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周炳生深吸一口气,像是要把所有的惶恐都压下去,随即郑重地一揖到底:“下官,定不负大人所托!”
“你们的任命通知很快便会下达,现在先把眼前的事做好。待圣旨一到,你们便是名正言顺的朝廷命官,届时谁若敢阳奉阴违,本督绝不轻饶。”
众人齐声应诺,声音里带着几分初担大任的激昂。
苏玉微微颔首,挥了挥手,让众人退下各自忙碌去了。
苏大人,谢谢您
“大人,前任临南知府刘崇,抓到了”李忠走了进来行了一礼“人拖家带口躲到周县去了,咱们的人已经将人抓住了,现在正往回押解”
苏玉转过身,眸中寒光一闪:“好啊,押回来,等待圣旨下达,本督要亲自问斩,以告临南百姓在天之灵。”
苏玉在疫情结束的时候就给皇帝专线送了密报,将临南的事情,隐去望月山庄的事情后,原原本本地呈报了上去。
包括刘崇弃城而逃,以及他贪墨赈灾银两、致使堤坝溃决的桩桩罪行。
顺便也将他带来的官员安排都一并呈报了上去。
现在皇帝正以为他活不久了,所以他推荐的人,只要提了,皇帝多半都会应允。
毕竟,一个将死之人推荐的人,皇帝又怎会不放心?
因为他没有时间来结党营私啊。
刘崇一家老小,包括抄来的金银都被押解回了临南城。
苏玉下令,将刘崇贪墨的银两尽数充公,用于堤坝修建与抚恤百姓,而其家眷则被押入大牢,待圣旨批复后再行发落。
押送队伍进城那日,街道两旁挤满了闻讯而来的百姓。
百姓们一双双眼睛恨的都要喷出火来,不知是谁先喊了一声“狗官”,石子便如雨点般砸向了囚车。
别问为啥没有烂菜叶子,一场洪水,房子还能住人就不错了,哪还寻得着半片烂菜叶子。
刘崇蜷缩在囚车里,昔日那身官袍早已污秽不堪,头发蓬乱如草,脸上还沾着方才被石子砸出的血痕。
他死死低着头,不敢去看那一张张恨不得生啖其肉的面孔。
曾几何时,他也是坐着八抬大轿,在这条街上鸣锣开道的,如今却成了过街老鼠,人人喊打。
“狗官,你还我儿子命来!”
随着一声撕心裂肺的哭嚎,百姓们的骂声此起彼伏,汇成一片滔天的怒浪。
李忠带人拼命阻拦,别人还没押地牢,被这些百姓给打死了。
苏玉站在不远处的高台上,负手而立,冷眼看着这一幕,并未出言阻止。
直到囚车快要被掀翻,他才沉声开口:“诸位乡亲,且留他一条狗命。圣旨不日即到,届时本督将亲设刑场,当着全城父老的面,将他千刀万剐!”
苏玉的声音并不高亢,却如惊雷般滚过每一个人的心头,带着不容置疑的威严与杀伐之气,却安抚住了那一颗颗被怒火烧得滚烫的心。
百姓们渐渐安静下来,一双双眼睛望着高台上那道挺拔的身影,眼中重新燃起了光亮。
不知是谁先跪了下去,紧接着,黑压压的人群如潮水般矮了下去,跪满了整条长街。
“苏大人,谢谢您”
“苏大人,您是我们临南的再生父母啊!”
苏玉看着那一张张仰起的脸,有白发苍苍的老妪,有衣衫褴褛的汉子,还有被母亲按着脑袋一同跪下、尚不知事的孩子。
“好了,都起来吧,灾难已经过去了,往后的日子,会好起来的。”他的声音难得柔和了几分,目光掠过那一张张劫后余生的面孔“本督已经上报朝廷,免了临南城三年的赋税。
新一批的赈灾粮不日便到,堤坝也会在汛期之前修缮完成。
新的临南知府本督也已拟定人选,就是跟本督一起来赈灾的官员,他年轻,你们可别欺负他年少。”
苏玉半开玩笑的话让原本凝重的气氛松动了几分。人群中传来几声低低的笑,随即又被更大的感激所淹没。
“苏大人,您放心,我们一定好好待他!”人群中,一个汉子扯着嗓子喊了一句,引得众人纷纷附和。
苏玉也是第一次见观刑还带凳子和干粮的!
圣旨抵达的那一日,是个晴朗的大好天气,仿佛连老天爷都急着要看那狗官的下场。
刑场设在南城门外,里三层外三层围满了人,年轻的壮劳力们都不在,都在堤坝上忙着修堤坝。
来观刑的都是老弱妇孺,她们搬着小凳子,揣着干粮,天不亮就来占了位置。
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