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    然而想到她为爱犬那样心痛，昨天晚上还提议要缓解他的脚疼，她那调皮的笑声，这一切都令他难以相信艾莉是个小人。但是他也想到他的新娘还有很多他不了解的地方，更有诸多的保留。或许雷文斯家的报复心在她大脑深处徘徊，这实在不稀奇。

    狩猎的号角声打破他的沉思，队伍奔向田野彼端的堤防，好几只鹿被猎犬追出树木，四方奔逃。

    “赫斯摩，想射鹿就放马跟着我！”雷芮福在一边下战书。“或者你害怕冒险呢，妹夫？”芮福的眼神满是轻蔑。“清教徒只会小心谨慎！”他策马向右，挥鞭朝他轻视的致敬，驰向远处的树木。

    西蒙只迟疑了一分钟，本来他不会在意这种人的无礼，但是这一天内他已经受够了雷文斯一家人。他策马追往芮福的方向中。猎犬全力追逐鹿群，奔向树木另一侧的草地，但是西蒙发现穿过树林，将会抢在队伍的前方。只不过好像没人发现这条捷径。

    当他发现每一要迎面而来低垂的树枝时，他立刻明白这不是捷径。芮福低低俯在马痛上，显然知道树林的危险，西蒙及时低下头，避开另一根树枝。

    树林应该不致太深，他心想，芮福大概期望前几根树枝会使他落马，当然啦，如果加上松动的马鞍……

    他微微抬高颈部，发现前方已经不见芮福的身影，他的马仍然沿着几乎无法辨识的小径前进，前方的树林浓密，打猎的声音微微自树林右方传过来。

    他的马突然冲向一小片空地，西蒙松了一口的抬起头，然后骇然的看见艾莉的菊花青马从前方冲出来，在一刹那间停下来，他的坐骑被吓得人立起来。

    艾莉的脸色灰白，没戴帽子，头发披散下来。西蒙生气的努力安抚坐骑，将它转向一侧，避开和喘气的菊花青马面对面。在那恐怖的一刹那，他也两脚发软。

    “你这是在干吗？”他责问。“你疯了吗？”

    艾莉气喘吁吁，拨开汗湿的头发，环顾空地。

    “你为什么跟着芮福？”

    “他提议要带路，又知道地形，我为什么不跟他？”

    “因为他是一个卑鄙、狡猾，又爱喝酒的毒蛇。”艾莉说道。“我一看见你跟在他后面，就知道他不怀好意民，等他从旁边的小径冒出来，而你不见人影，我就知道你有麻烦了，骑马几乎不可能穿过皮耶灌木林，树枝太低了。”

    “我也注意到了。”他嘲讽的说。“不论还有松动的马鞍。”

    “正是如此。”

    “我假设皮带不是你弄松的。”西蒙冷冷的询问。

    艾莉的脸由红转白。“当然不是！你怎能这样想？”

    他深思的打量她。“我不知道你站在哪一边，艾莉，因此我该怎么想呢？”

    她不发一言的别开脸下马，走到空地中间，那里堆了一堆树枝，她捡了一块木头，扭头说道：“你看一看。”她将木头丢到树枝中中央。

    它们应声垮下，消失在地面。“不错吧，嗯？”她走向他。“这是以前的泥煤沼，这一带很多，都是以前抽干沼泽地时留下来的，不过你自己也是沼泽地带的人，应该知道吧？”她扬眉问道。

    西蒙仅仅点头以对。芮福打算引他掉入陷阱，他的马会失蹄，马鞍松动，而且他这样的跛子困在无人的灌木林里，除非有奇迹才会生还。艾莉刚刚那好赶上。

    “那回答了你的问题了吗，爵爷？”她仍然扬着眉毛。

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