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    叶敛带着笑容却又不失威严让他们起身，接见外使。

    殿试所谓天子门生，也有过皇后陪同的例子，毕竟圣上是座师，皇后也算师母。

    大约是从沈溪处打听过叶敛的喜好，除去宝石香料，几个国家都送上了本国的特色的植物种子。

    等这些人开口，朝臣的眼中更多了惊异。

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    叶敛则是欣慰，黑人白人黄人都有，足见船队走得多远。

    沈溪身后便是各国外使。

    虽然仍然没有番薯土豆玉米这些高产作物，但远洋航海既然有一次，就能再二再三，见识过航海妙处的胡大人也不可能阻止，早晚能找到。

    “番石榴和哈密瓜，想必皇后会喜欢吃。”叶敛想，决定将这些种子交给何钦。

    以沈溪为首，船队成员和外使从殿外缓步入。

    原因无他，这个外使竟然是女人。

    这些外使居然会说官话，虽然难免有奇奇怪怪的口音，想必也是认真学过。

    虽然土伦国同样是男尊女卑，有王子在就不会让公主继位，国王千辛万苦将公主送过来也不仅仅为了出使，但不妨碍土伦国使臣用继承权给公主增光。

    叶敛拉着钟离熙落座，紫宸殿不似太极殿，后宫不准入内。

    麦尔思和霍其亚老老实实地觐见，呈上他们国家的珍宝。

    沈溪原本尚算白皙的皮肤，经过两年的风吹日晒都变得黝黑，纵然换了衣服，仍难掩风尘，不过精气神倒是极好。

    朝臣不禁皱眉，当初圣上因萧太后为女子，决定任用女使时，朝臣便不太愿意。

    叶敛对宝石香料的兴趣不大，对这些种子倒是重视。

    朝臣虽说有所耳闻，有了心里准备，但发色肤色迥异的人站在面前，依旧是让人震惊的事情，就连钟离熙都忍不住多看了两眼。

    “宣外使觐见。”

    他大概也从大周朝堂上整整齐齐都是男子中，窥测出一丝门道。

    “微臣参见陛下，幸不辱命。”

    因为这个，朝臣的好感更多了几分，学官话代表大周强盛，内涵难免让人热血沸腾。

    俗话说，“有朋自远方来，不亦说乎。”

    如此类比，皇后出现在紫宸殿意外，但不能说不可以。

    “土伦国使臣索莫菲尔顿.坎蒂思，参见大周皇帝。”

    自到大周后，两月间沈溪便一直教导外使礼仪。

    繁琐的礼节，高耸的宫殿，好似没有尽头的台阶，肃穆的群臣，将皇权的威严展现得淋漓尽致，也让本就紧张的外使更加诚惶诚恐。

    察觉出大周朝臣的怒意，另一位使臣连忙站出来，用着磕磕绊绊的官话说道，“坎蒂思公主是我土伦国明珠，和王子一样拥有继承王位的权力。”

    叶敛一点都不着急。

    正在叶敛想着如何改良种子，好种出更甜的哈密瓜时，一位金发碧眼的外使出列，引起一阵惊呼。

    三名声音浑厚的礼官依次传递，将这句话喊了三遍。

    土伦国派一个美艳的女人为使臣，难不成是看不上他们。

    看得出来，他们国家对大周极为重视。

    或许外使在当初还有些排斥大周的跪拜之礼，但见识过大周的强盛后，已经是心甘情愿。

    新科进士金榜题名入金殿，意气风发，船队成员又何尝不是，他们都是寻常人家的水手，如果不是此等大功，怕是一辈子不能踏入。

    紫宸殿是重要宴会的宫殿，科举殿试就在此举行。

    远洋航行一路的艰难险苦和命悬一线，在此刻烟消云散。

    肤色发色各异的男女外使紧跟在沈大人后面，颇有些束手束脚。

    坎蒂思公主穿着土伦国的服饰，将腰勒得极瘦，雪白的脸上微微泛红，金发碧眼，眼眶深邃，微微俯身，美艳而不失优雅。