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    两万五千名矮人远渡重洋, 飞越天堑, 来蛮荒之地寻找不知何年何月出现的人，献出了一代又一代人的生命。

    和矮人为她做出的牺牲相比, 这没什么。她告诉自己。只是有点痛。

    痛得她不由自主地瑟缩起脚趾, 感觉僵硬麻木的手指也不自然地抽搐着。

    真见鬼。

    颈部由铁项圈固定，导致她视野很窄，从挽过肘部的衣袖到指尖为止, 她看不到一处干净的皮肤。

    血液流淌进放置在椅子上的木桶——安摩尔猜测它之前用来盛放啤酒，血腥味盖不住那浓郁的马尿味, 而且, 木桶下方有一只扭起来吱嘎作响的水龙头，以前它流出金黄色或黑色啤酒，现在，它倾泻出一碗接着一碗鲜红的血液。

    大概是被人在粗砺的地面拖拽过一段, 膝盖火辣辣的疼了好久。

    有个满头白发的矮人老妪刚才用棉布帮她擦拭过伤口，后来她把沾满血污的棉布随手丢到一边。

    稀释过的也管用, 安摩尔想提醒她，但有什么东西封住了她的嘴巴, 正如将她绑缚在墙上，附有魔法禁制的咒术镣铐。

    瑟吉欧自豪地夸耀过, 南方群岛藏着不少从彼岸世界带来的好东西。

    这些镣铐、项圈、虎指，就是他说的好东西吧。

    它们一定出自大师的手笔，没准儿是由母亲从中陆各地招来的能工巧匠所设计, 专门针对东域可能出现的怪物、恶魔，或者未知的邪恶生物。

    的确是好东西呵，好几百年过去用起来仍然卓有成效，她无法操控超然之力，无法张口说话，更不能召唤法则之门。

    但她还能听，能看。

    近处听得到液体滴滴答答。

    听得到血液滴落的速度一旦减缓到某种程度，一个瞎了眼的老矮人会摩挲着在她手臂和小腿某处划上一刀，或者在某根血脉附近扎上一针。他是个针灸专家，知道从哪里开口可以流出更多的血，但又不会很快致命。

    远处听得到矮人从小岛各个角落、树屋爬出来，在医疗所周围搭起新的帐篷和树屋，开凿地穴。围着老银锤问他为什么小银锤一夜之间便恢复了健康，问为什么要点篝火让大家来医疗所。

    看得到阿尼帕怒视乃至仇视她的眼神。

    他是在岛上点起篝火时专程赶回来的医师，头上戴着一颗硕大的鱼头骨，身上裹着鱼皮。他的小船迎风破浪，半天航行了九十海里，从外海的一座冰岛返回香梨岛。

    他一遍又一遍问老银锤，被囚禁在医疗所的大个子女人是谁，问为什么要病入膏肓的族人喝她的血。

    老银锤不厌其烦地向阿尼帕解释：“是外海的怪物、恶魔，库尔鲁克亲眼在瞭望镜看到的。长翅膀的红色巨兽，只出现了一瞬间，但接着，她就伪装成大个子来岛上。她是幽灵，我确信。是，是哈利咬了她一口无意间发现的。哈利是个好孩子，哈利从不咬人。喝了她的血，哈利变好了。是啊，是啊，有毒的反而能治愈生病的人。怪物给我们下毒，她刚才昏迷的时候自己说的，所以我们才堵住她的嘴巴。阿尼帕，她会念咒语，她念咒语的时候眼睛会发光，头发也会发光。这不是怪物是什么？”

    “她说会有人来救我们。”小矮人细声细气地说，“斐兰女士，净化、治愈。”

    阿尼帕来问小矮人：“还有什么？”

    小矮人答不上来。

    “她问岛上剩下多少活着的人，她想把我们全吃了！我看到她在磨牙！”腰间系着鱼骨头的矮人医师莱罗歇斯底里地大叫道，“她想勒死我！”

    于是，当矮人们再次问老银锤你是怎么治好的自己和小银锤，老银锤会端出一碗冒热气的红色药汤，“喝了这个。”

    “呃……一定得喝下这些……呕……血呼淋拉的东西？这是什么？”

    “不是血，是草药。”老银锤噤声了，阿尼帕医师出场，镇定自若地解释道，“新鲜配制的草药，你闻闻看，肉桂、紫草，和一点点罂粟。如果这仍不能打消你的疑虑，好吧，我说实话，里面加了海红蛇的血。”

    他咕嘟咕嘟喝掉了一碗红色汤药，毫不费力地抱起一名因体力不支而摔倒的族人。

    医疗所被封闭了，巧舌如簧的阿尼帕医师和胆小如鼠的莱罗医生、瞎眼的针灸师、哑巴老妪、老银锤、小银锤，和不久前躺在医疗所等死的病人忙忙碌碌。

    外面的人不知道真相，只知道他们亲眼看到那汤药起死回生的效用。

    知道真相的人也不会说出真相。

    因为……

    矮人也是智慧生物，拥有为利益说谎的本能。

    矮人很团结，彼此之间忠诚而互相依赖。也会为了珍爱的族人、家人背弃知交好友。

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