第105章(5/7)

    慕容柔仅只一笑，怡然道：「东海何处不见鳞介？我倒没特别留意。城尹大人善修佛法，想必已上奏朝廷，欲决央土三江大堤，引水来救鲋鱼了？」

    梁子同听出他话里「远水救不了近火」的意思，想起这位?东将军手段雷厉，常情难度，悻悻 闭口，一径冷笑。

    与会的达官显要一一向中央主台行大礼之后，次第入座，忽听一声长长的号角呜鸣，杂以镯钹经声，饶富异国风情。

    山门之外，礼宾官大声诵唱：「镇南将军到！南陵僧团到！」

    远远抬来一乘通体饰银、珠光一一气的软轿，缀满玛瑙翡翠的嬅锦逢盖之下，似是踞了个小小人儿。及至近处，众人才发现轿上之人一点也不小，生得身躯奇胖，腰围足有三两名成年男子之阔，肤色乌黄，布巾缠头靴尖弯翘，服饰充满南陵风味，连好用香料的习惯也是；软轿之至，迎风送来一股浓烈的焦檀熏香。

    他之所以看起来小，盖因软轿大得惊人，足足要十六人合抬，竟比一辆双驾马车还要大。软轿在莲塞前停落，轿上的肥胖男子带着一名六、七岁的男童滚落地面，伏首叩拜：「臣一镇南将军蒲宝，叩见皇后娘娘！娘娘千岁、千岁、千千岁！」

    高台之上，左金吾卫中郎将任逐流身着正三品紫袍，佩金鱼袋，足蹬官靴、腰跨飞凤剑，似是倾耳听罢纱帐里皇后娘娘的旨意，朗声道：「承旨：镇南将军蒲宝远道而来，跋涉辛苦，平身！」

    他内功深湛，声音远远送出，纵是场上千人熙攘， 仍是清晰可辨。

    「谢娘娘！」

    蒲宝携了男童， 一路气喘吁吁地爬上高台。慕容柔垂眸一瞥，冷哼道：「去南陵看守驿馆，倒成了蕃子模样。」

    身畔沈素云好奇心起，低声问：「那便是镇南将军蒲宝么？那位……是他的孩子？」

    慕容柔眉心微蹙，片刻摇头。「他不是会随身带儿女的那种人。」

    片刻，蒲宝终于爬上五层台顶，身后随从一批一批涌上，将露台挤得水洩不通，随手一数竟有百余人，排场不可谓之不大。

    独孤天威哇哇大叫：「不是说世袭王侯、宗室封爵，可携随从三十人，区区一名镇南将军，怎让他带了个戏班子上来？」

    蒲宝得意洋洋，鼓槌般粗短的手指捲着 唇上两撇翘胡，呵呵笑道：「本将军此番带了南陵十五国的僧团、使节前来，光是封国宗室便有十来个，我让他们一人分我十五名随从。没法子，胖子怕热又容易喘，人手不够，连轿子都扛不上山。」

    独孤天威不禁失笑。「他奶奶的！原来是买人头充场面。忒也丢人的事，你干了便干了，居然还有脸说。」

    蒲宝好不容易坐定，隔着独孤天威投来一瞥，遥遥笑道：「慕容将军！许久不见啦，听说你最近给流民搞得挺头痛啊！念在你我份属同僚，若须本将军援尹，不妨直言。上天有好生之德，若将百姓驱人死地，恐伤朝廷教化，大是不美。」

    慕容柔从容笑道：「皇上圣明，天下大治，将军一口一个一流民，恕本?听不明白，还请将军指点 一二。」

    蒲宝嘿嘿笑道：「我不知道哇，我也是到了东海才听人说起。原来没有么？没有就好，没有就好。」

    独孤天威听他二人隔空驳火，唾沫星子都掉自己头上了，心中不是滋味，干咳两声，找了个空子插口：「蒲胖子，你在南陵忒多年，就只搞出这么个儿子？长得和你又不像，带出来现什么眼？」

    他在旁人眼里是胖子，坐到蒲宝身边突然一点也 不显得胖，赶紧一口一个「蒲胖子」丝毫不肯浪费。

    沈素云听他言谈粗鄙，又拿孩子来说笑，大为反感；仔细一瞧，才发现他说得没错，当真是半点也不像。

    那孩子生得唇红齿白，眉目甚是清秀，虽不过六七岁年纪，神色却颇为老成，见现场忒多达官显贵、声势浩大，未露一丝惊怯；紧皱的眉心正中央有道鲜红印痕，宛若剑迹，却是天然生就，十分特别。

    男童身上衣履清洁，头髮也梳得齐整，衣料却非绫罗绸缎等昂贵织品，若是镇南将军之子，断不致如此。蒲宝嘻嘻一笑，摸了摸那孩子的发顶，怡然道：「君侯有所不知，去年这孩子在镇南将军府之前拦轿喊冤，说他阿爹教人给杀了，让本将军替他报仇。」

    众人尽皆称奇。

    独孤天威诧然道：「看不出啊，蒲胖子。你什么时候变得忒有天良，也替人昭雪沉冤了？你要没补最后一句，他爹十之八九是你杀的。故事里总要有个反派不是？」

    蒲宝也不生气，笑瞇瞇地摇手。「这回还真不是我啊！我问这孩子：『是哪个杀了你爹呀？』他报了那人的名号，吓得本将军差点尿裤子，原来是个惹不起的大麻烦。」

    须知南陵一道封国林立，形势复杂，千年以来自行其是，未受过央土皇权的实质统治。自金貔朝在青丘国大败，落得六军崩溃、帝王身死收场，历朝历代对土地无比广衾、风俗大异外地的南陵全境，就只剩下成为「名义上的宗主国」的兴趣。到了太宗时，颇有混一东洲的壮阔雄心，励精图治，对内拔镇撤藩，频频对西山韩阀施压，对外亦向北关、南陵两道用兵。

    可惜太宗朝的武功乏善可陈，北关最后还是仰仗了染苍群所筑的奖城，免蹈碧蟾王朝的覆辙：南陵诸国彼此倾轧，斗争不休，对抗外敌倒是口径一致，白马王朝陈兵交界，打了几场不痛不痒的小仗，太宗皇帝终于认清南陵不是可以征服的土地，匆匆接受诸国输诚，带着兵疲马困的大军败兴而归。

    直到一个人的出现，这一切才突然发生戏剧性的转变。他的名字叫段思宗。这位本是南方小县焜阳县丞出身、日后享有「策士将军」美名的南陵节镇，充分利用他过人的才智，凭藉着一枝健笔，成功介入了复杂的诸封国情势，并发挥足够的影响力：借兵平叛、调解纷争、扶植国主、分化旧盟……自此，白马王朝的宗 主权深入南陵，而不再只是一纸虚文。在段思宗被召回平望，形同软禁失意而死之 后，镇南将军府依旧维持他留下的传统，无有兵权；说是开府建牙，其实更像使馆。虽说如此，镇南将军到底是封疆大吏，官居一品，光名号就能把现任将军吓得 屁滚尿流，不知是何许人？

    蒲宝话一出口，连慕容柔都不禁侧目，暗自留神。一身珠光宝气的镇南将军面不改色，气定神閒道：「那人的本领大得很，身份又高，在南陵可比国主王侯，我是打也打不过，又不能揪几个国主发兵围死他，只恨话说得太满，真个自打嘴巴。」

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