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    它们躺在水面之下。

    “阁下！”、“阁下……”、“阁下……！”，影子们发出怪异又嘶哑的呼唤声，亚勒·克洛伊扬起笑脸，他赤脚踩上凉亭的台阶，回答：“你们好，兰德迦纳。”

    西苏·博曼切特年满三岁，在宅邸之内，由乳母扶持着，第一次伸出小手，抚摸到了神谕书的封皮。

    没人会在意孩童之间的小打小闹、记恨妒忌——最起码，在此之前——在造访奥德里奇的侯爵的十三岁的孙子，向年仅八岁的城主之子的饮食中，投入剧毒的粉末之前。

    兰德（绝赞体验夏威夷旋风过山车中……）

    亚勒微笑着坐下，玛莱恩的影子站在祂的对面，她对祂说：“我替孩子们的失礼，向您说一声抱歉，伟大的亚勒·克洛伊阁下。”

    奥德里奇城内的所有医生，有名的、无名的，所有的巫师、侍奉者、祝祷者，他们进入城堡，又摇头离开。骑士与扈从、女仆与佣人，都在叹息，都在劝导。名唤兰德迦纳的这名孩童，他痛苦难当，高烧不退；他苟延残喘，三日之内，必定会死去。

    虐杀

    有一道格外矮小的、只能缠绕在亚勒·克洛伊腿边的影子，在这时，发出稚嫩而又欢快的声音：“兰德迦纳看到新的、长大了的兰德迦纳——有新的兰德迦纳、新的‘伙伴’来到这里！”

    亚勒克洛伊稍微转过头，看向站在最旁边处，最为安静的那枚影子。

    这稚嫩的声音说：“所以阁下，兰德迦纳、‘我们’就知道，就在等着——兰德迦纳说，他猜，或许很快，就能见到您——”

    亚勒轻轻抖动黑羽，一阵小小的、轻柔的风刮起来，那些[影子]身上的[泥土]，那些烟雾，就像是被褪去的砂砾一样，一齐消散开了。

    ——从八岁起，直到上个月为止。

    而属于兰德迦纳·洛斯-温菲尔德的命运，是在他刚过八岁的第六个礼拜日，从天国向他降临。

    作者有话说：

    而，夜晚过后的第一个白日，第一缕阳光降临时。

    玛莱恩的影子稍微飘动，看着像是行了一个矜持的骑士礼。亚勒克洛伊登上石阶，其他的影子们便立刻朝着他缠绕过来，几乎要交融在一起，成为烘托在亚勒·克洛伊身周的轻烟。

    “——也没有吧。”

    死去了十二次的十二位兰德迦纳·温菲尔德，一起出现在了亚勒·克洛伊的身边。

    而其中，看上去最为成熟冷静、最为年长的那一个，它仰起脸来，金色的眼瞳和活着如出一辙般，颤抖着望向他的天使。

    亚勒·克洛伊展开翅膀，向下滑行，他轻飘飘地落在泉台上，赤足踏着水，向旁边的凉亭走去。

    他笑着说：“你也好啊，玛莱恩。”

    亚勒·克洛伊走到凉亭处。已经有十三道灰白缥缈的影子，在那里等着他了。

    兰德迦纳·温菲尔德说：“我很抱歉，阁下……我为[他]的选择，[他]做所出的一切，向您道歉。”

    亚勒克洛伊脚下扩散开一圈圈的涟漪。在这些清澈的涟漪之下，是不计其数的，大睁着凸起的眼球、张大嘴巴、伸出手脚的，像是死得凄惨，魂灵也格外不安生的人类。

    绝大多数的影子飘动着，哪怕根本没有实体，也能看得出，它们正在因亚勒·克洛伊的接近，而感到欣喜。

    穿着伯爵装扮的玛莱恩，她金色的马尾长发与褐色的眼睛，还有看上去不过二十多岁的年轻面容，剥落沉积的灰尘，慢慢显露出来。

    它们一起低头，一起向亚勒·克洛伊行礼，它们一起说：

    这里阴着天，大雾弥漫，黑色与白色的鸟儿成群结队，在松散的云层间穿梭嬉戏。泉水流淌的声音一直都在，反而衬得这里更加安谧、平静。

    温菲尔德家族的女爵士微微颔首，接着，在她的身边，在亚勒·克洛伊的身边——

    “亚勒·克洛伊阁下，[我]很想念您。”

    在天使把一切戏称为巧合的罅隙间，人们会将所有的故事，尊奉为“命运的垂青”。

    一切声音都平息安静的庭院中，亚勒·克洛伊抖动肩胛后乌黑的羽翼，在喷泉雕塑的最顶处，慢慢睁开了眼睛。

    依次浮现出，十二颗吹去浮尘的，金灿灿的脑袋。

    亚勒·：小鸟跳跳拳与阿涅斯自由搏击中！

    ——他们安息在，圣明天使的英灵殿内。

    在这个令人悲恸的夜晚，玛莱恩·洛斯跳上自己的战马，怀里抱着逐渐失去生命的儿子，直奔圣城基罗亚娜而来。

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