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“姜苍阁主知道这事么?”花颂声问。
她没跟泔水车。她拐进了顾家宅子侧面的小巷,巷子尽头是一堵高墙,墙上爬满枯藤。她左右扫了一眼,脚尖一点,整个人无声掠上墙头,翻身落入顾家后院。
花颂声屏住呼吸,整个人贴紧柴堆。脚步声在门口停了停,又走远了。她等了一会儿,才从柴房后窗翻出去,原路返回。
花颂声的脸色变了。
“箭。”她指着账目上几笔大额支出,“顾家这半月采购的箭簇、箭杆、羽翎,足够装配五千支箭。还有□□三份。”
花颂声放下茶钱,下楼。
“急什么,皇帝还没死呢。”第二个声音粗些,带着不耐烦,“阁老也是的,非要等皇帝驾崩才动手。要我说,趁着皇太女根基不稳,直接——”
两个人,步伐轻快,不像杂役。
花颂声凑过去看。是一朵花的图样,花形与阿芙蓉有些相似,花瓣却有七片——比寻常阿芙蓉多出两瓣。这个标记她在别处见过。
她等的不是雨停。
“天机阁。”徐吟的声音低了下去,“七瓣芙蓉是天机阁的暗记。顾家与天机阁有旧。”
“顾家铸兵、买箭、囤弩机——这是要打仗的架势。”她顿了顿,“可顾家在江南,宋瑞在京城。他们打算怎么把兵器运过去?”
第八日,雨停了。日头从云缝里漏下来,照得青石板路白晃晃一片。花颂声照旧坐在窗边,面前一壶碧螺春已经凉透,手边搁着一碟没怎么动的定胜糕。
第三块砖是松的。
花颂声将纸卷丢在桌上。徐吟展开看了片刻,眉头微蹙。
“闭嘴。阁老自有安排。”
“拿到了?”
她想起姬焕说过的话——天机阁主姜苍,是姬焕的外祖母。顾家若与天机阁有旧,那宋瑞投靠顾家这件事,就牵扯到了姬焕的外祖家。
花颂声将纸卷收入袖中,又把砖推回原位。正要起身,柴房外忽然传来脚步声。
茶楼二楼,徐吟已经在了。
酉时三刻,顾家后门准时开了。泔水车吱呀吱呀推出来,车上三只大桶,桶盖覆着油布。推车的老汉佝着腰,头也不抬地往巷口走。
徐吟没有回答。她将账目翻到最后一页,指着角落里一个极小的标记:“这个。”
她将砖抽出来,后面是一个巴掌大的暗龛,里面放着一卷纸。她取出来展开,是顾家近五日的账目往来——徐吟前日探到的暗道入口,就在这间柴房底下。而这份账目,是徐吟从暗道里顺出来的。
“不知道。”徐吟摇头,“天机阁闭门十年,姜苍阁主从不问世事。但顾家这道暗记,至少说明他们曾经与天机阁有往来。”
花颂声靠在椅背上,双手抱胸。
后院没人。花颂声贴着墙根疾行,穿过一片杂役房舍,在一处不起眼的柴房前停下。门虚掩着,推开是满地劈好的柴火,角落堆着几口腌菜缸。她绕到柴堆后面,蹲下身,手指在墙根摸索。
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“阁主昨日传信,让加紧铸箭。”第一个声音年轻,带着点沙哑,“说宋阁老那边催得急。”