悠久的叹息（2）皇都阴霾步步紧逼(5/10)

    紧拽着好友巧手，怯怯地问道。

    「别担心，我都来过两次了，如果不是这个古怪的东家指定要护士兼职，这

    种好事怎么会轮得到我们，艾玛，你不会反悔了吧？我可是答应人家了。」短发

    少女好言相劝。

    「怎……怎么会，我信你，而且你也知道我家里正缺钱。」

    「那就好，不然下回人家就不雇我了。」

    两位到此兼职的少女，正是神圣同盟国立医院里的两位护士，艾玛与蒂法。

    两人越过别墅前的花园，蒂法驾轻就熟地径自敲响了大门外的门铃，不多时，

    木门推开，一位精神矍铄的老者现身眼前，每一根银发都被梳理得一丝不苟，西

    装笔挺，燕尾服上看不到哪怕一处皱褶，单片眼镜下闪烁着审视但不失风度的目

    光，他几乎完美符合着老绅士所有的标准。

    老者不紧不慢说道：「蒂法小姐，这位就是你的朋友？没问题吧？」

    蒂法：「管家先生，请放心，她叫艾玛，和我一样都是医院里的护士，手稳

    得很，而且也接受过礼仪训练。」

    老者：「既然都是护士，那应该出不了岔子，你们都进来吧。」

    二人随老者入内，大门缓缓闭合，门梁上一尊尊浮雕，像活过来一般，露出

    狰狞笑意。

    老者领头在前，漫不经心说道：「我先带你们去见少爷，今晚的聚会由他主

    持，临时雇佣人手也是他的吩咐。」

    艾玛略带几分拘谨地与蒂法跟在后头，沿途打量着走廊上那几幅不知价值几

    何的油画，暗自告诫自己绝不能摔坏哪怕一个杯子，这些上等贵族，最喜欢用古

    董喝茶！

    几经辗转，两人在老者的带领下行至一处书房内，一金发青年倚坐在窗台上，

    熟稔地晃动着手中的酒杯，侧首望着茫茫夜色。

    老者躬身行礼：「少爷，她们两位就是今晚临时雇佣的侍女，按您的吩咐，

    都是医院里的护士。」

    金发青年闻言，翻落窗台，从暗处走出，如沐春风般展露出一个无可挑剔的

    笑容，说道：「我们又见面了，可爱的小姐。」

    艾玛当然认得这个几天前刚轻薄过自己的贵族子弟，吃惊道：「你……你就

    是雇佣我们的东家？」

    金发青年笑道：「是的，我叫普顿，彼得家族的普顿。」

    艾玛顿时僵在当场，她当然不认识普顿是谁，可她绝对清楚得罪彼得家族的

    下场，而她那天对这位少爷的态度可算不上友善。

    普顿从酒柜中另取出两个空杯，各斟半杯，递到艾玛与蒂法手中，说道：

    「别紧张，我并没有兴师问罪的意思，相反，如果艾玛小姐你觉得那天我的举动

    太轻浮，我愿意道歉。」

    艾玛哆嗦着应道：「没……没有的事……」

    普顿：「这是今天酒庄刚送过来的红酒，口感还不错，不妨尝尝。」

    艾玛颤抖着将半杯酒灌入喉中，心中转过无数个念头，思绪乱作一团，都分

    不清喝下去的是酒还是水，哪还能品出什么口感。不慎呛出几声咳嗽，低下头涨

    红了脸。

    普顿笑道：「蒂法，你这位朋友可真有趣。」

    艾玛猛然想到了什么，对蒂法疑惑道：「你早就知道？你是故意在我面前提

    起这份兼职？」

    蒂法轻笑道：「我是为你好，多少人想攀附彼得家族，还找不到门路呢，回

    头可得好好谢我。」

    艾玛忽然觉得自己不认识这个同事兼好友了，那副几乎每日都见到的面孔，

    此刻分外陌生。

    艾玛想起海伦娜的嘱咐，朝普顿屈膝行礼：「对不起，普顿先生，请原谅我

    的无礼，今晚身体不适，我想我不能胜任这份工作。」

    普顿微微一笑：

    「艾玛小姐，请不要被我彬彬有礼的外表所蒙骗，其实呢，

    我这个人很不好说话……」

    彼得家族的人当然不好说话，整个人族上流社会都知道，彼得家族出手的时

    候，从来不说话！

    艾玛心中一悚，颤声道：「先生，请您让我回去吧，我只是个小护士罢了，

    您和海伦娜小姐之间的事，我一点也不知道。」

    普顿：「这么漂亮的小姑娘在医院里当护士，浪费了，不如替彼得家族工作

    吧，我给你开五倍的薪金，这有份契约，你先看看？」说着便递过一份魔法卷轴。

    艾玛接过卷轴，仔细阅读，脸色从茫然转为羞愤，娇嗔道：「这……这份契

    约……我不可能答应！」

    普顿：「哦？我觉得我开出的条件还蛮优厚的呢，你的好朋友可是很爽快地

    签下了。」

    艾玛转头道：「蒂法？你签了？这可是有灵魂约束力的魔法契约，而且他要

    我们不是当正经的侍女，而是当贵族们的……性奴！」

    蒂法：「我当然知道，可仅靠医院那份可怜的薪金，什么时候才能过上我要

    的生活？况且他们还额外给一大笔补偿，你家不是正缺钱么？」

    艾玛：「我……我家……」

    普顿谆谆诱导说道：「艾玛小姐，你就算不为自己着想，也要为你父亲着想

    啊，他去年生意失败欠下了一大笔债务，再不偿还的话，你们一家子可就得睡街

    上喽。」

    艾玛两眼空洞，徐徐跪坐在地，她眼中浮现出父亲的短叹长嗟，浮现出母亲

    的含辛茹苦，浮现出伦纳德那充满阳光的笑脸……

    「我……我签……」艾玛扭头望向窗外，夜色弥漫，彷如吞噬一切光明的深

    渊……

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    寒鸦点点，潜入夜色，盘旋徘徊于古老宅邸高耸的尖顶上，嘴中呜咽着嘶哑

    不祥的哀嚎，似在嘲弄眼下这栋阴森建筑内那两位委身屈从于彼得家族的少女。

    无论是出于贪婪或是无奈，在彼得家族这种庞然大物面前，完全没有任何区

    别，这些在神圣联盟中扎根数千年而屹立不倒的古老家族，总能轻而易举洞悉人

    性的弱点，稍作布置，便能摧枯拉朽般碾过平民的人生，甚至都兴不起一丝感叹，

    蝼蚁而已，如何值得贵族大人们上心？哪怕这是个略有姿色的女人，也只不过是

    只漂亮一些的蝼蚁罢了。

    只是今天不一样，向来飞扬跋扈的普顿少爷难得挑起几分兴致，倒不全是因

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