第101章(3/7)

    只这件事明明是户部暗中上报的，宣景帝明明可以暗中处置，但他还是将此事搬到了朝堂来，其实是因为心中已有定论。他之所以要到朝会上来说，便是想让朝官们推他一把——

    韩益说汪珫的奏疏是时机，皇上若是将此事搬到朝堂上来议论，也是时机。

    世人都说承恩侯府是弄权之门，便是因为他不只会布局，还会攻心。

    就在众人以为宣景帝就要发落了大皇子时，李泰突然又开口了，像是为难，他的神色带着明显的羞愧：“但儿臣认的不是谋反之罪……儿臣从未想过要勾结边将！那笔钱，是儿臣用来做生意的……”

    这话说来，像是石破天惊，叫众人把目光都看向了李泰，连李佑的目光都倏然一凛。

    “封府以来，儿臣府中开销巨大，俸禄入不敷出。五年前，儿臣托人与胡商搭上线，想做点生意，贴补家用……与胡虏做生意，荆楚是必经之路，需要打通沿途关卡，这才拨了五万两银子给荆楚修路设驿和买通守卡士兵……”李泰说着闭了闭眼，像是觉得脸已经丢尽了，那就索性说个干脆，“此事儿臣不是第一次做了，汪总兵他们收的那钱是儿臣付给他们的‘过路费’，让他们放儿臣的商队过去，仅此而已。”

    商人运货过关卡收过路费，此事天经地义也是地方军费的来源之一，不然谁来护商路太平？

    李泰这话平口说来却合情合理，唯一叫人置喙的便是没有证据。

    可宣景帝听他说此事并非第一次做了——他敢说这话，便是在暗示若户部的人往前查账，也会查到类似的屯田款去向。

    勾结边将是谋反大罪，但私开边贸不过是违制，宣景帝前后一想，脸上神色因此缓和了许多。

    可李泰依旧没有起身：“既然此事被户部稽查出来，儿臣也有一事想要奏禀父皇。”他挺直身板，就这样行了一礼，“儿臣这些年和胡虏做生意，发现荆楚一带多有城墙坍塌，有的地方甚至被狗刨都能刨出洞来，儿臣曾问过地方官为何不修……”他说着顿了一下，似是犹豫，但还是说了，“可他们却说朝廷的银子下不来。”

    “兵部要勘合、户部要审核，等银子批下来，半年都过去了，这还是好一点的，可我们的将士挨饿瘦冻能忍，胡虏会等吗？”李泰说着皱起了眉，声音也变得沉重，“在外走商，哪有次次都安顺太平的？儿臣的商队都不止一次遇到过胡虏，遑论其他。”

    这话一说，大殿之中，户部和兵部的人不约而同地低了头。

    李泰还在说：“过去人人都说西北气候严峻、地势复杂，同样是兵，守荆楚比守西北舒服多了，可儿臣觉得并不如此，儿臣的人在外通商几次来报，都说胡虏的骑兵不对劲……他们的弓马倒是寻常，但有一种火器儿臣从未听过，它像是鸟铳又比鸟铳厉害，不响打得还远！儿臣的商队穿着双层铁甲，却还是被那火器在百步之外要了性命。”

    话音未落，群臣哗然，要知道当初陛下之所以把骁勇善战、用兵如神的姜瑱从荆楚调守西北，便是因为西北更难打。

    荆楚虽然自古以来便是兵家之必争之地，一直被胡虏觊觎，但天启八年，定国公亲率八万定远军在荆楚打下的那场前无古人后无来者的大胜，保了荆楚十四年的安生太平。这些年来，荆楚一直安定，叫众人都忘了当初的艰难，如今突然有人说胡虏人研制出了什么新式火器……

    定国公垂暮，姜帅已死，若是祸起，到时候谁能保大靖平安？

    大殿之中，文官武官交头接耳，韩益立在其中，下意识皱起了眉头。

    “儿臣不懂军务，说不清那到底是什么东西。”李泰见自己的话一石激起千层浪，语气变得谨慎，“但儿臣知道一件事，那就是咱们边关的城墙如今连普通的胡虏骑兵都挡不住，更挡不住那种火器。”

    宣景帝居高临下地看着李泰，眼底里的情绪深邃：“所以你拨给荆楚的那五万两银子，名义上用来做生意，实际上是给汪珫加固兵防了。”

    “汪总兵为人正直、赤胆忠心，若是儿臣无缘无故拨给他五万两银子，他定会觉得儿臣是在笼络他，就算用自己的血肉之躯去堵城墙，也是决计不会收的，儿臣不得已才想出了‘过路费’的法子。”李泰往前跪了几步，语气恳切，“将士守城不易，裹疮犹出阵，饮血更登陴1，若非真是军费吃紧，以汪总兵的性格，又如何敢收儿臣的‘过路费’。”

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