虚度光阴的艾列戈(2/3)

    艾列戈突然想起来：“今年狂欢盛宴好像也不能叫这个名字了吧？我听我朋友说过，学校出面把前面两个字删掉了。”

    “狂欢盛宴这种东西，每隔两年就能看见一次。”艾列戈说。话里有一点当地人对当地着名节日或景点特有的那种亲昵的嫌弃。

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    木头齿轮的中心地区不是什么官府或者市集，而是一所大学。当年主张要开办学校的是当地第一批发财的人类，他们掏空树木的内部，用石头在巨木上垒起墙壁，用树叶做成屋顶。接着源源不断的老师都涌上门来开堂授课。等到想要学习各种事情的学生和能够教授各种事情的老师齐聚一堂，大家自发选出了一位足够精明的校长来管理学院事务。四年后，第一批毕业生离开学校时一齐给母校取了一个“铁砧大学”的名字，算作临别纪念。至于为什么要叫铁砧大学，毕业生们各有各的解释，到最后也没有敲定统一的寓意。只有他们赠送的一张牌匾镶在学校正门的顶部，留到了今天。

    到后来，大家几乎都要忘记了游行本来的目的。学生们和木头齿轮的其他居民一起饮酒作乐，醉得分不清互相的身份。就这样，游行持续了三天三夜。直到第四天的清晨，大家才把毕业生们送到木头齿轮的城门外。毕业生的身影摇摇晃晃，消失在城外道路之上。而三天三夜的游行活动却被保留了下来。一开始是四年一次，有人觉得时间太长，便改为一年一次。又有人觉得年年如此，身体吃不消。最后就定成了两年一次。

    而这一场游行活动，比起单纯地在街上单方面游行宣传，更像是组织这座城的所有人来召开一场宴会。于是市民和学生们都管它叫做“狂欢盛宴”。

    木头齿轮是这座城市的名字。木头齿轮坐落于一大片古老森林之中，恰好处在各种族领地的边界线。千百年来，关于这座城市到底属于哪一类种族的争论从未有停止的时候。可惜这争吵再延续上千百年也不会有结论。这座城市得益于它独特的地理位置，成了连接各个种族领地的重要中转站。正因为它独特又重要，各种族如果无法得到，便也不能让它属于其他领地。于是，过去现在和未来的木头齿轮不属于任何人。现在，木头齿轮就像它的名字一样，成了这块大陆的各大势力交通往来的最关键的一块零件。

    不属于任何人的木头齿轮之中生活着人类、野兽、妖怪、恶魔、矮人、精灵——等等等等。各种族混居在一起，做什么的都有。木头齿轮百无禁忌。但凡来过这座城市的，都不得不感叹一声木头齿轮的混乱与繁华。

    又是四年之后，为了送别第二批毕业生们，在校的学生自发组织了一次盛大的游行。那一天正是夏季气温最热的一天。在烈阳下，送行的队伍分成无数支，从木头齿轮的核心蔓延出来。要离开学校和城市去开启自己下一阶段人生的毕业生们一直被簇拥在游行队伍的最前方。队伍里有歌舞表演，也有造型奇特的游行花车。学习铸造的甚至专门用一把小推车推着熔炉和铁砧，现场打造好兵器来送给观众们。看见这等盛大景象的居民们参与进来，为即将远行的毕业生们斟上一杯酒，或是送上一些旅行用的干粮。随后所有人一起观赏学生们的各色表演，有兴趣的还会参与进去。大家一起大声欢笑，发出的声音几乎要将盛夏时节的树叶全数震落。

    “是有这么一回事。”老师说，“前一阵子城里的禁欲派闹得很凶，他们一开始甚至要求直接取消掉狂欢盛宴呢。后来考虑到除去纵欲派，木头齿轮的其他民众也会不高兴，这才肯退上一步，最后只改了名字。”

    “因为我是在木头齿轮长大的嘛……”