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    常愈高兴应好。他倒是很有信心，觉着粉丝一定好卖。就算不开作坊，还可以鼓励百姓开荒种绿豆，给程颂提供原料，总是一条能赚钱的路子。

    程颂……

    路上带不带另说，厨房灶膛里的土豆该熟了。程颂顾不上再说正事，赶紧先跑去厨房掏土豆。

    程颂没忍住好奇，直接问道。

    “应是不行。”

    天冷得夜里已经上冻了，程颂以为沈衍也得在肃州或是连青过年了，没想到他还要回京。这时候上路，人和马匹都有可能冻伤冻病。像连青与肃州之间的短途还好，走长途万一赶上大的风雪，都有困死在半道的风险。

    沈衍又是一声长叹。

    “不用，两位大人尝尝就好，我们吃过。”

    沈衍摇头。

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    比起连青，肃州也没富裕多少啊！

    程颂拒绝了沈夫子的礼让，顺手在画砚的肩头拍了下。这味道，他闻着都馋，更别说画砚。

    “大人这一趟办事不顺？”

    “是盗伐。”

    土豆熟得正好，焦香焦香的。众人都是刚吃过粉丝，却硬生生被这特别的香味又勾出了馋虫。

    “请问县男，是否打算也在肃州开一间粉丝作坊？”

    旁边的画砚也是一样，他对沈夫子还是很敬重的，见他拧着眉头，也跟着担心起来。他轻轻拉了下程颂衣袖：“少爷，给沈夫子多带些土豆吧，路上冷了烤着吃。”

    绿豆种植周期短，粉丝制作也不难，最好还是薄利多销。说是薄利，一百文一斤，算上人工，利润也有五六倍了。

    “不瞒大人，粉丝贵在技艺，原料不算难得，百文一斤足矣。”

    听程颂说一斤粉丝的批发价才是一百文，沈衍惊讶不小。别说一斤，京城酒楼里品质好的细粉，一碗就要数百文。

    探查盗伐是在来连青的半路上才收到的密令，沈衍带的人手根本不足，再耽搁下去恐怕案子查不出什么，还会打草惊蛇，他思索再三，决定还是先回京城，请命再行定夺。

    且不说这些人神出鬼没，除非提前得到消息，否则等官兵去了，人家早跑了，很难抓个现行。而且凭借现有的线索，几乎已经能推断，有胆量大肆盗伐的贼人，都是背后不仅有财力支持，还有人撑腰。

    粮食是禁榷品，粉丝不止是豆子做的，还轻便、容易烹饪，无需细想都知道有多适合做军粮。

    听完了程颂的报价，常愈才是最心动的那个：

    尝过了绵软金黄、焦香沙糯的土豆，沈衍常愈赞不绝口。土豆味道确实是好，更为重要的是，这东西真能在甘凉种得活！

    土豆不能多带，沈衍让程颂回去多送些粉丝过来，他明日就要离开肃州，正好一同带回京城。

    沈衍摆摆手，叹了口气。他当然知道冬天不宜赶路，但他急着回京复命，能早一天是一天。而且现在还没到最冷的时候，离着过年还有一个多月，运气好的话，也许腊月底真能赶回京城。就算赶不及，滞留在半道，天气回暖再走，也比在肃州干等强。而且他来的时候，水泥路已经修了三四百里，回去路上应该能快上不少。

    离开连青的一个多月，除了临西榷场，他还去了附近几个州府。经过一番明察暗访，他发现揪出盗伐的贼人比拿下贪官要麻烦得多。

    能不能多开作坊，要看能卖出多少粉丝。程颂迟疑了下，没有直接应下，先请教沈衍，这粉丝能不能拿去榷场售卖。这里紧邻边境，出口生意才是天时地利，要是能成，量可就大了。

    程颂一脸的谦虚。

    不行就不行吧，大人的回复倒也不算意外。比起挣钱，还是边境安全更为重要。不过程颂也没拒绝常愈，说等试卖一段时间看看再说，要是卖得好，就在肃州也开一间作坊。

    严昭在长宁的时候，画砚常和沈衍一起吃饭，但与知州大人同桌还是头一次。他没敢多说话，怕丢了少爷面子，可又想让大人们知道少爷做得粉丝特别好，干脆呼噜噜连吃了两大碗。

    沈大人是以查案钦差的名义来的甘凉。连青的贪腐案已经审清，榷场官市也定下了大批收购棉花的细则，明年起，胡地的棉花有多少收多少。那还能让沈大人为难的，就只剩了……盗伐？

    一个土豆两位大人一人一半，这一半还又分了一半原味、一半蘸了点椒盐。

    查办盗伐是自己起的头，程颂并不后悔，但见沈衍如此为难，为了这事还要大冬天的冒险赶路，心中确实不忍。