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    现如今不仅漕粮运得便利，包括沙糖在内的不少南方货物还能通过先海运、再换河运或陆路的方式送到北方各地。

    章清一脸叹服道。

    秀才院飘了整日的麦芽甜香，几乎全村的孩子都在院门外来回转悠不肯离开。

    见两人说正事，谢驰一直没插嘴。听到程颂说会做饴糖，他是真惊讶了。

    “蜂蜜分不同花蜜，味道有些差别，还是饴糖稳定些。”

    白天程颂要去县学，画砚得了新鲜，总钻去厨房看麦芽。黎仁诚不拦他，偶尔自己也去看两眼。

    甘蔗的种植受地域限制，大型的甘蔗园、制糖坊都在南方，北方售卖的沙糖都是从南方运来。

    “平日都是百文一斤，若买得多，也许能便宜个十文八文。”

    糖价则不然，说是自由买卖，但其实定价权是掌握在几家大糖商手中的。

    没有玉米，就只能选择最常见的糯米。好在近些年少战少灾，大琞几乎所有的粮食都不贵，糯米一斤也才十文钱。

    这日吃过晚饭，程颂用食盐、面酱和甘草、肉桂、丁香、砂仁等香料熬煮了汤料。

    若饴糖也能卖百文一斤，那还不如自己做些。长宁没有甘蔗做不了沙糖，饴糖就简单多了，原料只需麦子和糯米，大琞的粮价那是相当便宜。

    “颂弟定是这县学中最不惧落榜的学子。”

    章清点头。

    程颂再次开口：

    “饴糖也要百文一斤？”

    先将秸秆切段碾碎，放入麸皮蒸到彻底软化，稍微晾凉后与碎麦芽混合，加水发酵一夜，大部分糖分就析出到水里了，然后把滤出的糖水熬制到糊状就算做成了。

    “会是会，但十分手生。这饴糖的制作需要小半月，这两日我就试做。”

    第一批麦芽发了六七天，到程颂第三个休沐前一日，已经长到了一指多高，可用了。

    怕制作失败，他把材料都分了三份，连续三天，每日取三分之一的麦子浸好后放到笸箩里避光发麦芽。

    这日散学回来，程颂蒸糯米，黎仁诚剁麦芽，画砚等糯米饭晾至温凉后跟着一起搅拌，搅好的糯米麦芽还需要发酵一宿。

    程颂点头，他是在计算运费，但不是章家去府城买糖的钱。

    休沐当日，将发酵好的糖水滤出后再用铁锅熬煮，煮至粘稠就是饴糖了。只是水多锅小，一锅一锅熬得程颂逐渐暴躁，下定决心要去定做个大号铁锅。

    “程兄会做饴糖？”

    煮这汤料不用水，只用黄酒，煮好后滤去料渣和腌制好的腐乳盐坯一起装坛，一层腐乳盐坯一层料，最后还要撒层封口盐，盖盖封坛抹上封泥，几个月后就可以吃了。

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    “沙糖价贵也可混入蜂蜜或饴糖，减少沙糖用量，味道并无太大影响。”

    “蜂蜜县城很少能买到，饴糖一百文一斤，倒是便宜很多，晚间我与父兄说说。会做饴糖的作坊多，兴许讲讲价还能再低些，二哥也不用跑府城了。”

    做饴糖需要先发麦芽。程颂估摸现在白天的温度大概在十到十五度之间，麦芽生长不会太快。

    只是这个价钱也并非真正的市场调节，而是几大糖商商议之后定下的，利润空间应该还是很大。

    佃农家买不起沙糖，最多年节时花上几文钱买上一小块芝麻糖给孩子甜甜嘴。

    但玉米和西红柿辣椒一样，都是起源美洲的作物，大琞的地理分布程颂基本一无所知，没见过就只能当没有。

    最后一批麦子浸好等待发芽后，用盐腌制的腐乳坯也差不多够日子了。

    程颂就在县城买过一次沙糖，还没买过饴糖。最近秀才院的糖也不多了，还没来得及再买。

    “那你先让家中去问问价，这几日我也做些饴糖试试。”

    程颂让王止代买了十斤麦子，三十斤糯米，这个比例不算严格，对味道甜度不满意可以随时调整。

    两种方式都能大幅降低运费，这才有了现在二百文一斤的糖价。看似很贵，实则已经便宜不少了。

    室外温度还有些低，他将笸箩都放到了厨房，嘱咐画砚每日都要均匀洒些水上去，但又不能量太大。

    饴糖就是麦芽糖，制作方法很简单，基础材料是发好的麦芽，配合材料并不唯一，最便宜的是绿玉米秸秆。

    见程颂忽然沉思起来，章清以为他盘算去府城买糖不合算，说他家就有能运货的骡车，不用多花运费。

    以前运河未通、漕粮与南货走陆路过来的时候价钱更高，据说有过一贯钱的高价，就是一两银子一斤糖。