第117章(3/5)

    &esp;&esp;两人说话的功夫，火车已驶出了四五里路。

    &esp;&esp;铁路两侧的百姓们伸长脖子看着那铁疙瘩越走越远，脸上的表情从最初的惊疑渐渐变成了难以置信。

    &esp;&esp;那灰衣老汉张着嘴看了半天，艰难地咽了口唾沫，吐出一句：“乖乖，真没骡子拉啊！”

    &esp;&esp;卖炊饼的小贩倒是个胆大的，撒腿便沿着铁路往火车追了十来步，追不上才叉着腰停下来，冲着远去的火车喊了一嗓子：“你倒是慢点走啊！”

    &esp;&esp;也有那胆小的缩在后头，袖着手嘟囔：“这铁车不会散架吧？万一散了把里头的人砸死可咋整？”

    &esp;&esp;当即有人反驳道：“散啥散，你没看轮子比碾盘还厚？铁轨都钉死在地里的，散不了。”

    &esp;&esp;旁边一个赶大车的车把式抱着胳膊，脸色不太好看，瓮声瓮气道，“这东西跑得比骡马快多了，一趟拉十万斤顶我一百辆车，往后咱们赶大车的还用吃饭？”

    &esp;&esp;这话一出口，旁边几个靠脚力吃饭的脚夫也苦了脸。

    &esp;&esp;这些人平日里从通州码头往京城运货，一车货跑一趟挣个二三十文钱，来回得两三天，勉强糊口，若这铁车真能一趟拉十万斤还跑得飞快，他们的饭碗怕是要砸了。

    &esp;&esp;有个中年脚夫便冲地上啐了一口，骂道：“啥破玩意儿，白糟蹋铁！”

    &esp;&esp;才溜达过来的老农却不以为然，他儿子在工匠局做学徒，多少听到过些消息，便道：“你懂个啥！这东西是朝廷造来运粮食的，往后河南陕西闹了饥荒，粮食从南方调过去快多了，能少饿死多少人你晓得不？”

    &esp;&esp;车把式听他这般说，脸色稍缓了些，嘴上却不服输：“你说得倒轻巧，它走它的铁路，我走我的官道，井水不犯河水便是，凭啥它一来就把咱的摊子掀了！”

    &esp;&esp;这边正争论着，火车已从东边折返回来。

    &esp;&esp;铁轨修了将近十五里便有个转车盘可以将车头调转方向，蒯祥带人把转车盘推了半圈，火车头便调了个方向沿着来路往回走。

    &esp;&esp;这一回百姓们有了经验，听见远处汽笛声便纷纷往后退，自觉地在栅栏外头排成了两排，谁也不挨铁轨太近，胆子大的年轻人却挤到前头伸长了脖子。

    &esp;&esp;火车缓缓驶入车站，锅炉里的蒸汽已泄了大半，司炉工拉下刹车铁杆，车轮与铁轨擦出一阵刺耳的尖啸，最后稳稳停在了月台边上。

    &esp;&esp;蒯祥快步走到竹棚前，满脸红光，也顾不得擦汗便拱手报道：“陛下，娘娘，一号机车首趟试跑一切顺利！从通州站到折返点全程十四里半，单程耗时约一炷香半，返程亦是如此，机车运行平稳，轴承温度正常，锅炉压力全程未超安全阀设定值。”

    &esp;&esp;他一口气报完数据才停下来喘了口气，又补充道，“煤耗比预估的还低了近两成，照这个消耗，一车煤足够从京城跑到天津再折回来了。”

    &esp;&esp;朱笑笑接过记录纸看了一遍，各项数据都在预期范围内，满意地点了点头：“今日只挂了煤水车厢，下次把后面那几节货厢也挂上，满载跑一趟试试。”

    &esp;&esp;蒯祥忙道：“陛下放心，货厢已在装配坊里造好了六节，每节载重一万两千斤，明日便挂上试跑！若满载也能平稳运行，这条铁路便可正式投入运营了。”

    &esp;&esp;朱笑笑再次强调：“你们要在这段铁路上来回跑，跑够一百趟没有出事故才能正式载人运货，每次试车都要提前贴告示通知沿途百姓，他们爱瞧热闹，看多了自然就不怕了。”

    &esp;&esp;蒯祥应了，带着工匠局的匠人们绕着车头仔细检查了一遍，把松动的螺栓紧了，把需要上油的地方又上了一层油，这才让人把车头推进站台边的机车棚里。

    &esp;&esp;看热闹的百姓却舍不得散去，三三两两地聚在栅栏外头议论不休。

    &esp;&esp;火车走得比马快这是显而易见的，但也有人说铁疙瘩笨重得很，未必比骡马省钱，朝廷造这东西是要收钱的，往后运货肯定更贵。

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