第九十章：海棠白首(3/7)
早膳依旧设在「枕泉堂」附属的侧厅。厅外连着一片小小庭院，植了几丛翠竹，环境清幽。菜色以清简滋养为主，有熬得浓稠喷香、米粒开花的碧粳米粥，几样精緻爽口的小菜如胭脂鹅脯、拌三丝、酱脆黄瓜，一笼晶莹剔透的虾仁蒸饺，并两碟刚出炉、酥软可口的荷花酥。两人对坐用膳，夏侯靖不时将自己觉得好的点心夹到凛夜面前的碟中，又细心地为他盛粥晾温。气氛宁静温馨，只偶尔有碗筷轻碰的细微声响和低语交谈。
用罢早膳不久，漱口净手后，正当夏侯靖准备牵着凛夜出门时，德禄便恭敬地躬身而入，双手呈上一封火漆密封的信函，低声道：「陛下，亲王殿下，东宫八百里加急送来的信。」
夏侯靖接过，指尖微一用力，捏碎火漆，取出内里信纸展开浏览。他俊美无俦的脸上神色未变，依旧是那副慵懒閒适的模样，只是那双锐利凤眸在快速扫过字句时，掠过一丝几不可察的笑意与瞭然——那是长辈看到晚辈努力装成熟时，既觉有趣又感欣慰的眼神。他看完，随手将信递给身旁正低头整理袖口的凛夜，语气随意：「晟儿来的，瞧瞧。」
凛夜接过信纸，指尖触及那质地坚韧的御用笺纸。他垂眸细看，是太子夏侯晟的亲笔信，字迹工整端正，一笔一划力求完美，显见书写时的郑重。内容详细禀报了监国几日来的要务简况：哪些奏章已批阅，哪些事项已交内阁议处，朝会上讨论了哪些议题，自己又发表了何种见解。
言辞间努力表现出符合储君身份的稳重干练，措辞严谨，引经据典。但在信末，笔触却稍显凌乱，不再那么一板一眼，而是提了两件发生在地方、不算十万火急却颇为棘手、让朝臣意见分歧的事务请示。字里行间，能清晰读出小太子隐藏的努力镇定下的犹豫、对自己判断的不确定，以及那种渴望得到认可、寻求指点的心理。
凛夜看完，清冷的眉眼间也自然而然地浮起一抹温和的笑意，如春冰初融。他能够想像，那个平日被教导得规矩老成、少年老气的小太子，在写这封信时，是如何努力绷着一张稚气未脱的脸，既要展现出储君的威严气度，又忍不住想向最亲近、最信赖的两位「父亲」倾诉压力、寻求认可与指引。
那份小心翼翼的试探，让人心软。
「晟儿，到底还是孩子心性。」凛夜轻声道，语气并无半分责备，反而带着长辈特有的宽容与理解，甚至有一丝怜惜。他将信递还给夏侯靖。
夏侯靖哼笑一声，接过信，随手放在一旁的小几上，取过纸笔，略一思索，便挥毫写下几个铁画银钩、力透纸背的大字，字迹霸气凛然：
「多问内阁，勿扰你皇叔清静。」
写罢，他将笔递给凛夜，挑眉示意，凤眸中带着戏谑与一点点「你看我处理得多干脆」的得意。
凛夜看着那几个大字，有些无奈地摇了摇头。这回信……也太过简洁直接，虽是实情——他们此行西山，主要目的确实是让自己远离朝堂静心休养，图个清静——但对于一个年仅十二、独立担当监国重任、努力想证明自己、内心又充满忐忑与渴望指引的孩子来说，这样近乎打发的回覆，未免显得有些严厉，甚至可能让那孩子感到失落或被泼了冷水。
他接过笔，在夏侯靖那几个大字下方，以自己清隽秀逸、如竹如兰的字体，添上一行：
「若遇实在难决、阁臣意见相左之事，可密封飞鸽传书至此，简述即可。日常事务，依陛下所言，多与阁臣商议，亦是学习之道。」
写完，他放下笔，看向夏侯靖，轻声解释道：「总要给他留一条可以求助的路，让他心里有个底，不至过于惶恐。同时也是教他如何把握请示的分寸与时机，何为可自决，何为需上报。完全置之不理，恐他压力过大，或畏首畏尾不敢决断，或急于表现而行差踏错。毕竟，他还小。」
夏侯靖看着那行温和却不失原则的补充，又抬眼看看凛夜沉静温和的侧脸，心知他对这个过继来的孩子是真心爱护与悉心教导，并非仅仅出于责任。他心中微暖，却也升起一丝幼稚的酸意，伸手揽过凛夜的肩，将他带入怀中，语气故意酸溜溜地道：「娘子对晟儿，倒是体贴入微，考虑周全。为夫这个正牌夫君，都要吃味了。怎不见你对我这般细緻叮嘱？」
凛夜知他是故意玩笑，耳根却还是红了，轻推他坚实的胸膛一下，力道轻得如同挠痒：「夫君！又胡说……这怎能一样？」语气带着嗔怪，却更似撒娇。
夏侯靖见他这般模样，心中爱极，忍不住大笑出声，爽朗的笑声在静谧的厅堂中迴盪。他收紧手臂，在凛夜发顶落下一吻，这才鬆开，将写好的回信交给垂手侍立的德禄，吩咐道：「用东宫信鸽，速速送回。」
可以想见，东宫的太子殿下收到这封「严父慈父」、风格迥异却又奇妙和谐的回信时，脸上会是何等精彩的表情——先是因前面几字而心头一紧、微微沮丧，随即看到后面那行字，又会鬆一口气，感到被关怀的温暖，最后大概会对着信纸露出哭笑不得又心怀感激的复杂神色。
这正是夏侯靖与凛夜两人截然不同却又互补的教导方式。
处理完这小小的插曲，夏侯靖果真如早膳时所言，牵着凛夜的手，出了「枕泉堂」，沿着青石板铺就的蜿蜒小径，缓缓往行宫后山走去。
西山行宫占地颇广，倚山而建，后山更是保留了大部分原生态的山林景緻，林木蓊郁，品种繁多，奇石清泉点缀其间，时有鸟兽踪迹，景緻天然野趣，与前朝宫殿的庄严华丽截然不同。
夏侯靖显然对此地颇为熟悉，牵着凛夜的手，步履稳健地走在前面引路。他一手牵着凛夜，另一手不时拨开垂落挡路的柔韧枝条，或提醒他注意脚下湿滑的青苔、突出的虬结树根，以及偶尔滚落的小石子。他今日也着一身与凛夜色系相呼应的淡青色常服，质地同样轻软，少了朝服冠冕的沉重束缚，更显身姿挺拔如松，宽肩窄腰，完美的身形在行走间展现无遗。面容俊美深邃，剑眉凤眸在春日山林斑驳的光影中少了平日的帝王威压与凌厉，多了几分洒脱不羁的閒适与温柔，彷佛一位出身名门、携爱侣游山玩水的贵公子。
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