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    见我不吭声，兵头小心翼翼道：“您要想救人，可以，咱只要这个数。”

    他比了个手势，“有钱出钱，有力出力嘛，这样咱也说得过去。”

    周围人已经一哄而上，七手八脚把钱磬郎抬起来。钱磬郎动弹不得，却还死死盯着我们这边。

    我从心底叹了口气，我不是观音，也不是双卿姊，没那么多婆婆妈妈的善心。按理来说，这事我不该掺和的……

    “甭狮子大开口，别人家是什么数，我们家就给你什么数。”我瞥兵头一眼，二话不说转身，“你若担心，现在派个人跟着，上我们家来取就是了。”

    “哎哎！得小姐这句话，咱就放心了。”兵头给手下使个眼色让他跟上，满脸“又有入账了”的兴奋，“那咱就不多叨叨您。走，兄弟们，咱去下一家！”

    一路小跑，等到了家门口，围观的人也散去大半。

    如今这关头，家家户户都得夹紧尾巴做人，每家都要出男丁，自扫门前雪还来不及。也就是多亏了钱磬郎平常会做人，不然连帮扛过来的人手都找不齐。

    “西西，这是怎么了？”阿娘竟不在铺子里待着。见到钱磬郎人事不省的模样，她吃了一惊，反应迅速地叫人去请大夫，烧水，又请退了来帮忙的几位，这才匆忙跑过来问我，“可是为了征兵的事？”

    我坐在椅子上捧着热茶，点头道：“钱磬郎不肯被征，说他家里还有老奶要养……”

    阿娘盯着我半晌，叹了口气，支着额头道：“折粮捐银，这可不是一笔小数目。战事连日，铺中收益本就忽上忽下，前些日子拿出去买粮的银子也打了水漂。如果此番救下钱磬郎，咱家其他佃农要不要救？如果见死不救，你猜他们心里会不会有想法？”

    这层不仅阿娘考虑到，我也想过了。

    我动了动嘴唇，低下头道：“所以我方才在谷场里说了，说我阿爹阿娘早就想要磬郎哥做上门女婿……”

    “你！”阿娘骤然睁大眼睛，气得差点拂袖而去，“说出去的话泼出去的水！女儿家的清名你不要了？要是传出去，你待怎么收场？西西，娘平日里头怎么教你的？”

    我把茶盏放到桌上，梗着脖子道：“传出去就传出去呗，叫他做上门女婿，我看也没什么不好。有力气，又能干活，左不过多两双筷子吃饭，反正我本来也不想嫁人……”

    外头忙得热火朝天，侧厅气氛却冷得成冰。

    阿娘深深看着我，片刻才道：“西西，你可想清楚了？若是以前安稳时候，你说招赘便也罢了。眼下时局动荡，咱家毕竟不是大富大贵的人家，你爹的腿还没好全，你阿兄又……娘怕有日真打过来，连你也护不住。”

    阿娘紧蹙着眉，我头一次意识到她额间纹路那么深，像湖面骤然起了皱。

    我内心忽然生出酸楚，握住她的手撒娇道：“阿娘你说什么话呢，不会有这一日的。无论外头怎样，咱家都会安安稳稳的……”

    说完我才想起什么，左右看看道：“我爹去哪了？”

    阿娘重重一握，才把我的手放下，苦笑道：“像我们这样有田产有米铺的人家，早早就被盯上。你阿兄没有功名在身，按律也是要被登入征兵册的，这回铺子可能都要拿去充公了。你爹现下去找人求情，看能不能多通融几分。”

    我意识到自己可能给家里揽下了大麻烦，忙道：“不然我们把钱磬郎丢出去吧？本来也跟我们家没啥关系，让他听天由命去！”

    “不可！”阿娘按住我，叹息道：“磬郎也是个好孩子。你爹腿受伤之后，没少帮家里干事，打到什么山鸡野味，自己舍不得吃，都送到我们这儿来了。唉，既然见到了，又怎么能袖手旁观？”

    我急道：“这也不行，那也不行，我们家的铺子怎么办！你跟爹辛辛苦苦经营这么多年，说不要就不要了？”

    “夫人，夫人——”有人一阵风似的旋进来，对阿娘道：“请的大夫到了，您要出来看看吗？”

    “好，我就来。”阿娘安抚地看了我一眼，跟着那人出去，“车到山前必有路，爹娘都在呢。西西，别心急。”

    我愣在厅里，听着外头喧嚷的人声脚步，心里一下变得空落落的。像老爹旧时给我在院中搭的木秋千架子，甩到半空，像飞起来一样爽快，看着地面，却不知道自己会摔到哪里。

    早知道不救了！

    我咬住下唇，心头烦闷，狠狠地用指腹擦过茶杯上的花纹，像要把那印记磨掉。

    “小姐！”二丫也紧跟着跑进来找我，“贺家阿姊来了——”

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