2 我与连兄一见如故(2/10)

    小木溜进来，并指成刀对着自己胯下一横。我又大惊，怎么小孩子懂得比他还多。

    小郑子殷勤道：“我替姑姑将他赶出去。”

    这声音好生熟悉，略一回想，竟是那晚在狗狸山遇到的炼尸弟子。我当即往那破观音像里一钻，藏起自己身形。

    我一愣，不动声色道：“怎么不一定，他们恐怕都以为我死了，令妹大好年华，还要她给死人未婚夫守节吗？就算你家愿意，我家师父和掌门也不会答应的，肯定是要退婚，以免耽误她另结姻缘。”只不过新的姻缘没准也是我的同门师兄弟。

    “你不就是吗。”小木说，“半个月前才来过一个人找他，这还不多吗，最多的时候每个月都会来一次人呢！”

    我福至心灵：“你是说，有人在我死后惦记着我没衣服穿，所以给我烧了一件？”唉，怎么不给我烧把剑呢。

    我越想越觉得这个方案可行，到时候画出一张图纸寄给戚伤桐，定会对他有所启发。到夜间荒郊下起小雨，也懒得戴雨具赶路，碰巧看见一所破庙便钻进去躲雨，在蒙了灰的供桌上画我的设计图稿。

    见我沉默，他叹了口气，说：“那盘铃是控偶用的不假，但我既交了连兄这个朋友，就绝不会将它用在你身上。”

    “不用。”心颜说，“这里没有活人气息，大约是出过什么事吧。”

    没想到这么快又要回到空庐了。

    小木瞥了我一眼：“别听公子瞎说，来找他的人可多了，他也很喜欢有人来找。那些人邀请他出门，他就能带好多东西回来。”

    戚伤桐愣住，问：“去势是什么意思？”

    “你想多了。”我举起手说，“我刚才只是看见一只虫子从我的左耳爬到右耳上，你看，虫子飞到你头上了。”

    戚伤桐用那空空的目光打量了我一眼，忖度片刻：“连兄问倒我了，人本是父母胎生，赤条条来去无牵挂，做鬼也应是光溜溜的一个而已，但我遇见过的鬼都穿着衣服。”

    “原来戚兄与我同龄。”我没说自己的年纪是从宗门将我从溪水中捡起来那天算起的。

    我没觉得有多好笑，倒是担心被发现观音像里真藏了个我。好在那女子说完故事，就躺在供桌上睡下了。半夜雨停，她立刻起身，踢醒小郑子：“走了，你穿着斗笠，我拿这把伞，不许再找借口休息。”

    小郑子嘟嘟囔囔地应声，跟着她走出庙去。

    “快……有人要害戚伤桐……”我从地上爬起来，拍拍衣服上的土。

    “为何不能？”他的语气好似十分困惑，“只要身体不损坏，你想走多远就走多远。”

    “戚兄小时候也是住在家里的么？”

    我调侃道：“戚兄，这种欺师灭祖的话你也只能当着我的面说说了。”

    偃术一脉流传千年，当世之所以将偃门列入外道，对其十分忌惮，便是因那些广为流传的关于偃师替人制作傀儡引出的可怕后果。

    我正浮想联翩，小布厉色道：“你眼珠子转什么？我家公子从来不做害人的事。”

    我暗道不好，我的雨具忘记收了，就摆在供桌下面呢。

    他长舒一口气：“原来如此。”

    戚伤桐淡淡道：“那可不一定。”他语气中忽然透出一股冷意。

    我说：“你大概对人多有什么误解。”

    戚伤桐看懂了，说他不是故意的，傀儡无须人道，所以制偶时一般省略去那个地方。然后他特意问了一句：“连兄，你不用……吧？”

    “心颜姑姑，雨太大了，咱们在前面的破庙避一避吧。”

    小郑子嘿嘿一笑：“我猜是这观音像里藏着个大和尚，趁女子睡着后从里面爬出来和她们睡觉，她们怀上的都是小和尚。”

    “这也要歇那也要歇，走不动不如我来背着你。”这是个女子的声音，带着几分怒意。

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    他摇摇头，又露出微笑：“连兄记得大婚之时将我父亲为二妹埋的女儿红寄一坛来给我就好，对了，别让他们知道你认识我。”

