番外篇雷默(上)-不负杏花春(3/4)

    “没有人。流浪了一阵。”

    他靠搬柴、挑水、捡拾废铁换取食物，睡过破庙，也挨过饿。有时忙了一整日却拿不到工钱，只能等市集散去，捡拾别人丢弃的菜叶。

    华桑听得心酸，“那么小的孩子，怎么熬过来的……”

    雷默看着她，只道 ，“活下来了。”

    简单四个字，却让她鼻尖发酸。

    后来，一名姓石的老铁匠见他饿得站不稳，却仍替人搬运木炭，便问他愿不愿意到铁铺拉风箱。

    年幼的雷默只问 ，“给饭吃吗？”

    老人愣了愣，答道 ，“给。”

    从此，他留在东市铁铺学艺。

    石师父脾气暴躁，打错刀坯便叫他重来，却总在饭桌上替他留一只碗，天冷时也会悄悄添上一床旧被。

    有次雷默练锤磨破掌心，翌日醒来，枕边竟多了一罐伤药。

    师父只冷哼 ，“知道疼，下次就记得怎么握锤。”

    雷默一直记着。那是母亲去世后，第一次有人注意到他受了伤。

    “后来师父病了，铁铺也欠了债。”他低声道。

    华桑想起往事。“所以那些人才到东市抢刀？”

    “嗯。”

    那年雷默十六岁。债主上门搬走铁料，连已收订钱的刀具也要夺走。他不肯，因为那是师父答应交付的东西，其中还有自己第一次真正卖出去的刀。

    几个成年人将他围在窄巷，拳脚相加。他被打得满身血污，仍死死护着怀中的断刀，直到再也站不起来。

    然后，他遇见了华桑。

    华桑望着他，忽然想起当年东市那个瘦伤交加、却仍死死抱着断刀的少年。

    她一直以为，自己不过是随手替一个受欺负的人主持公道。

    却不曾想过，那一日对雷默而言，竟有如此深远的意义。

    “师父后来又活了几年。”雷默低声道。

    “铁铺呢？”

    “我接下了。再后来，进了北境兵营。”

    华桑有些意外。“你打铁的手艺那么好，怎么突然想从军？”

    雷默沉默片刻，“因为妳。”

    华桑微微一怔。“本王？”

    “嗯。”

    他望向远方，似乎又看见当年东市那条狭窄的巷弄。

    那时他十六岁，满身血污地倒在泥地里，连师父留下的一把刀都护不住。十一岁的王太女却能凭一句话，让那些欺凌他的成年人退去。

    后来他常想，自己除了会打铁，究竟还能做什么？

    他曾想铸一把世上最好的刀，亲手献给那位救过他的王太女。

    可师父过世后，他渐渐明白，王太女身边不缺好刀。

    她真正需要的，是能握住刀、替她挡住危险的人。

    “所以你去从军？”华桑轻声问。

    “嗯。”他初入北境兵营，仍是从军匠做起，替兵士铸刀、修甲，却也跟着操练武艺，学着如何在战场上活下来，又如何保护身后的人。

    “那时就想当将军？”

    雷默摇头，“还不敢想。”

    “那你想要什么？”

    男人垂下眼，掌心覆住她的手，“想变强。”

    “是为了报恩？”

    他沉默片刻，“起初是这么想。”他也只敢这么想。

    华桑抬头看他，正想追问，他却没有再说下去。

    那时的雷默还不知道，自己是否真有机会再次见到她。

    只是每当练得筋疲力尽，或在战场上负伤时，总会想起东市那名站在阳光下的少女。

    她曾在他最狼狈的时候，问他还能不能站起来。

    所以，他想再站得高一些、稳一些。

    直到有一天，不再需要她伸手相救，而是自己能够站到她身边。

    华桑知道，他未说完的故事还有许多，便轻轻扯住他的衣袖，“后来呢？”

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