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    烛火静静燃烧，灯芯偶尔发出细微的噼啪轻响。灶膛残留的余烬泛着点点微红，源源不断散出细碎暖意。

    苏有酒嗓音拔高，满是张扬的喜气，几乎是高声嚷嚷：“下月二十六！黄道吉日！孙家当家亲自挑的好日子！”

    堂屋内的说笑声、低语声渐渐淡去，不多时灯火熄灭，人声沉寂，整座小院重归深夜的静谧寒凉。

    话音落下，赵春梅压抑的怨毒低声响起：“说到底，全都怪那个扫把星！若不是他天生带克、祸害咱们三房，盛儿的亲事早就顺顺利利定下，哪里用得着拖到今日，平白浪费这么多冤枉银钱！”

    堂屋内，苏盛迟疑的声音轻轻响起：“爹，这次前后折腾下来，花销……怕是不少。”

    他心知此番风波拉扯、反复周旋，为敲定亲事家里足足耗去近十六两银子，心中难免愧疚不安。

    赵春梅趿拉着布鞋匆忙跑出屋，衣衫歪斜、鬓发散乱，语气带着急切焦灼：“成了？亲事敲定了？”

    灶房暗处，苏木静静端坐，眉眼清淡无波，面上不见半分起伏，唯有握住粗陶碗的指尖，悄然微微收紧。

    可早前正是因为她赌气，才闹出这一连串风波，害得儿子亲事一波三折、一再延期。此刻见丈夫、儿子满心欢喜，亲事终于落定，她心里再有不甘，也不敢当众反驳扫兴，只能硬生生憋下满腹怨气。

    早前说好的聘礼本只需八两，如今平白多支出四两，又添首饰花销，前后足足多出不少银子。她活了大半辈子，连一支正经银簪都未曾拥有，如今却要大把银钱花在未过门的儿媳身上，心中又酸又妒。

    片刻适应黑暗之后，院中景象清晰落入眼底。

    “你放心！”苏有酒嗓门陡然拔高，底气十足，似是故意说给全院、乃至全村人听见，“有爹在！爹娘定然给你把婚事办得妥妥帖帖、风风光光！”

    他身后，苏盛手持一支火把静静立着。夜色虽暗，看不清真切神情，却能看出他步履轻快、身姿挺拔，火光摇曳落在他脸上，隐约带着几分舒展笑意。积压多日的烦闷、委屈与忐忑，一朝尽数散去，少年心底的松弛与雀跃，藏都藏不住。

    紧接着，苏有酒粗哑洪亮的嗓门响起，裹挟着浓重酒意与难以掩饰的亢奋，隔着夜色传进院中：“春梅！开门！大好事！天大的好事！”

    屋外夜色静谧，秋虫远近错落唧唧鸣唱，声声悠悠，衬得小院安宁又温柔。

    苏木瞬间敛去松弛，神色微凝，抬眼透过半掩的灶房门朝外望去。常年在山野谋生、步步谨慎的性子，让他哪怕身处自家院中，也从不会彻底松懈分毫。

    “孙家当真松口了？聘礼怎么算的？”赵春梅尖细的声音迫不及待响起。

    “成了！彻底敲定了！”

    苏有酒出声打断，语气却毫无严厉责备，反倒带着尘埃落定的松弛与大度，“今日大喜，不提这些晦气旧事。只说吉利的！明日我便去请赵木匠，过来打制新房家具，样样备齐！”

    经历此番波折，他更是牢牢打定主意，一定要稳住儿子，再也不能让父子二人离心离德。

    两道晃动的火光由远及近，是夜里行走的火把，在漆黑山道上明明灭灭、摇晃不定。

    他豪气十足地吩咐：“盛儿的喜酒必须办得体面！先摆十桌……不妥，直接十五桌！把村里有头有脸的全都请来，热热闹闹办一场！”

    苏木放下手中碗筷，抬手轻轻吹熄烛火，瞬间隐入昏暗，安静观望院中的动静。

    “行了！”

    赵春梅听见单单聘礼便花去十二两银子，还额外添置首饰，心头顿时涌上满心不悦。

    三人快步走进堂屋，屋门没有关严，缝隙间断断续续飘出几人的谈话声。

    苏木这才轻轻吐出一口胸腔浊气。苏盛的亲事，终究是彻底落定了。

    这意味着，苏家三房纠缠许久、风波不断的最大一桩心事，终于尘埃落定。也意味着，往后三房所有家长里短、祸福纠葛、吉凶因果，尽数与他无关。

    “何止松口！今日当场过聘！”苏有酒拍着胸膛，发出沉闷的砰砰声响，语气得意又畅快，“十二两银子聘礼！还给孙家姑娘备了银簪、银耳坠，样样齐全！我苏有酒的儿子娶亲，绝不能寒碜！”

    就在这份难得的平和之中，院外忽然传来一阵细碎动静，打破深夜寂静。

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