的。仗着程颂给的伙食费高，他从临西城的肉铺定了货，隔一天送两头猪过来，干活儿期间的油水肯定是能保证了。

    见亲兵端着饭菜小跑过来，张勇转身回了营帐。

    出任务的时候，张勇不会给自己搞特殊，饭菜都是与兵士相同。

    亲兵跟着他几年了，平时说话还算随意，摆好饭菜就问清理完旧河是不是就能回去修路了。

    张勇挑眉，修路也不比清理河道轻省啊。

    亲兵嘿嘿一笑：“修路时候有烧肉，比这炖菜香！”

    张勇轻嘶：“这才过了几天好日子，还挑上了！”

    ……

    有回云州的日子卡着，最近的程颂一直很忙。现在的天气还不能修路，刚赶来运灰石的青壮大半都被他雇去开荒了。人手的问题确实也像他预料的，才办了户籍的黑户很多都出来做工了。程颂这里工钱高饭食好，肯定是他们最愿意来的。就连那些跑了佃户的地主们也靠着抬高工钱雇到些干活儿的，否则自家的春耕都要抓瞎。

    画砚天天跟着他家少爷到处转，稍微得点空闲，不是去遛遛追风，就是去看少爷催芽的那些苗苗。

    除了土豆，正在被催芽的还有西瓜和一些蔬菜种子。少爷说了，等田地都施好了肥料，只能分出几百亩种蔬果，牧场的大半土地都还要种麦子，什么也没有粮食重要。

    现在只要看到种子顺利出芽，他就跟看到追风好好吃饭一样，特别高兴！

    晚饭还要过会儿才吃，程颂取来不少调料，坐在饭厅里忙活。画砚搬了个凳子，坐到少爷旁边，高高兴兴地说着自己的小马。

    “追风的腿伤已经彻底好了，老苦伯说追风不是纯种西域马，但也有点血统，底子不错，以后指定跑得快。”

    过年的时候追风被他们带去了连青，回来后就养在院子里。前两天少爷说让他把追风送去牧场，让老苦伯看看，顺便放开跑跑。

    老苦伯看了之后，说追风不止腿伤好了，骨头长得也特别硬实，还让他骑着追风跑两圈。画砚骑上去试了，但没敢跑，只在牧场溜达了两刻。一边溜达还一边和追风说话，说的什么自己都忘了，反正就是想到什么说什么，什么高兴说什么。骑马溜达得很顺利，也许再过几个月，他都能骑着追风回云州！

    “那得尽快给你配上鞍鞯。”

    程颂抬头回了句。

    “嘿嘿，倒也没那么急，等过些天去了榷场再说。”

    “去榷场？”

    程颂乐了：“敢情是看不上肃州城里的，想去榷场配个好的？”

    被少爷取笑，画砚也不恼，跟着乐：“是想配个好的，行吗少爷？”

    “行啊，你的小马，你说了算。”

    “嗯！”

    畅想着追风配上鞍鞯的威风，画砚嘴角都压不下来，手里倒是没闲着，帮着少爷一起碾胡椒：“走的时候不是给黎秀才留了不少，为何又要做啊？”

    少爷正在调配的是馄饨汤料，去年他和黎秀才去连青时就做了不少留给他们。回肃州前又做了不少给黎秀才留下了。这配好的汤料煮馄饨煮面条味道都好，他们隔两天就要吃一回。

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