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布面平整如初,唯有一道浅浅的针线痕迹。
这村子僻静,房屋多是黄泥夯筑而成,墙皮斑驳,窗纸破了几处,冷风簌簌地往里钻。
他小心翼翼为春妹套上袖管,动作笨拙却极尽轻柔。
春妹怯生生地向后一躲,白玉堂的手僵在半空,耳根不由泛起薄红。
里正在一旁听着,连忙上前保证,“几位大侠放心,我们定会安排妥当,将孩子们一一送回家中,并派人保护他们的安全。”
他左手稳稳托住布面,右手捏着一枚细针,银线在指间灵巧穿梭,针脚细密匀称
“查就查,我白玉堂还没怕过谁。”白玉堂站起身,拍了拍手上的灰尘,“不过,眼下最重要的是确保这些孩子安全回到亲人身边。”
他顿了顿,从怀中摸出一方素白帕子,帕角还绣着淡淡的云纹,递过去时动作却有些生硬。
白玉堂扶额,嘴角抽了抽,终究没忍住翻了个白眼,这小子简直没眼看!
这世界也太小了!
带着孩子,也不好住在荒郊野外的,这么冷的天,冻坏了可怎么办。
“小气。”李季哼唧一声,扭过头去,却见展昭正坐在矮凳上,膝头摊着春妹那件靛蓝小袄。
天!
“可惜了。”白玉堂难得叹了口气,用树枝敲了敲锅边,发出沉闷的响声。
李季凑过来看了看,却浑不在意地摆摆手,“没事,等到了下个镇上,找个手艺好的铁匠敲打修补一下,说不定还能用。就算补不好,一口铁锅而已。”
春妹渐渐止了泪,悄悄抬眼看了看展昭,又飞快低下头,小手攥住了哥哥的衣角。
七个孩子都跟着差役走了,只有冬哥春妹紧紧依偎在李季他们身边,小手攥着衣角,眼神里满是惶恐与依赖。
“好了,为你妹妹穿上吧。”展昭将缝补妥帖的小袄轻轻抖平,递向冬哥。
那件外衣本就单薄,被拐子拉扯时撕开了一道口子,布料粗糙,针脚却细密。
走近一看,竟是李季那口用来砸船、后来又煮了粥的铁锅。
三个人里头,还是展昭有点生活经验,指望白玉堂这堂堂白家小少爷。
“确实不亏。”展昭笑着接口,目光扫过那些被差役们小心安抚的孩子们,眼神温柔而坚定,“只是,这背后的真相,我们还得查清楚。”
可一转头,却见春妹缩在墙角,小脸上泪痕交错,身子还在轻轻发抖。
声音尚带童稚,却已透出不容轻忽的郑重。
既然知道是五哥家的亲戚,李季总不好当没看到,更何况,还是铡美案啊!
“那是,我们展大哥出得厅堂,入得厨房!”李季拍着大腿接话,眉飞色舞,一副与有荣焉的模样。
他回头望了望那些正在差役安抚下,渐渐止住哭泣、好奇张望的孩子们,脸上露出笑容,“用一口铁锅,换来九个孩子能回家,怎么看……都是我们赚大了,一点也不亏。”
原来早先五哥说起的那个姓秦的远方表妹,就是秦香莲啊!
白玉堂站在低矮的屋檐下,微微蹙眉——他这辈子锦衣玉食,何曾住过这般简陋的屋子?
“看不出,臭猫你还挺贤惠。”白玉堂抱臂倚门,语气里带着调侃。
此刻锅底凹进去一个大坑,边缘还裂开了一道细缝,黑乎乎的样子颇有些凄惨。
展昭上前,将事情经过、擒获的拐子、救下的孩童一一交割清楚。
他心中暗自庆幸,幸好自己及时出现了,否则这些孩子还不知道会遭遇什么不幸呢。
油灯噼啪轻响,火光在土墙上摇曳出晃动的影子。
三个大男人,总不便亲手为女童更衣,冬哥虽年纪小,却格外懂事,在接过衣服后,双手郑重叠在胸前,深深一揖,“多谢大侠。”
瞧瞧这一脸不值钱的样子!!
李季就更别说了,他一个现代人,不说家境多富裕,但也从小连纽扣都没缝过,更别提衣服了。
夕阳西沉,天边只剩下最后一抹暗红霞光时,当地的里正才带着几名差役气喘吁吁地赶到现场。
幸好附近有村子,这的里正给他们找了户人家暂住。
“看什么看。”他瞥见李季正抿嘴偷笑,没好气地瞪了一眼。
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待差役们将拐子押走,安排人手准备送孩子们暂时去安置时,展昭转身,见白玉堂正蹲在即将熄灭的火堆旁,用一根树枝拨弄着什么。