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    但你记清楚！赔偿自有公论、自有定数，绝不容你红口白牙、漫天讹诈！”

    刘赖子一听苏木松口愿意赔付银两，瞬间眼冒精光，方才的狼狈心虚一扫大半，黯淡的神色骤然鲜活起来，如同将熄的油灯被重新挑亮灯芯。

    他嘴角勾起一抹藏不住的奸猾笑意，笑意蔓延至眉眼，将本就刻薄歪斜的面容衬得愈发阴诡贪婪：“苏木，这事可由不得你讨价还价！秦臻生生打断我弟弟的腿，一百两银子，少一个子都不行！村长若是不肯为我做主、秉公断事，我直接报官！请官府老爷前来论断评理！”

    他刻意抬高声调、挺直胸膛，妄图借着“报官”二字施压胁迫、占尽上风，只是强撑的底气终究虚浮，挺直的胸膛不过片刻，便又下意识微微塌软下去，藏不住心底的怯懦。

    苏木闻言，脸上不见半分慌乱，反倒微微勾起唇角，露出一抹浅淡却从容的笑意。那笑意清淡如月、不动声色，却莫名让刘赖子浑身汗毛倒竖、心底发寒。

    他语气从容平稳，淡然得如同闲话家常：“报官？甚好，正合我意。你既然执意要报官，那咱们便将两桩案子一并论处、当众清算。

    我倒要问问官府，当初酒馆伙计，是否亲眼所见七岁的秦臻被人灌醉、人事不省地被人搀扶离去？

    我倒要问问官府，一个醉得站立不稳、意识全无的幼童，如何能独自奔走街头、去往典当铺闯祸？

    我倒要问问典当行的刘掌柜，当真敢一口咬定，此事全然与旁人无关、纯属孩童自身过错？当真扛得住衙门问询、层层彻查？

    刘赖子，你想报官，我苏木，奉陪到底。”

    最后一句，语调沉凝有力、掷地有声，似刀归鞘、锋芒内敛，无声自带威慑，令人胆寒。

    这番话看似从容淡定，实则大半是苏木的虚张声势。他清楚，时隔日久，证人难寻、证据难搜，世事从无绝对把握。

    可他更清楚刘赖子的秉性：心底藏污纳垢、满身龌龊旧事，最惧官府律法、最怕对簿公堂。这类心怀鬼胎的无赖泼皮，纵使嘴上嚣张跋扈，骨子里依旧是畏官怯法的鼠辈，哪怕只是一纸空言威慑，也足以让他心惊胆战、不敢妄动。

    果不其然。

    刘赖子被这一番话堵得哑口无言、进退两难。脸上的奸笑瞬间僵凝、碎裂、尽数褪去，面色青白交加、难看至极。他嘴唇反复翕动，喉结上下翻滚数次，终究半句强硬的话都不敢再接。

    方才叫嚣“报官”的嚣张气焰荡然无存，只剩满眼的不甘、怨毒与忌惮。他死死瞪着苏木，眼神钝重阴狠，刮人却无力伤人，嘴里不停嘟囔着含糊的秽语，如同含了满口沙砾，吐之不出、咽之不下，再无半分当众叫嚣的底气。

    见刘赖子彻底噤声、不敢再肆意讹诈，苏木心头稍定，迅速在心底盘算始末。

    刘二腿骨已然对接复位、伤口已然止血包扎，伤势虽重，但只要安心静养数月，便可逐步恢复，并不会落下终身残疾。

    眼下唯一需要妥善敲定的，便是合理公允的赔偿银两数目。

    苏木正要开口，定下公允赔付方案，一旁静默伫立的秦朗，却率先上前一步，主动站了出来。

    身契风波51

    秦朗自幼跟着父亲在山林里摸爬滚打，什么跌打损伤见了不知多少回。他往前走了两步，先对着村长拱了拱手，又转向围观的乡亲们，声音沉稳从容，带着年轻人少有的笃定：

    “村长，各位乡亲，方才我已经替刘二把腿骨接回了原位，也涂了止血镇痛的金疮药。刘二这伤虽看着血肉模糊、吓人，但其实并未伤及要害，骨头接上之后只要好生将养，往后不断敷药，食补也及时跟上，定能痊愈如初，不会留下什么大毛病。”

    秦猎户这时也跟着开了口，语气比秦朗更老成几分，带着多年在深山里积攒下来的沉稳与笃定：“朗儿说的是实话。我们父子俩这些年进山打猎，摔断胳膊腿儿的事遇得多了，比刘二这伤重得多的也见过，只要料理得当，最后都能好全。刘二这伤看着吓人，可朗儿及时替他接骨止血，如今已经没有大碍了。接下来的两三个月，他就在家好好躺着，该敷药敷药，该食补食补，等骨头长结实了，下地走路跟平常人没两样。只是这银钱方面嘛……”

    说到这里，秦猎户恰到好处地顿了顿，目光朝村长那边递了一下，那目光里带着几分老江湖的默契。

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