第77章 洽商 都给我上两(2/3)

    “你孤身一人，打算怎么救他们？又要我做什么？”

    “像我们这些走江湖的，自然也见过不少。当初老班主心善，从那些人手里救下来几个孩童。他们被喂了药，再也不会长大，可骨架小，身子轻，反倒能做出许多旁人做不出的杂技动作。我们班子靠着他们，渐渐有了些名气。”

    秦式微皱起眉。她当然知道。那些人拐来幼童，强行将他们制造成畸形乞儿，打断骨头、剥皮削肉，把人做成怪物，只为放在街头博取同情、收敛钱财。

    那孩童忽然收住了笑，目光越过褚尔的肩头望向门外，眼神一瞬变得警惕，拉了拉褚尔的衣袖。

    “回来之后老班主关上门，连着两日不吃不喝，徒弟也不见。第三日他推门出来，把戏班这些年攒下的所有钱财都拿了出来，将班里那些被喂过药的孩童一个一个安顿到乡下，有的寻了愿意收养的人家，有的托付给寺庙道观，不再让他们登台。他自己则带着原来那几个徒弟，还有执意要跟着的文恪，辗转到了京城，遇上了昌懿夫人。”

    她说到这里忽然冷笑了一声，“其余戏班子也瞧上了这种法子。毕竟培养一代又一代的角，从小练功、吃住供养，十年才出一个能撑场子的徒弟，哪比得上让一个人从七岁干到四十岁省下的银子。那些班主不知从哪儿搞到了所谓的能抑筋缩骨的药方子，也收养了不少孤儿，把药灌给他们喝。”

    “洗耳恭听。”

    褚尔没有说自己的打算，只是让秦式微替她打点一二。

    “那一夜我的师弟师妹也是因着旧事，认出那个逃奴不是寻常孩童，他的骨骼、他的神态，分明是被喂过药的人。所以他们当时想救他。他们只是心善而已，绝不是细作。”

    褚尔说到这里忽然停住了。她垂下眼睫，像是在平复什么，然后才继续开口。

    秦式微认出来，看那孩童的骨骼与身形，约莫是侏儒。

    褚尔并不接这话，只是微微抬起下颌，用那双清冷的眼睛直视着秦式微：“郡主是觉得我还有隐瞒？”

    洽商不过就是东风压倒西风，

    “所以你是请君入瓮？”秦式微的目光从她面上缓缓滑过。

    秦式微沉默地听着。

    褚尔停了一息。

    褚尔却陡然蹙起眉，声音冷了几分：“你威胁我？”

    褚尔偏过头望了一眼那扇紧闭的门，收回目光时那双清冷的眼睛里难得浮起一丝极细微的波动。

    “那些孩子还那样小，甚至不知道喝下去的东西是什么，这一生便被毁了。”

    “郡主可听说过采生折割？”

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    褚尔沉默了一息。夜风从巷口灌进来，把她鬓边碎发吹得微微拂动。“我想不起来了。”她的声音仍是那副冷淡的调子，只是尾音微微沉了几分。

    “看来郡主当真派人盯着我。”她的语气很笃定，不是在问。

    秦式微没有看她，而是越过她的肩头望向那扇紧闭的门。“方才那孩童，年纪应当与褚班主相仿吧？班主忘了什么，他应当还记得吧？”

    秦式微转过眼来望着她，目光坦坦荡荡的：“褚班主明明知晓我派人守你，还偏偏夜深出门，更不忘给我留门。我也是颇为好奇褚班主的心思——你想让我做什么，或者是想同我做什么交易，如今怎么反倒拿乔上了？”

    褚尔被她这番话堵得脸色微微一变。

    她再开口时声音里的冷意退了几分，取而代之的是一种压得更深的东西。

    千兰也看见了，微微皱眉，压低声音道：“娘子，那孩童好像不大一样。”

    她沉默了片刻，气势也弱了些：“郡主说话倒是不客气。我是同郡主有门交易要做。不过在此之前，我也要先同你说一些旧事。”

    秦式微沉默了。她望着褚尔那张冷淡的面孔，望着那双清冷眼睛底下压着的、不肯露出来的赤红。

    “没有吗？”

    褚尔替那孩童掖了掖被角，站起身来，将门轻轻合上。她转过身走到秦式微面前，面上那点笑意早已褪尽，恢复了惯常那副冷淡的模样。

    “老班主觉得这些人很可怕，又觉得这祸根是赛百戏种下的。他便挨着找过去，想劝，想拦，想让他们把那些孩子放了。可每回都被赶出来。有一回在某个戏班子的后院里，他看见一个刚被灌了药的小女孩蜷在墙角，抱着膝盖，抬起眼来看他，那双眼睛空洞洞的。”

    说到最后她话锋一转，微微提高了声调，那语气里带上了几分厉色。