第2章(7/10)

    「我阿姊的小名叫阿挛。」药儿说：「我娘原本生了对双胞胎，却只活了一个，所以取了

    『阿挛』的名儿。

    不过因为我阿姊生得美，是青苎村最美的美人儿，大伙都说阿挛的『挛』是花名，说我

    娘有先见之明，知道将来女儿长得比花还漂亮，才管叫阿挛。」

    芍药号称花中之王，艳冠群芳，又名「挛夷」，青苎村长种芍药，初夏开满红白两色的娇

    艳花朵，宛若置身仙境，村人才会有此一说。该村离此不远，村后林间有一条石溪流过，据

    说溪水十分养人，女子长饮肌肤赛雪，自古便多生美女，远近驰名。

    事实上，青苎村只有几十户人家，既非水陆要衝，也无茶马特产，像这样贫穷荒僻的小

    村落，湖阳城左近没有一千也有几百个，毫无特出之处。但石溪水质甘美，倒是东海道知名，

    沿溪的村落如青苎、芰后、顺下等地，女子肌肤较他处通透白腻，也仅此而已。古人说「浣

    溪青苎靓似花」云云，现今只属风土掌故，不会真的有人千里迢迢，一心来瞻州青苎寻美。

    不知不觉间，连剑冢的院生们、观海天门的小道士等，都竖起了耳朵，专心听故事。众

    人见药儿眉目清秀，男儿身尚且如此，同胞姊弟一母所生，不难想见阿挛的美貌。

    「约莫半个月前，村子裏来了一批无赖少年，个个背剑拏刀的，凶神恶煞一般，说要来

    寻美人。村裏的女人小孩怕极了，全部跑到山裏躲起来：恶少们找不到女人，便将村裏的男

    人通通抓起来，反绑手脚，上下横着两根竹子，将五六个人绑成一排，一齐跪在村中的广场

    上。」

    青苎是渔村，广场置有一排排晒渔网的架子。男人的髮髻都被削断，头髮揪成一束，像

    市集裏标价钱的草标一样，被高高绑在晒网的架子上，脖子上还套着绳圈。他们手腕、脚踝

    全被捆在身后的竹子上，身子向前倾，只靠两边膝盖，以及吊起来的头髮支撑重量，就这样

    从白天吊到晚上，又从夜裏吊到日出。

    「许多叔伯不堪折磨，被吊得全身发抖，膝头发根都渗出血来，眼泪口水直流，发出很

    惨很恐怖的呜呜声，一句话也说不出来。」

    药儿轻描淡写地说着，随手将一块糕塞入嘴裏。

    整座灵官殿内，除了他啧啧有味的咂嘴声之外，就只剩淅淅沥沥的檐前雨漏。

    周围静悄悄的，众人彷佛跟着药儿冷冷的语调，一齐回到那吊着一排排人发的渔网架前，

    衬着其殷如血的夕阳，几十个被绑成人球的村民正簌簌发抖，血肉模糊的膝下一片赤红--

    「后后来呢？」任宜紫勉强拈了一块凤片糕，却无论如何也放不进嘴裏。

    药儿耸了耸肩。

    「恶少们向山裏喊话：限村裏的女人在太阳下山之前，脱去衣衫，裸着身子出来投降，

    少出来一人，便要砍掉一名男子的脑袋。唯恐女人们不信，恶少率先砍了村长的头，连他两

    个儿子也一併杀了。

    「一下子少掉三颗人头，那一排五个人的身体重量，全由其余两人的头髮承担。两人的

    头髮，一根接着一根的、硬生生被扯断，拖了很久，直到傍晚才断去七八成，一个活生生给

    吊死，另一个却在之前就咽了气，也不知是痛死还是给折磨死的。」

    一旁沉默多时的谈剑笏突然插口：「东海道是治化之地，是有王法的。青苎村离白日流影

    城、离剑冢、离湖阳都不远，莫说这些，石溪县衙便在十裏之内，当日即可往返。真有这般

    惨事，怎地没人想到去报官？」

    「报官？自然是有的。」药儿一撇嘴，冷笑道：「青苎村有个禁地，立了块青石大碑，我

    们都管叫妖刀冢，老人家说那是天神镇魔星的地方，严禁村民靠近。我们村子裏有个叫马德

    祖的人，平常好吃懒做，又不信鬼神，老是躲到妖刀冢睡觉，居然因此逃过一劫，没教恶少

    给抓去。」

    听到「妖刀冢」三字，连角落裏闭目养神的魏无音都动了一动，缓缓睁眼。许缁衣从头

    到尾都仔细聆听，却不发一语，秀额微蹙，似是听得不忍：鹿别驾倚着四抬软榻，斜乜着湿

    润双眸，神情若有所思。

    药儿继续说道：「马德祖一路赶到石溪县衙，向知县大人哭诉。知县大人生气得很，派了

    两名正副捕快，点了一支十来人的弓马队，当天正午时分便赶回村裏。双方人数差不多，但

    县衙差役仗着有弓箭，将恶少团团包围：捕快吩咐将村人解开，抬下救治。」

    众人大大松了口气，不少水月弟子更是喜极而泣，频以手绢拭泪。

    谈剑笏暗想：「听说石溪知县沈其元也算是个清官，远近名声不恶，不想竟如此好义。闻

    报飞驰、救民急难，也不枉他父母官的心肠了。」心下颇感安慰。

    只听任宜紫笑道：「官府既然插手，理应无事。莫非恶少们与衙役动起手来，杀了那些个

    差人？」

    药儿摇摇头：「那倒没有。捕头正要放人，恶少的首领却对他说：『我劝你还是早些离开，

    趁早别管这檔子事。我不想杀官差。』」

    谈剑笏听得错愕，不觉微愠：「这厮是什么人物？竟连官差也杀得！」

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