6外婆已经去世八年了(4/5)

    母亲是爱外婆的，但母亲离开了。母亲刚走不到一周，外婆就走了。母亲不在的那五年，是她陪着外婆的。是她在冬天的夜里给外婆掖被角，被角塞进床垫底下，怕外婆半夜踢开了着凉。是她在外婆生病的时候喂她吃药。是她每天早上醒来第一眼看到的人——外婆总是比她先醒，醒了也不出声，就坐在床边等着，等她睁开眼睛，外婆才开口说“起来吧，粥煮好了”。

    后来她才知道，母亲比她更自责。母亲觉得是自己走得太早了，如果再多陪几天，也许就能在外婆身边。母亲的愧疚比她更深，更重，压了这么多年，后来这种愧疚从母亲那里渗过来，母女俩共享着同一份债。

    其实，之后的无数个夜晚，当祝辞鸢想起葬礼的时候，她能理解母亲，她和母亲一样：她没有资格责怪母亲。母亲有自己的难处，母亲改嫁是为了生活，母亲每个月寄钱回来——生病了赶回来陪床，已经是尽力了。她不怪母亲，她只是——她只是觉得自己和母亲之间隔着什么东西，那东西看不见摸不着，但一直都在，好比两个人站在同一条河的两岸，水不深，也不急，但谁都没有蹚过去。

    有人在她耳边说让她出去透透气。

    她站起来，腿软了一下，差点摔倒，膝盖弯曲的那一刻关节里发出一声脆响。一只手扶住了她的胳膊，是继父。继父的手大，力气也大，五根手指箍着她的上臂，稳稳地托着她，让她站直。她抬头看了他一眼，他的脸她还不太熟悉，只记得是一张方方正正的脸，眉毛浓，两道眉毛之间距离很近，看起来严肃，但眼神温和，眼角的皱纹往下走，是常年笑出来的纹路，和他此刻的表情不太搭。

    “去外面坐一会儿。”他说，带着一种不属于这个乡下院子的口音，她点了点头，慢慢往外走。脚掌踩在地上是木的，膝盖以下的部分好像不属于她了。

    灵堂外面是院子，阳光烈，晒得地面发烫，泥地上的裂纹被太阳烤得张开了嘴，知了在树上叫得震天响，一波接一波，此起彼伏，密密匝匝地塞满了整个院子。

    她站在屋檐的阴影下，眯着眼睛看外面的光，觉得那光刺眼得很，白花花的，刺得她眼睛发疼。热浪一阵一阵地涌过来，裹着尘土和青草的气息，还有远处稻田里飘来的水汽，黏在皮肤上。

    院子里的枣树长得高了，树冠遮天蔽日，下面一片阴凉，树干上有一圈旧绳子的勒痕，那是从前拴晾衣绳的地方。她小时候经常在那棵树下玩，爬上去摘树叶，在树荫下睡午觉，草席铺在地上，她翻个身就能碰到枣树的根，听外婆坐在旁边摇蒲扇讲故事，蒲扇扇出来的风带着干草和手汗的味道。

    她站在那里，看着那棵树，看着阳光从树叶的缝隙里漏下来，在地上洒下一片一片的光斑，光斑的形状随着树叶的摇动在泥地上缓缓移动。

    有人在那片光斑里走动，村里的亲戚，帮忙操持丧事的，进进出出，忙忙碌碌，有人端着盆，有人抱着一捆纸扎的金银元宝，有人在灶房里烧大锅饭，铁勺碰锅沿的声音从窗口传出来。还有几个她不认识的人，穿着城里人的衣服，皮鞋的底太硬，踩在泥院子里留下一个一个方正的印子，和周围格格不入，大概是继父那边的人。

    然后祝辞鸢看见院子角落里站着一个人。

    那个男生穿着黑色的衣服，衬衫扎进裤子里，袖口的扣子系得整整齐齐，连第二颗扣子都没解开。

    他比周围的人都高，站在老槐树下面，微微低着头，不知道在想什么，下巴的线条从她这个角度看过去很清晰。他没有和任何人说话，也没有像其他人那样走动，就只是站在那里，两只手垂在身体两侧，安静得几乎让人注意不到——在一个所有人都在忙碌、在走动、在低声交谈的院子里，一个一动不动的人，反而变成了最显眼的东西：也许是他太安静了，也许是他和周围的一切都不一样，也许是——她也不知道是什么。

    他听到什么声音，抬起头，目光扫过院子，经过那棵枣树、那些来回走动的亲戚、灶房冒出来的白烟，最后落在她脸上。

    那是她第一次看清他的脸。十九岁的男生，眉眼已经长开了，眉骨和鼻梁撑出一道阴影，下颌角的轮廓从耳垂底下走到下巴，拐了一个很硬的弯，皮肤的颜色和周围那些晒得黝黑的乡下人完全不一样，那种白不是苍白，是没有被太阳碰过的白，搁在这个泥墙灰瓦的院子里，干净得不合理。他的头发有点长，额前有几缕垂下来，被风吹得微微晃动，他没有伸手去拨。

    他看着她，她也看着他。她的眼睛还是红的，脸上还有泪水干了之后留下一条一条的白色盐渍，衣服皱巴巴的，膝盖那儿跪出了两块圆形的灰印，头发也乱了，有几根粘在脸颊上，身上沾着纸灰和烟火气，指尖被纸钱的黄色染料蹭得发黄。她清楚自己看起来狼狈极了。但她没有躲开他的目光。她不知道他是谁，也不在乎他是谁。

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