分娩(1/2)

    入冬后的第三场雪还没化尽，袁圆的肚子已经沉到了极限。

    预产期是算准的，真到那日，却比算的更早。清晨她还替啊石拢了拢衣领，午后腰眼便一阵阵发紧，像有一只无形的手在肚皮上缓慢收束。起初她以为是胎动凶，忍到掌灯，羊水才忽然温热地漫出来，浸湿裙摆。

    “来了。”她拉住唐远的手，指节发白，“去请稳婆。”

    唐远脑子里“嗡”的一声，人却稳。他几乎是跑着安排：老仆去请城里最好的稳婆与郎中，厨下烧水，里间换上浆洗干净的垫褥与暖壶。啊石被他一把拽住肩膀，蹲下平视：“听着。你娘要生了。你不许闯进去乱叫，要做哥哥，就在外间等。害怕就握着爹的刀鞘——刀鞘在，爹就在。”

    啊石眼睛红了，却用力点头，小手真的抓住父亲常佩的短刀鞘，像抓住一根定海针。

    ——

    房门一关，世界便分成两截。

    里面是袁圆压抑的喘息与稳婆低声的吩咐；外面是唐远来回的步子，他听着门缝里的动静。每有一声痛呼漏出来，他肩膀就绷一下，指节捏得咯咯响。啊石坐在门槛对面的小凳上，抱着刀鞘，学着父亲的样子把背挺直，可眼泪还是一颗颗往下掉。

    “爹……”孩子小声喊。

    “嗯。”

    “娘会不会……像话本里那样……”

    “不会。”唐远打断他，声音硬，手却伸过去按住儿子的后脑，“你娘命硬。我也在。谁都不许把她从这儿抢走。”

    门里忽然传来稳婆提高的嗓音：“用力！再用力——好，头见了！”

    袁圆的哭喊终于破了音。

    那声音又痛又软，像把十年来所有忍过的苦都挤在这一刻。唐远额头抵着门板，眼睛闭得死紧，掌心全是汗。他想冲进去握住她的手，被规矩挡在门外；只能一遍遍在心里喊她的名字：圆圆、圆圆——你看我，别怕，我在外面。

    不知过了多久。

    一声尖细、响亮的啼哭刺破夜色。

    唐远猛地抬头。啊石也站起来，刀鞘掉在地上都顾不上捡。门被推开一条缝，稳婆满头是汗，却笑着：

    “恭喜主人！是位小娘子，母子均安。”

    唐远的膝盖几乎要软。他进门的第一步仍记得沉声吩咐“让夫人先看孩子”，自己则先到床边。袁圆头发湿透，贴在额上脸颊上，脸色苍白得吓人，唇却在抖，在笑。他伸手，极轻地拭去她眼角的泪与汗，声音哑得不成样子：

    “辛苦了。”

    袁圆看着他，又看着被稳婆裹好、抱到近前的婴儿。孩子脸皱巴巴的，哭声却足，小拳头在空中乱挥。她的泪一下子涌得更凶，伸手去碰那只小拳头，碰了又缩，像不敢信。

    “真的……是个丫头。”

    “真的。”唐远把她的手包在自己掌心，再一起覆到婴儿身上，“咱们的丫头。”

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