分卷阅读56(3/3)

    周御一边策马一边吩咐：“快传齐司鉴去郑尚书府上！”

    待到周御策马赶到吏部的时候，已有不少仆役在救火，吏部的主体建筑依旧完好，只是一排低矮的耳房火势汹涌，一桶桶的水浇在起火的几间房间中，散发出大量的烟尘。几个吏部官员已闻讯前来，在火光前急得抓耳挠腮，满头大汗。见周御驾到，一排吏部官员一溜地跪下道：“陛下恕罪，此地危险，还请陛下回避。”

    周御摆了摆手，没有丝毫要挪动的意思。他冷眼看了一圈，没有郑庸的影子，火光在他黑色的瞳孔中熊熊燃烧。他厉声道：“郑尚书呢？”

    几个吏部官员慑于周御的威势，面面相觑，不敢吱声，却听一个声音道：“郑尚书昨日令臣等将文举落选的试卷整理规整到一处，静待陛下御览。所以臣等昨夜忙到深夜，郑尚书是最后一个走的，臣等不知郑尚书去了何处。”

    那人语调平静，波澜不惊。周御抬眼看了他一眼，是吏部侍郎陈睢。

    “哼，不会这么巧，这烧着的几间耳房就是存放试卷之处吧？”周御冷笑。

    几个已经跪下的吏部官员面色灰败，磕头如捣蒜道：“陛下恕罪，臣等实在不知这几间存放试卷的耳房为何走了水。”

    周御从鼻腔中又发出一阵冷笑，转过脸不去看地上的官员们。他立在原处，背挺得笔直，手背在身后，眼见耳房的火一点一点被熄灭，最终归于平静，而天边的夜色已经一点点散去，露出了天光。仆役们将没有烧毁的卷子搬了出来，堆在了一处。那些试卷粘着黑灰，又浸了水，周御随手翻了翻，就算没有被烧毁，墨迹也花了，根本无从辨别。

    这一千八百份试卷，成了彻彻底底的无头公案。这些所谓落选的文章，到底是真的行文不通，言语狂悖，还是大有隐情，这下都成了永远的秘密。周御背在身后的手紧紧握了拳，面色如冰。

    齐岱不知何时已赶了过来，他一袭墨色披风，如鬼魅般出现在周御身后，轻声道了句：“陛下。”

    周御点了点下巴，齐岱走近他，在他耳边轻声道：“臣已去了郑庸府上。”

    “如何？”

    “郑尚书上吊自尽了，臣已将尸首送到了司鉴阁进一步调查。”周御皱了皱眉，却没有太多惊讶，自从看到吏部火起，一千八百多份落选试卷付之一炬，周御就已猜到，郑庸大概已经抱了死志。

    “尸首有问题吗？”

    “确为自尽。”齐岱道。

    跪着的吏部官员见到齐岱正与周御低语，夜色中他的面色很苍白，像传闻中司鉴阁刑讯工具闪着的寒光，内心更加惶惶不安起来。正当他们以为自己今日逃不了被送到司鉴阁的命运时，忽见周御面色巨变，惊疑不定。周御扔下一句：“吏部官员，就地自省，无旨不得离开吏部。”后便带着齐岱匆匆离开。

    回到明政殿，周御惊道：“郑庸果真留了遗书？”

    “正是。”齐岱道，“郑庸的遗书就放在自尽的书房桌案之上，臣去的时候墨迹尚未干。郑庸在遗书中坦白将科举试题提前透露给了二十六位考生，以此谋取私利。事涉舞弊，他无颜面圣，故自裁谢罪。二十六位涉嫌舞弊的考生名单他在自尽前已派人送到了大理寺，臣抄录了一份，全部在此，陛下请过目。”

    “这份名单，大理寺已经有了？”

    “是，这份名单昨夜悄悄送到了大理寺，刚才臣去大理寺之时这份名单已经归档。刑部尚书还要来讨陛下的旨意，此事应该如何处置。”

    周御一把接过齐岱呈上的名单，一一扫过，其中绝大多数确为并州籍的考生，包括考生们状告的那个何品，可是名单的最后，赫然写着一个名字：并州晋阳，大司马府，文韬。

    周御的目光盯着“大司马”和“文韬”两个名字，半晌后终于道：“怎么会有文韬的名字？”

    齐岱道：“若不是事涉大司马和文韬，刚才臣就打算把这名单上的人全部关押到司鉴阁了。”

    周御踱了几步：“思钧，这份遗书，你觉得有几分可信？”

    齐岱的眼中不辨态度：“陛下，臣与文韬是旧识，难免言有偏颇。再者，大司马是重臣，和陛下情谊非比寻常，文韬出自大司马府，臣不敢妄言。”

    周御用眼神鼓励道：“你尽管说，朕恕你无罪。”

    齐岱深吸一口气道：“此事蹊跷。郑庸既然已经决定自裁谢罪，为何要烧毁落选的试卷？据臣猜测，他只认下了泄露考题一事，而不想让陛下看到落选的一千八百余份试卷，说明吏部的舞弊，远不止泄题给这二十六个考生。最初的两千余份试卷，所谓的一层层筛选，只是为了确保最终那些提前拿到考题的并州考生能够录选。他无法左右陛下终选的这一步，只能在选上来的两百份所谓优中选优的试卷中掺杂水分，才能让陛下自己选出那些舞弊的试卷。”

本章已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)