    我受傀儡身限制，轻功也用不成，赶路赶得心急如焚。

    我还未走出院门，忽然觉出一丝不对味，并起腿在脐下三寸一摸——这一摸让我大惊失色，冲进戚伤桐房内，说：“难怪你给我去势了？”

    出得屋门，我看了一眼在院子里抓瓢虫玩的小布，突发奇想问道：“你们俩是男孩还是女孩？”

    那炼尸弟子——好像是叫小郑子来着——极为狗腿地说：“这不是担心姑姑您的玉体感染风寒嘛。”

    在我走前，还特地向戚伤桐请教了一件事。

    小布说：“真笨。公子只会偃术，当然是帮这种忙啦。”

    “说得也是。”名叫心颜的女子被说服了，两人脚步声渐近，走入庙中来。

    我压低声音：“难道是……”

    “我能回去吗？”我的确想回去查清自己死因，但想起那三声铜铃，心中有些没底。低头看看自己的手掌，连皮肤下透出的血色都如此逼真，它真的属于我么？

    “这庙里以前供奉的是送子观音，哪个女人嫁人多年肚子里没动静，就来给菩萨上香进贡。然后，她们在这香堂里睡上一夜，回去之后，不出几个月，就真的被诊出身孕。你说这是为何？”

    “不知，请姑姑明示。”

    “那是，连兄可千万别告诉别人。”他一脸认真地说，“更何况，完美无缺又有什么意思呢？”

    我郁闷道：“不用。”

    心颜跳上供桌，也盘腿一坐，身子挡在观音像前面。“小郑子，”她慢悠悠道，“你可知这庙以前是干什么的？”

    我越听心中越酸，捂着脸连连摇手道：“别挖苦我了，戚兄。现在就算我想，你父母也不会同意我当你妹夫的。”

    待他们脚步声消失在耳边，我追了上去。

    我说：“对啊。”

    他们竟在讨论戚伤桐，看样子是那小郑子气不过当日被四无公子吓得屁滚尿流，请来帮手找戚兄算账了。这我可不能坐视不理，便凑到观音像眼瞳中间的小孔上观察。

    我说：“听闻偃门一向崇尚将偶做得像人，比如……嗯，纫千思……”

    小布的脑袋拧了过来，对我翻了个白眼：“不告诉你。”

    “我也是开玩笑的。”我说。

    小布做了个鬼脸：“当然是找他帮忙了。你是不是还要问：找他帮什么忙？”

    他犹豫道：“我本来是想说……有人在你穿着衣服时将你的尸身烧了……”

    辞别空庐，我便一路朝东走。傀儡的身体能跑能跳，日夜兼程而不知乏累，只可惜两条腿的速度终有极限，我走了一天就开始不耐烦，后悔没请戚兄给我做一匹马的下半身用来替换。

    小郑子红着眼睛不敢去揉，边流眼泪边附和着她笑：“好个送子药！”

    “轮得到你担心？”

    他沉默了一下，笑道：“是啊。”

    “戚兄是真君子。”我一激动，声音拔高了几分，“是我小人之心度君子之腹了，还请戚兄不要挂怀，我——”

    女子穿了一身黑衣，腰间系着一条赭色腰带，也不过二十岁上下的年纪。“咦。”她说，“有人。”

    他轻点一下头：“那是很小的时候了，当年我才五岁，妹妹也只有三岁。后来我就不住在家了。”

    他笑道：“我小时候很讨厌吃饭，每次见妹妹吃得那么香都很不解，直到有一天家里摆宴席，宾客引经据典、用各种方式大赞菜肴的美味，我才知道原来舌头不光是用来说话，也能用来尝到许多滋味的。”

    “哎，连兄。”戚伤桐又道，“不过我倒是见过几次别人办丧事，家里人总会烧些衣服、纸马、纸钱给过世的人。那些东西一被烧成灰，就被送到鬼手中去了。”

    “非也，”女子鄙夷，捻起一搓香灰，弹进他眼睛里，“是她们从庙里买的香中掺有调理不孕的药物，熏上一夜，就治好了。”说罢，她笑了起来。

    戚伤桐以为我等得太急，主动邀我参观他收藏傀儡的房间。他的作品无不像那“四无公子”一样怪模怪样，有眼睛上长了两张嘴的、头顶一圈生了八只耳朵的、没有手臂却有螃蟹一样八条腿的，要么缺了什么，要么多出点什么。

