歌之十八·城门(3/10)

    “叔叔，我想问你……”希尔芬鼓起勇气提问。“我以后，能不能也像你一样成为骑士呢？”

    先回答她是周围人的嘲笑。“天哪，真是想不到，我们家花了大价钱培养的淑女，竟然梦想着做一个骑士！哈哈，来啊，决斗啊！看剑！哈哈哈！”

    希尔芬羞得满脸通红，快要哭出来。她大概又做错了什么，反正每一步试探都可能是错的。可是当众哭泣也是非常失礼的，她努力憋着抽泣，就像要把一个酸苦的气球塞回气管。

    族叔叹了口气，包容地看着她。“抱歉，小希尔芬，你这样漂亮又高贵的小姑娘，是不需要成为骑士的。对你而言，做一个骑士太辛苦了。”他含混地说。“等你长大，自然会有一位英武的骑士来接你。”

    大约看出女孩的伤心，族叔随即转移了话题，聊起附近的新鲜事。除了那些陈芝麻烂谷子，唯一让人值得一听的，就是隔壁的阿赫伯爵家收养了一对姐妹。

    “哦，谁不知道她们姐妹呢？那个妹妹俗不可耐，没有任何教养，绝对是一个灾难，听说把伯爵少爷气坏了，还是老伯爵心慈没有把他们赶走。至于那个姐姐，什么巫师，呸，自吹自擂谁不会？这天下活着的巫师能有几个？我还是十长老的徒弟呢，哈哈哈。”

    “哎呀，我可听说，那个姐姐尤其受到伯爵老爷的器重，可能是个魔女呦，小心被她听到，来诅咒你！”大人们用刀叉模仿法杖挥舞着，笑作一团。

    过了两年，希尔芬的例行功课多了一项社交。好天气时她也要前往其他邻居家，维持霍恩家的脸面和自己的评价。不过这些交往并没有她想象得激动人心，仍然是一些陈词滥调和附庸风雅。当然，像阿赫伯爵家这样阔气的上流，即使领地相邻，也不在她的交往圈子。远远看见也只有她灰溜溜地低头的份。不过在年轻人中，施泰因·阿赫少爷傲慢又小心眼，人缘并不好。方圆最受欢迎的，据说竟然是那个糟糕的“坏孩子”。

    “听说，有一天她觉得长发碍事，竟然自己找把剪刀就剪短了！”

    沉闷的谷地，这种出格的故事格外容易流传。

    “天哪，您可不要听那种乌糟事。”女家教夸张地扶住额头。“你这样有礼貌和家世的小姐，可别和那种野孩子扯上关系！”

    她温驯地点点头，当做什么都没有发生。是的，希尔芬已经习惯这种生活了。她戴上阳帽，在颈间系上蝴蝶结，随着嬷嬷一起出门。

    这次她的路线要路过阿赫领地，必经之地有一条细小又绵长的河沟，旱季几乎看不出，只有春夏才会流过细细的溪水。希尔芬和嬷嬷排在一队马车后面，等待顺序从小桥过河。说是桥，其实也只是乡间一臂长的石板罢了。

    希尔芬不怕等待。她最擅长就是等待，因为身边的人总会找到各种各样的借口推阻。无非是一种空白上叠加另一种空白。

    远远地，从这片木然的空白里，她似乎听到了风的声音。但那其实不是风，而是御风而行的马匹。一个骑着白马的人正从对岸奔来。奇怪的是，因为奔驰的白马，脚下的草原忽然变得葱郁而辽阔。

    “哎呀，她来了！”前面的人低呼。“这个小混蛋！”

    奇怪的是，人们说着这个称呼，脸上却在笑着。

    “午安！午安！”小白马上的人发出一串欢快又响亮的问候，竟然来自一个年龄相仿的姑娘。“大家小心！”

    “看吧，她肯定是要跳了。”

    希尔芬心不在焉，也没有听懂这个“跳”是什么意思。嬷嬷在旁边提着篮子按住胸口。“我的天哪，多么粗野的孩子！”

    马蹄声越来越近，不仅没有减速，靠近小溪时反而发起了冲刺。女孩高喊了一声指令。“林德，快跑！”那匹小白马果真放开蹄子加速，然后高高地一跃，跨过了明亮小溪。

    排队的人们仿佛习以为常，留在原地鼓鼓掌喝彩。“亚薇！亚薇！”

    小马的骑手反而有些不好意思，跳下马来，红着脸谢过乡亲，一边抱着马脖子顺毛，亲昵地夸奖它。“好样的，小林德，一会儿就喂你胡萝卜片！”白马发出一声嘶鸣，蹭了蹭女孩的脖颈，惹得她咯咯直笑。

    只有希尔芬呆呆地站在原地。刚才那闪闪发亮的一跃，仿佛迎头一记重击，让她身体僵硬，失去思考。随之而来的是这个温暖的季节，扑面的湿润南风，各种各样蓬勃的色彩，随着那女孩金色的短发一齐涌来。

    “你好，你还好吗？”那女孩牵着马走过来。她有一双湛蓝的眼睛，长长的睫毛。不在马上的时候，她便没有那种势不可挡的气势，只是微微地笑着。

    “我……”语言一起卡在希尔芬的喉咙里。坏孩子，粗野的。就像每一次她被迫沉默，但好像又有些不同。淑女，高贵的。喉咙里吞咽下去的谎言和忍耐，勒紧的饥饿的腰带，仿佛忽然被那轻轻一跃崩碎。错的，对的。碎片仍然疼痛，却是一种鲜活的疼痛，比所有刻意的完美都吸引人。

    “我们小姐在赶路。”嬷嬷很不悦地回了话。“请注意你的举止。”

    “哦，抱歉。”女孩不好意思地抓了抓短发。“我以为她看得入神，是对骑马很感兴趣呢。”

    ——我长大以后，能不能做一个……

    也许有什么地方是错的，也许一开始就是错的。被掩埋的碎片在胸口涌动。曾经，属于她的每一个细小的念头，刚刚从她心口发个芽，上面就堆叠着无数沉重的“不能，不能。”

    这时，对岸跑来一队人，依稀可见伯爵家的制服。“阿尔薇特小姐！您慢一点！等等我们！”

    “糟糕，怎么让他们发现了。”金发女孩吐了吐舌头。“对了，我叫阿尔薇特。今天不凑巧，以后再来找你玩吧！”

    说完，阿尔薇特也不等她回答，翻身上马，随意选了一个方向。“林德，跑吧，远远地跑！”然后一溜烟地消失在绿茵起伏的草原。

    希尔芬自然不允许和那孩子有交际，但她时刻留心，总能听到她的故事。有事守卫叔叔也讲那女孩，每天精神奕奕地骑马进城。奇怪吗？当然，但是看久了大伙就也习惯。

    只要想起那天金色的一跃，希尔芬竟然也不觉得日子很难过。

    “喂，你就是霍恩家的长女？”

    有一天在宴会上，她竟然被人主动叫住了。来人气势汹汹，正是施泰因·阿赫家的少爷。这位少爷是老伯爵的独子，长得白嫩伶俐，从小备受宠爱，虽然有些聪明，也都用在了揶揄旁人身上。

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