第115章(5/6)

    聂赤看着她，霸道而决绝：“抢你回去。”

    他回答得如此干脆，如此理所当然，仿佛这根本不是一个问题，而是一个早已决定的事实。

    时毓扬起下巴，那副粗犷的伪装之下，琥珀色的眼睛里闪过一抹与之如出一辙的桀骜。

    “不巧，”她说，“对于我志在必得的人，我也这样想。”

    入夜，离宫宴开始还有一个时辰。

    皇城外的南衙营房里，禁军们刚刚用过晚饭，正三三两两地在营帐前歇息。空气中弥漫着马粪、汗味和伙房飘来的炊烟，混在一起，是这些大头兵早已习以为常的气息。远处皇城的方向灯火通明，流光溢彩，与这座灰扑扑的营房隔着一个世界。

    忽然，营门处传来一阵躁动，紧接着便是此起彼伏的欢呼声。

    “发钱了！发钱了！左仆射谢大人又赏钱了！”

    消息像长了翅膀，飞快地传遍了整座营房。传令兵敲着铜锣巡营高喊：“谢大人有令，今夜宫宴，为犒劳禁军将士戍卫皇城之辛劳，每人赏钱五贯！各营队正速去领赏！”

    五贯钱。足足抵得上三个月的军饷。

    领了钱的士卒们兴奋不已，七嘴八舌地盘算着这笔意外之财该怎么花。有人喊着要去洛阳城里的酒肆痛饮一番，有人盘算着给相好的买支银簪，有人攥着刚到手的铜钱翻来覆去地数，像是这辈子没见过这么多钱。

    韩七便是数钱的那一个。

    他只是禁军里最普通的大头兵，可驻守洛阳这段时日所得赏银，已然远超郡县九品小吏一年俸禄。

    他蹲在营帐里的油灯下，把那五贯钱数了三遍，而后凑到自己的上官——禁军神策军翊麾副尉齐东身边，笑嘻嘻地问：“齐哥！齐哥！你发了多少？”

    齐东手里也捏着一个布袋，远比韩七的鼓。他的脸轮廓刚硬，下巴上有一道从战场上带下来的旧疤。

    他是朔方人，却不在朔方节度使麾下。几年前阴差阳错，在范阳投了军，隶属范阳节度使。曾多次进京轮值，几年间积功升到了从七品的翊麾副尉。

    “七贯。”他手中拿着一个刚烤好的胡饼，慢慢嚼着。

    “你打算怎么花？”韩七凑过来问，眼睛亮晶晶的。

    齐东嚼着饼，目光落在油灯跳跃的火焰上，沉默了一会儿才道：“给儿子请个教书先生。”

    韩七愣了一下，随即用力一拍大腿，竖起大拇指：“好！有志气！人还是要读书才有前途，给门阀当幕僚，好过咱们靠搏命赚钱。”

    他一边说着，一边又摸了摸怀里那包钱，自顾自地絮叨起来：“五年前，我大哥二哥都在南边平叛的时候战死的。我来当兵，我娘死活不让，因为我爹早年间被征去修城墙，摔断了腿，没过两年就走了，家里就剩我一个男丁了。可是我大伯劝她，当兵可以免徭役，还能挣军饷，不当兵，就只能给田主种地——种十年也攒不够娶媳妇的钱。赶上饥荒，还得让娘挨饿。还不如来当兵，搏个前程。”

    他说到“娶媳妇”三个字时，黝黑的脸上浮起一抹忸怩的笑，很快又压了下去：“再说了，我家死了两个男丁，按规矩，当兵有优待，不会派我去守边关。咱们跟着范阳节度使，日子确实挺好过。操练虽然累，但吃得饱，穿得暖，军饷也发得及时。我都攒了好多钱了，加上今天这一笔，应该够娶媳妇的了。”

    他顿了顿，偏头看向齐东：“对了齐哥，你是朔方人，幸亏没在朔方节度使麾下。我听说，这半年朔方那边总有人起事，杀官占田，好生猖獗，死了好多当兵的，粮饷也发得不及咱们这边。你家人还在朔方吧？你之前不是跟我说，攒钱要给你妹妹当嫁妆，要让她当田主婆吗？现在你开始给你儿子攒钱了，你妹妹应该已经嫁出去了吧？”

    齐东嚼饼的动作一顿。

    灯光在他眼底跳动，那光芒却像被一层浓重的阴翳蒙住了，怎么也透不进去。他将嘴里那口饼慢慢咽下去，目光低垂，落在膝头磨得发白的布料上。

    “没。”

    韩七关切地问：“那你给她买的嫁妆田，没被乱民占了吧？”

    齐东面无表情地摇摇头。

    韩七笑道：“那就好。”

    齐东脖颈上的青筋跳了跳，喉结滚动了一下，才从嗓子眼里挤出几个字：“她死了。”

    “啊！”韩七脸色骤变，手里的布袋险些滑落，半晌才结结巴巴地问：“是、是被那些乱民害了吗？”

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