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    应万初：“……好吧，大家多注意，现在分散去各路口巷道吧！”

    “街头争食的野狗，一定会十分警惕，如果曾经被人驱赶虐打过，还会对人有攻击意识，而我们只有跟随它的行走路线，才有可能找到其他的死者肢体，因此需得尽可能不惊到它、不引发太大的喧哗——各位手中持棍，必须掌握分寸，明白了吗？”

    陶融想来想去始终不理解，提出疑惑：“这难道不会很麻烦吗？如果凶手有分尸的本事，根本没必要下毒，直接用斧子就能把人砍死。下毒这种手段，通常是那些没有别的办法杀人的人才会用，比如妇女、老弱，在对抗力量远胜于自己的人的时候。”

    伍英识点了点头，和应万初交换一个眼神，向文老先生道：“多谢，有了消息，会遣人去告知你。”

    县衙的差兵和捕快，在此时显得很不够用——一部分被丁掌带走，一部分随季遵道去了城外，现如今两三人一组勉强分出五路，这一带道路又破旧不堪、坑坑洼洼，街头昏暗，仅有萧疏月色，这样的境况想要追踪一条狗，难度可想而知了。

    应万初说完话，视线落到伍英识手中的木棍上，“你……”

    “是，他有一些零用的银钱，应该都带在了身上，家里找遍了书房和寝房都没有。”

    “大人，”他身边的差兵恭恭敬敬说，“您再往后站站，不然那狗万一过来，一下就看见人影了。”

    静了片刻，他忽然问：“那位叶屠夫家的春喜姑娘，与县衙有什么往来吗？”

    “哎哎哎，”伍英识不听这话，“我早好了，那个，你们两个，跟在大人身边，其他人都记住大人说的话了吧？狗跑起来可快得不得了，咱的腿脚要加把劲了！”

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    陶融呆了呆，“下毒的女人，和分尸的男人？”

    陶融和伍英识各领一队差兵四散开来，应万初退至街边屋檐下，总觉得并没有十分把握。

    “是！”

    感谢阅读。

    应万初依言退后两步。

    由陶融领十名差兵在前，应万初和伍英识在后，县衙众人在发现残肢的街头，为此番夜间猎狗做最后的准备。

    “毒杀，是凶手的杀人方式，如果是断肠草中毒，被害人会非常痛苦，形如被火自内而外烧死。分尸、弃尸，是凶手处置尸体的方式，我们还不能确定有多少个弃尸地点，眼下有城西山林、十羊街这两个可能的地方。”

    一个身带财物、兴致冲冲、一心游历山水的青年人，在离家的当夜就遇害的可能性有多大？常乐县虽然穷了点儿，近年还没有过盗匪杀人的案例。

    “那仇人呢？有没有和谁起过冲突，有矛盾？”

    可如果不是他，就有另一位年轻人惨遭杀害——在找到其余肢体和头颅前，他是一个无名之人。

    “他有没有志同道合的朋友？”应万初追问。

    “你伤刚好……”

    应万初思忖：“也就是说，既要有下毒杀人的理由，也要有分尸抛尸的行动力——难道，凶手不是一个人？”

    越想越惊悚，应万初摇了摇头，稳定军心一般说：“今晚在十羊街布防，如果能抓到那只狗，也许就能找到更多残肢和证据，这是眼下最重要的事。”

    文老先生摇头，“一起出去游历的朋友？没听他提过。”

    “什么？”伍英识一身劲装，一副浑身力气、蓄势待发的架势。

    猎狗

    差兵有点猜不透他的意思，想了想，又话多地解释道：“不过，有一回有人说叶屠夫家的肉铺克扣斤两，闹到了县衙来，这事儿是伍县丞审结的，算是替她家主持了公道。还有一回，有人说被春喜的狗咬了，也报了官，这事儿，还是伍县丞审结的。”

    “那就更没有了！”文老先生激动起来，“他是很乖的孩子呀！都怪我管得太严厉……唉……”

    应万初淡淡道：“哦，这样。”

    伍英识又问：“昨天你报官时，说他随带了钱？”

    基于目前为止所有的证据，应万初再次将大家聚在一起商议案情。

    差兵愣了愣， “算有吧，春喜和单大嫂关系好，县衙厨房吃的肉都是她每隔几天来送一趟。”

    ==========作者有话说:==========

    伍英识道：“但分尸又是另一回事，除了力气，这个人还要有铁硬残酷的心肠，妇女老弱一般很难做到。”