第44章(4/6)

    时毓看在眼里，急在心里，忍不住出声道：“沈素，你不必害怕。本夫人在此，今日必将法理与公道秉持到底。国法庇护万民，任何宗族势力，任何陈规陋习，都休想凌驾于国法之上。”

    听到她的鼓励，沈素终于慢慢平静下来，挣扎出声：“不……他撒谎！他们谎称我爹借了他们的钱，拿出一张未经官府确认的借据，便强行夺走我家的田契、地契，逼我画押过户！

    至于汤药……他们说我娘克夫、克子，早死早超生，怎么会管我们？我娘吃的药，治丧的钱，都是我变卖家具衣裳换来的！他们只不过施舍了一口连漆都没上的薄皮棺材而已！

    还有嫁人……我娘过世后我豁出一切去官府里告他们，他们把我抓回来，对外声称我疯了，把我关了起来，没过多久，便给我喂了药，等我醒来，就已经被人……不仅一文钱嫁妆没有，他们还收了那个男人的钱，这不是卖是什么？！”

    说到激动处，她忽然窜起来朝沈怀德冲过去，猝不及防地将他推倒在地。

    “疯子！泼妇！”沈怀德狼狈爬起，朝段元庆厉喝，“你还不拉住你婆娘！”

    见沈素被段元庆死死抱住仍在疯狂挣扎，他扯了扯凌乱的衣袍，一瘸一拐挪到屏风正前方，仰头高声道：“夫人！您亲眼看见了，此女狂悖失心，言行疯癫！老朽一生为族鞠躬尽瘁，所行所为皆是为保全宗族血脉、延续祖宗香火，天地可鉴！夫人一介女流，或许不懂宗族治理的难处，不妨请摄政王殿下出面定夺，殿下英明睿智，明察秋毫，定能辨清是非，不会寒了天下乡绅耆老的心！”

    言下之意，你一个祸水加一疯子就想治我的罪，摄政王知道吗？有种把摄政王叫出来。

    这番话一出，旁听的七位族长纷纷点头，低声附和。

    “是啊，沈老处置或许急了点，但也是为族里着想……”

    “都是家务事嘛……”

    “还是请郡守来说句公道话吧……”

    “最好让殿下定夺！”

    屏风后的时毓非但没有动怒，反而发出一声清冽的冷笑。

    她稳坐如泰山，沉声道：“沈怀德，本夫人奉王命审案，便是殿下的意思！殿下赋予本夫人先斩后奏之权，今日若本夫人判定你罪证确凿，即便当堂斩你，殿下也绝不会降罪！你休要抱有侥幸，东拉西扯、拿腔作调、倚老卖老！”

    沈怀德瞳孔骤然一缩，脸上的倨傲瞬间褪去大半，气焰明显收敛。

    “本夫人今日说过多次，国法大于家法。方才你说的，已经被沈素句句反驳，本夫人既不会偏听，也不会盲从。这桩桩件件，必有见证者，不瞒你说，这些证人，目前就在公堂外面，等候传召。

    现在，本夫人最后问你一次，你是否枉顾朝廷律法，强占沈素家的田产，是否违背沈素本人意愿，将她强卖他人？”

    说到这里，时毓的声音冷下来，“不要急着回答，好好掂量掂量，不说实话的代价！本夫人，可不是你们印象里，那没有主见、见不得血腥的娇弱女子。”

    说罢一扬手，张力立刻唤了两个翊卫进来。

    这二人两个身材魁梧、腰佩长刀，面色冷峻，目露杀气，往沈怀德跟前一站，如两尊铁塔般将他牢牢罩住，凛冽的威压直逼得他浑身一僵，后颈的寒毛都竖了起来。

    他看向公案，声都颤了：“你……你这是要屈打成招吗？”

    时毓道：“沈族长，你可知我为什么一而再给你机会，让你主动交代？因为那些候在公堂外的人证，不是别人，正是你沈家的子侄！

    他们亲眼目睹了你强夺地契、变卖孤女的恶行，一旦上了公堂，便要当堂指证，按着国法，他们便是胁从，一样要为曾经犯下的罪过付出代价。

    你说你为宗族操劳了大半生，处处以‘兴旺沈家’为念，我想，你一定不愿意牵连出这么多沈家子弟，让整个沈家从此走向败落吧？”

    沈家毕竟是吴郡大姓，族众人多、盘根错节，一旦因这桩案子激起全族怨愤，很容易引发宗族动荡，甚至牵连地方安稳。

    时毓在决定把这个案子搬上公堂前，就考虑过这个后果。

    让沈怀德一人顶下所有罪责，依法严惩以平民愤、还沈素公道，同时对那些被迫从旁协助的沈家子侄网开一面、免去株连之罪，虽是不得已，但也是稳住沈家根基、平息事端的最优解。

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