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    “要不，你给我讲个故事吧？不然我睡不着。”黎桦开口。

    “你帮我拿一下手机吧，几个小时没看微信，应该有很多信息要回。”

    禾溯将温热粘稠的粥米一勺一勺地送进黎桦嘴里，又盯着人洗漱吃药，最后终于赶在午夜前钻进滚烫的被窝里。

    黎桦说白炽灯太亮了，让禾溯把它关掉。啪的一声，浴室陷入昏暗，窗外的灯光星星点点，水声滴答滴答，她们能堪堪看清彼此。

    她自己都忍不住笑：“那么无聊的故事，我小时候竟然还天天听，你说是不是—— ——诶，你睡着了吗？”

    “没有的事儿。”矢口否认，“但我不会讲故事，从小到大我妈妈每次哄睡的时候都只会翻来覆去地讲同一个故事。”

    “赶紧把脚放下去，不然水就凉了。”

    然后，她躺在外婆的大腿上，老人家轻轻用手指梳开她的头发，轻轻地按着脸上或头顶的穴位。

    逗你玩的。黎桦笑了，慢慢将脚放进桶里。滚烫的热水没过脚腕，没过小腿肚，洁白的皮肤缓缓变皱变红。

    “不烫了，很舒服。”

    “你去当领导我应该就能歇一天了。”黎桦苦笑着说。

    外婆的名字叫六娟，她知道，是因为外婆在兄弟姐妹里排第六。不过外公外婆都喜欢给自己起名字，邻里亲戚有时叫外婆富娟，有时叫她娟英，有时候叫其他。

    “好了，舒服吗？”禾溯问。

    就是这样一个夜晚，身体被温度燎烧的夜晚，黎桦想起了小时候。

    “嘿呀？你今天怎么犟得像头牛？”

    “行，你把被子盖好。”禾溯帮她掖好被角，摸了摸她的额头，“从前呢，有一只小熊，它想种玉米。它的妈妈用铲子帮它在地上挖了个坑，把种子埋进去，又把土给埋好，一捧，两捧，三捧，最后浇上水，就等着玉米发芽了。”

    “你还会按摩？”

    “我不嘛。”

    打开手机，除了免打扰的大群里有几百条未读信息之外，也没什么别的人来关心了。

    “就给我讲那个好了。”

    耳垂被人轻柔地揉着，耳钉剐蹭着耳洞。

    “那我给你按摩一下吧？”

    “你这是嫌我老了吗？”

    那些丸子很苦，在嘴里化开就像泥巴一样，也不知道是不是真的有用，总之黎桦还是会乖乖地吞下去，外婆手心的味道也被自己吞咽下去。

    有些孩子的成绩一落千丈，家长焦虑地找她宣泄，黎桦把头靠在禾溯肩上，回了几句安抚性质的话语，就把屏幕熄了。

    直至水变凉了，汗也擦干了，禾溯又半搂半抱地把黎桦弄到床上去。她问，先吃粥还是先歇会儿，躺着的黎桦选择了后者。

    “你就不能趁着发烧歇一天？”

    禾溯怕烫着她，用冷水冲她的膝盖。

    外婆在乡下种地，年轻的时候揽了些农贸活儿，跑弯了腰才赚够了钱，搬到县城里，给张晓莲弄了县城的户口，上县城的高中，大学考到金华去。

    阿桦，阿桦，外婆轻轻喊她的小名。这名字起得真好，她说，草木溪山，听着就有生命力。

    外婆的手和妈妈的手不一样，妈妈的手很湿润，外婆的手则干燥如棉花，她觉得外婆的手更舒服。

    “都多大个人了还要听故事？”禾溯笑起来。

    “舒服。”黎桦回答，“刚刚还以为你是我外婆，小的时候她也会这样给我按摩。”

    小风扇呼呼地吹着。房间里有一种古老的味道，这味道只在外婆来的时候出现，像中药一样苦涩沉郁。

    “都说了是祖传手法啦，我妈也会这么给我按摩。全天下的妈妈都会这套手法，你说是不是？”禾溯从床上跪坐起来，“好了，喝点儿粥，刷牙洗脸，吃完药准备睡觉了。”

    “会不会太烫？”

    “祖传手法。”禾溯掏出包里的四季平安油，往掌心里倒了些，均匀地抹开。凉润的指腹在太阳穴和头顶反复轻揉，又将手移到后颈，在风池附近缓缓按压。

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    街边的酒吧开店了，驻唱歌手站在露天的桌椅边上唱着英文爵士，萨克斯风和小号从百叶窗帘的罅隙里渗进来。

    外婆时常会从县城去往市区的房子里看望她和姐姐。小时候的自己体质不是特别好，总生些小病。外婆就把她叫到房间里，让她伴着水吞下一些黑黑的药丸—— ——这可是找懂行的亲戚做的药丸，外婆笑着说，皱纹像海浪似的漾开。