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    城外的流民来自四面八方，像陈稷川老家和季江府城八竿子都打不着关系，路引还得是恰好能够进到季江府城、恰好仍在有效期内的，否则拿着前往其他地方的路引，季江府城也不会认可。

    陈稷川闻言皱起眉头，这才明白怎么等了一天只瞧见了一个人顺利进城。

    “就没有别的办法了吗？”他边说边将手里的竹筒递给那汉子，汉子匆忙惊喜地接过，咕嘟咕嘟地先喝了一大口。

    “难。”那人说，“秀才那些有功名的可以进去，要不就是府城里面有人愿意交银子做担保，少说也得几十上百两银吧，具体数目我也不知道，反正我身上一个铜板都没了。　”

    他想了想，犹豫了下，凑到陈稷川近前轻声道：“你要是实在想往里进……那里头有个方脸矮个子的守卫，听说他……”，他朝陈稷川做了个手势，“轮到他查时会好进一些。”

    陈稷川没再多问，站起身子朝着那人点了下头，给他塞了一小块饼子：“多谢，我知道了。”

    他又在流民堆里呆了一会儿，众人的回答都大同小异，陈稷川心里有了数，准备起身往板车那回，倒是一点粮食都没浪费。

    看这样子他只能动用从杨溪那里得来的几张路引了。

    他才刚动，远处忽地走过来了一大群人，其中之一陈稷川越看越觉得熟悉，随即很快就反应过来——那不正是山下面的那个村里的汉子之一吗？

    这批人约有三十多个，里面只有八个兵士，余下的应当全是流民，陈稷川在里面发现了好几张熟悉的面孔，不过他也只是靠着远镜在山上看下面的人，对村里的人只能勉强认个脸熟。

    旁边正闷头喝粥的人瞧他一眼：“咋？里头人有你认识的？”

    陈稷川摇头：“没有，他们是什么人？”

    “城里头招来干活的，什么活都干，抬尸体啊挖河道啊清理开荒啊，具体要看官府怎么分。一天能得两个馒头一大碗水，待遇可比咱们这些要饭吃的好太多了……上次招人时我也在，不过就招那么几个，老子没能抢过这一批人，也不知道是从哪冒出来的。”汉子愤愤道。

    陈稷川应了声，又问了几句后便没再多留，快步回了板车将打听来的事情悉数和自家夫郎说了一遍，这期间刚过来的那一群人就站在桥边等着发吃的，往常都是两个小兵提着木桶过来分馒头的，这回却多了个打扮斯文的中年人。

    守卫手里拿着个铜锣用力敲了几下，哐哐哐地一声接着一声，有些熟悉这场面的流民立即快步跑到他们近前，守卫扯着嗓子大喊了声：“安静！都安静！”

    “招人了！往外拓宽护城河！一天两个馒头！能干活的现在来报名！”

    以工代赈，陈稷川想。

    陈稷川一家坐原地没动，他们这还带着个孩子呢，真干起活来肯定顾不上安安，倒是他刚刚问话的那个汉子“噌”地一下窜了出去，迫不及待地挤到人群最前方：“我我我！我能干！找我！”

    每当出现天灾人祸时朝廷都会派人赈灾, 赈灾方式多种多样，直接给灾民发粮发钱是最下下等的方式，绝大多数的情况下官府都会选择以工代赈拿活换粮。

    既能消耗流民的体力免得他们整日闲着天天琢磨怎么闹事，又能筛选出只知道好吃懒做混日子的闲汉, 与此同时刚好还能将城内外都修缮一番。

    有些活计又苦又累平时招人都招不齐, 非得官府动用徭役强行向附近村里征丁, 这会城外全都是人，刚好趁着这个机会拓宽河道清淤疏渠修补往年易决堤的河坝。

    灾民出力朝廷出粮，双方受益谁都不亏。

    官府已然不是第一次从城外的流民里招人了，先陈稷川一步下山的倚山村人里有一多半都进到了队里，他们这些跑山人体格强健，又不像是大多流民那般瘦如枯槁满身风霜，才刚到了报名的地方管事就一眼相中了他们, 时至今日都已经在官府的工队里做了好几日了。

    “别急, 别急！这次我们招的人多，一个一个来，大家都有机会！”

    守卫在旁高声叫嚷, 陈稷川朝那边又看了几眼, 转身在板车上支起他的临时棚子, 推着夫郎让他带着安安进去睡了。

    ……

    次日一早天蒙蒙亮陈稷川就听到了吵嚷声音, 一手按着自己的额角一边掀开棚子前的油布, 昨夜他只守了半宿, 后半夜林槐夏醒了过来替过了他的守夜位置。这地方毕竟是城门外，周边倒还算是安全, 城墙上和护城河边的那些守卫已经换过了四次班，昼夜不歇地盯着外头的这些流民。

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