    “姑姑不必心急，我在那四无公子身上下了追魂香，有姑姑这只寻香蛊在，还能让他跑了不成？”

    “戚兄，”我几近哽咽，“你是个好人，我又怎能为保自身清誉就装作与你不相识呢？待我回到宗门，一定在同辈师长中将你美名远播，为你洗脱世人污蔑。”

    “你说，为什么人死了以后其他所有物不会跟着走，唯独衣服穿在鬼身上？”

    小木不这么认为，他觉得现在这样刚刚好，再多来点人就打扰到他们一家的生活了。

    可惜我的画技有些抱歉，修修改改就将整桌灰都抹干净了。

    戚伤桐静静听完，问：“连兄想回去吗？”

    这话倒颇有化外之风。

    雨势转急，从屋顶的洞中漏了进来，潮气氤氲，我的关节当即像得了风湿一样难受。傀儡童子说这就是用木头做身体的不好，纵然没那么轻易腐朽，但天生抵触水。

    小郑子上前来踢了一脚我的雨具，评价道：“又是哪门不入流的东西做的，连具全尸都没给我留。”

    小布眼里闪过一丝嫌弃，但还是立刻将我的话听了进去，说：“知道了。公子带小木出门砍竹子，你说，是谁要害他？”

    “这样啊，那我纠结此事倒没有意义了。”

    小木与小布终于做完雨具，喊我出去看。一副斗笠，一把大伞，我用不着时还能将它们捆起来背在背上。我试了试，向他们道谢告辞。

    我说：“一个修炼尸术的，姓郑，还有一个黑衣女子，叫心颜。”

    我好奇道：“我在这住了几天，怎么一个人也没看见？”

    戚伤桐忙说：“这倒不必，哈哈。”他的笑变得有些尴尬。

    其中最出名的一个传说是这样的：前朝有位皇帝怕遭人刺杀，请偃术大师纫千思为他造了具替身傀儡，住在他的寝殿里、在祭祀巡游的场合替他抛头露面。后来皇帝本人忽染恶疾一命呜呼，傀儡又按部就班地替他治理朝纲二十年，一直没被人发现。最后还是一位妃子在侍寝时随口说了句：“妾都生出白发了，陛下还像二十年前那般年轻，真让人嫉妒。”事后被皇子安插在寝宫里的内侍偷听禀报回去，露出端倪，才被查出冒牌身份。而那个时候纫千思都已去世五年了。

    那炼尸的和用蛊的虽然跑得快，但总要停下来认认路，这是我唯一比他们强的地方。一天后，我终于赶在他们前面跑回空庐。然后被充作门槛的一根木头绊了个大跟头。

    “你怎么又回来了！”有个童子尖声叫道，我抬头一看，是小布。

    没有戚伤桐催促，这两个小童做起事来就十分磨蹭，今日劈竹子，明日才贴伞面。我看着他们劳动，产生另一个问题：“你们离群索居，做偶的木材啊、做衣服的布啊难不成都是三年前自己带过来的？”

    我用傀儡的脸扯出一个僵硬的笑：“戚兄，这也是开玩笑的对吧？”

    “纫大师都是几百年前的人了，连兄想必不知，偃师一脉数度分家又合并，到今日早已不遵祖师爷那些死板规矩了。”

    “那真巧。”戚伤桐说，“早年听闻二妹议亲，我还担心父母操之过急，连未婚夫的人品资质都不考察，只是看中背后妙殊宗的势力。今朝有幸与连兄相识，果真如传闻般青年才俊，无愧剑脉第一天骄之名，我这做哥哥的也就放心了。”

    “那些人来找你家公子做什么呢？”

    嘈嘈雨声中，我听见人的说话声。

    我虽说要走，也没有即刻告辞的打算。小木说我这身体要少淋雨，因此与小布一块儿替我做一套雨具。

    小布尖叫一声跳起来，使劲拍了拍头，满脸怒色地对我说：“你这个人，不是个好东西。”