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    那富商向来疼爱府中明珠，能让他舍得把宝贝闺女喊出来接见的，要么是熟友，要么是贵客，而且很可能与这位大小姐年纪相当，或者家里有适龄的男子尚未婚配，有点搭桥做媒的意思。

    张家在那段时间里最大的生意便是儒商进购的各式药材近千斤，而且最后一笔账款结清的日期又恰好是设宴那天，交易完成，双方皆喜，正是该热闹庆贺的时候，于情于理都不可能把人略过去，尤其对于最注重人脉的商贾来说。

    “案发前后，张家的人情帖礼、生意往来皆有备案，不少名字都能在当晚的宴单上找到，唯独不见那位儒商的。”

    裴岚却摇头：“是宾客，并未在名单上，也不曾送过名帖，是张富商在路上巧遇，顺嘴请来的。”

    “但既然有这么重要的生意往来，又是主人亲自请来的宾客，其他人应该对他印象很深才是，至少张家的人得放在心上吧，做笔录时怎么会被漏掉？”

    猜测的事，谁都说不准，何况已经隔了上百年，现在也无从查证。

    如果那儒商正巧未曾婚配，年龄也不大，张富商有意撮合他与自家闺女成事也不奇怪——可是宴请的宾客中偏偏没有他，这就有些不合情理了。

    这就耐人寻味了。长仪可还记得，富商正是要迎合宾客的兴致，才邀请耍蛇人到席上表演的……如果宾客本来有另有所图呢？

    裴岚转头看着她，眉头渐皱：“这也是我想不通的。当时在场的所有人，包括张富商身边的随从，似乎都没有关于此人的印象，笔录上完全不曾提及，只有张家的大女儿还记得些许——据她的录词，她此前从来不会出席这种宴席，但那天她却在席上，而且精心打扮过，带着亲手做的点心——可她完全说不清自己为何要这样做，只隐约记得是父亲的交代。”

    裴岚颔首。

    这显然有些古怪。

    当然，要说那人在结清款项前就已经离开梓城，也不是没有可能，但从张府小厮的述录上看，张富商除了把人带到库房挑过几次药材，其他时候就基本没有往来。别说单独陪他吃践行酒，就连茶轩酒楼都没摆过桌，礼倒是送过几回，却不像是临别礼。

    主人家或许不会忽略作客的上宾，但每位上宾分别带着多少侍从、中途有没有从家里送信送物来的，或者中途离场的，可就不好说了。尤其是在这种大型宴席上，就算门房再留意，也难保没有疏忽。衙门呢，也不好查，况且当时还有其他的意外接连发生，匆忙之下漏掉线索也正常。

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    他找的正是张富商。

    “张家的账上确实有短期内大量雇佣人手的花用，同期还有大笔的生意进项，最后结清的一笔，恰好在张家办席的那天。”

    又是霞英花……

    那是位年轻的儒商，自称是在北方做药材生意的，听闻蜀地有种灵花能安神宁心，特意跑来收购此物，干花鲜花盆栽都要，足足装满了十几辆牛车。由于这东西是野花，平时也没人刻意栽它，所以那人没找花商收购，而是请当地药材商代为雇佣人手去采摘，顺带着再买些其他药材。

    几人各自陷入沉思，长仪却忽然想到：“那位药材商，他到蜀中来收购的那种灵花，是不是霞英花？”

    长仪微微拧起眉，觉得自己冥冥之中抓住了什么线索，所有的事情似乎都能被这种明艳讨喜的朱色小花给串联起来，偏偏中间少了关键的几环，线索都零零散散的凑不到一块去。

    思来想去，最有可能的就是张老爷借着那盛宴把人请来，跟其他友商一块，互相引荐结善缘了。至于名单上没找着那人……或许是临时起意的，或许是张富商亲自去请的人。裴岚坚持认为席上的宾客应该不止宴单上的那些，不然没法解释张府小姐忽然出席招待的问题。

    “也就是说，现有的证据并不能说明那人当时在不在席上，这都是你从笔录里倒推出来的？”长仪支着下巴琢磨着，“可是席上的人怎么会没有关于他的印象呢？那家的小姐也不记得她是来做什么的……”

    这样的贵客，再怎么低调也不至于让人忘得干净吧。

    “少了人？”长仪想了想，“家眷和奴仆都是有定数的，富商家肯定不会漏掉，少的那人是宾客里的？吃席的应该都送过名帖，被邀来的也有名单，也不太可能漏掉，那就是宾客带来的侍从？”

    “术法，或者下药，听说西域有种熏香，点起来也能使人记忆混乱。”昆五郎觉得这事不难解释，“手段多得很，就看用得好不好，留不留痕迹。当然，前提是那人真的赴了宴。”

    第152章 商号与线索