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    那双手……

    也比之前粗糙很多。

    斐兰埋在她的颈窝，没一会儿功夫，眼泪浸湿了皮肤，而另一种温热的感觉从安摩尔的指尖蔓延。

    “温娜说你不会原谅我，可我也不想原谅你。”斐兰轻声说，“别再离开我。”

    她让安摩尔进去了。

    作者有话要说：　　惯例求捉虫。

    ☆、

    从半山腰的双塔城堡露台远观，圣灵研究院的红砂岩院墙囊括了联邦红棋盘的中央四格。

    实际上, 自获准进入西门, 马车径直前行两刻钟，才在水流潺潺的三层喷泉旁停下。

    认出劳拉是双塔城堡领事夫人, 更重要的是她宣称带有斐兰女士的手谕, 守卫第一时间放行，并及时通知了理事长安东和首席研究导师兼任院长尼亚。

    劳拉踩着哈夏僵硬的脊背下了马车，拎起裙摆踏上通往主厅的长廊, 尽头站着两个人。

    她从体态认出了他们正是安东和尼亚。

    奇怪的是，尽管他们对克依领事还算客气, 但每次和他们见完面, 劳拉总是感到如鲠在喉，还有些许没来由的厌恶。

    她抬起下巴，在管事的带领下走进长廊。

    近百只哈夏在长廊两侧的绿草坪上挥舞刀剑，砍劈彼此。草坪中间的亭子里或站或坐着十数名召唤师。

    研究院的召唤师统一身着白色长袍和红色宽领巾, 手上盘转着串成链子的彩珠，视线快速扫过哈夏, 从彩珠的数量来看，每个人同时至少指挥一打哈夏。

    称投入战斗的人型生物为哈夏, 不过是劳拉维护领事夫人尊严的粉饰说辞——它们动作矫健，拥有着显而易见的自主行动能力, 丝毫不输于劳拉见过的最英勇的战士。

    不时有血液迸溅上长廊的玄武岩石砖，地板表面清晰地映出细密的网格纹路，那是哈夏拿钢刷反复擦洗的痕迹。

    谨遵斐兰-林德的嘱咐, 劳拉走得很慢，步伐均匀，双肩始终未曾脱离那条看不见的直线。双塔城堡的没落不能剥夺一名贵妇人的仪态。

    红宝石胸针忠实地将她所见所闻传回城堡。

    安摩尔尝试把注意力从盟约者那里移开——她刚以一个别扭的姿势坐回椅子上，重新披上衣袍，但没有系好衣带。她双腿交叠，重心多半靠在椅背上，搁在扶手的右手支下颌，专注地望着墙上的画像，白得反光的双腿上隐隐映出犬牙交错的阴影。

    一道狰狞的刀疤将她右腿膝盖分成两半，这旧伤或许是她刚才姿势古怪的根源。

    伤疤。

    伤疤而已，没什么了不起。

    要不是每次回归艾尔尼拉都有母亲帮她修复身体，一百多年来，她积累的旧伤比起盟约者绝对只多不少。

    你是故意的。安摩尔想。你明明掌握着禁术，却还是保留着这些伤痕，好像每一道伤疤都是勋章，为的是有一天（就比如今天）向我展示，好激起我的内疚。

    “哦，克依夫人！”

    一声热切呼唤将安摩尔的视线成功转移。

    劳拉走进研究院宽敞、豪华的会客厅。

    与门相对的讲台两侧也矗立着小型喷泉——是一对少年少女的大理石雕像，少年怀里抱着陶罐，少女的那只则举在肩上，水从陶罐口和基座倾泻喷洒。

    猩红色帷幔自厅堂的柱栏垂下，缀有繁复而耀眼的金色流苏，立柱上则装饰着精心雕刻的藤蔓和涂抹颜料的花蕊，竭尽奢华和气派。

    双塔城堡的油画上也曾描绘过城堡如此辉煌的过去，然而现在，那只是用来放逐克依领事的鬼屋，连它仅剩的主人都将活动范围局限于阳光涉足到的地方。

    劳拉露出得当的笑容，待安东行至面前，她伸出戴戒指的那只手，微微低头。

    安东亲吻她食指上的戒指，与戒饰相比黯然失色的灰绿双眼正对上红宝石胸针，在上面停留了一秒钟。

    他长着一张方脸，宽下巴至耳根留着修剪整齐的短须，上唇却留着长髭，一头浓密的黑发从中间分成两拨，鬓角夹杂白霜。

    安东之后，恰好站在阴暗处里的研究导师尼亚仅施以点头礼。

    “久疏问候，劳拉，你和泰奇近来如何？”安东引领劳拉在沙发落座，“泰奇呢？”

    “他偶感伤寒。”

    “很遗憾听到这个消息，我正想找机会去城堡，请谅解，研究院的杂事实在太多了。”安东的语调透着久经打磨的圆滑，任何人听了都会认为他是礼貌而富有修养的绅士。

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