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    "能摸到吗？"

    "需要时间。"萧骁说，"但我们现在有了一个更好的突破口。"

    他看着萧驰："你手里的证据和孙主事这个人，就是突破口。刘文升一个县令，挡不住刑部的盘查。只要你把清安县的事报上去，让刑部正式立案查刘文升，他上面的人就会慌。一慌就会动，一动就会露出尾巴。"

    萧驰点头："我正有此意。明日我带张文远入宫，面圣述职，只提清安县查账的结果和刘文升的贪墨嫌疑，请求刑部介入。"

    萧骁看着他，微微皱眉："你直接面圣？"

    "户部派出去的差，回来向皇上复命，合规矩。"萧驰说，"张文远是户部书吏，他做旁证。我把证据和证人一并带进宫，只说查到县令刘文升私吞粮税、伪造账目、证据确凿、人证在手。刑部那边自然会接。"

    萧骁沉吟了片刻，点头："可以。但你记住——"他顿了顿，看着萧驰的眼睛，"到了御前，只说刘文升。说你知道的、有证据的。上面的人和事，一句都不要提。"

    萧驰说："我知道。"

    兄弟俩在书房里又对了一遍明日面圣时要说的内容、要递的东西、张文远该以什么身份作证。等全部敲定，已经是深夜了。

    萧驰推门出来时，院中月色沉沉，老槐树的叶子在风里轻轻地翻动着。

    他在廊下站了一会儿，看着后院萧云荞那间屋子的窗户——灯火已经熄了，想必是睡着了。

    他攥了攥拳头，又松开。

    明天。明天一切就该真正动起来了。

    面圣

    次日一早，萧驰便带着张文远入了宫。

    那叠证据用锦盒装了，盖子一掀便是码头货栈的抄本、孙主事的口供、以及萧驰自己整理的一份清安县三年粮税流向的简表。

    张文远随行，穿了一身干净的青袍，垂手立在殿门外候着，准备随时被传唤。

    身边还带了陆川。

    面圣比萧驰预想的顺利得多。

    皇上看了那叠证据，沉着脸从头翻到尾，一句打断的话都没有。

    只在看到"私粮以药材名义装船运往南边"这一句时，手指在纸面上按了一下，久久没抬起来。

    殿内安静了许久，萧驰低头跪着，听见上面传来一声极轻的呼吸，像是压着什么东西呼出来的。

    "清安县令刘文升。"皇上终于开口，声音平，但那份平底下裹着一层谁都听得出来的怒意，"私吞粮税，伪造账目，派人灭口？"

    萧驰据实回答："臣回京时沿途遇伏两次，皆有人拦截孙主事。幸而臣身边的人得力，未造成伤亡。孙主事如今与臣一同在京城，受臣的人看护。"

    皇上抬眼看了他一下："人你带回来了？"

    "是。孙主事愿意作证，他亲笔写下了口供，臣一并呈上。"

    皇上垂目看了一眼那份口供，手指在纸面上轻轻叩了两下，像是在权衡什么。

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