第44章 保命(2/2)

    他收回目光，将藏在袖口中的账册取了出来，恭敬地递到太子殿下跟前，“这账册记录了扬州盐税损耗的旧账记录，臣按年份、批次、发运路线整理过一遍，请殿下过目。”

    符华婉轻轻摇头，温婉地笑了笑：“去吧。”

    为了试探殿下的心思，他非但没有命人将府中的奢靡之物藏起来，反而愈发张扬。

    自那以后，朱景同夜不能寐，日不能安，他既盼着陛下有朝一日能察觉盐税之下的秘密，又怕事情曝光的时候，第一个被卷进去的就是他，这可是诛九族的重罪。

    当年，无论朱景同答应不答应做这件事，都会是灭顶之灾，他既已知晓这盐有问题，不管是路相还是二皇子，都不可能放过他。

    “是你说的，要与孤下棋。”褚绥捻起一枚白子，轻轻放在棋盘上，干净利落，没有半分犹豫。

    福安命人换上新的茶点，搁在书案上，低声道：“殿下，这是朱府新请的扬州厨子做的几样点心。”

    “让他进来吧。”

    看着朱景同消失在廊下的身影，符华婉站在原地，愣了好久的神，她攥着帕子的手一直没有松开。

    商阙得意地笑了笑，帮忙把棋子收好。

    朱景同穿着一身棉衣，腰间只系了一根素色带子，靴面上也干干净净，跟那日第一次见面时，仿佛天壤之别。

    也是那时，三斤的盐变成了五斤，多出的那两斤盐，瞒着路相做起了走私的生意。

    他反复思考着，太子殿下来扬州城，究竟是冲着盐税来的，还是想借巡盐之名，分一杯羹？

    朱景同把那本账册收进了袖中，他看了符华婉一眼，眼里闪过一丝愧疚：“是为夫连累了夫人，夫人早些歇息，我去一趟书房。”

    朱景同看向跟在殿下身后的威远侯身上，目光滞了滞，脸上闪过几分犹豫，京中传言威远侯曾是太子殿下的伴读，与太子殿下的感情极深，看来传闻不假。

    幸好大皇子并没有怪罪，他还未来得及松口气，便等来太子殿下南下的消息。

    “臣参见太子殿下。”

    “殿下不能让让臣吗？”商阙跟着落下一枚黑子：“臣每一步棋都被殿下堵死了。”

    商阙无奈地笑了笑：“殿下步步为营，臣想了半日，还是不知该如何破这盘棋。”

    结果，除了码头那日远远见过太子一面之外，他日日等候，可太子殿下却再未召他入见。

    商阙原本还在犹豫要把棋子下在哪里，看见福安端来的点心，连忙献宝似的将那盘点心放到殿下跟前，说道：“臣早就听闻扬州城的点心做得极好，殿下不如先歇会吧。”

    就在这时，守在外面的小太监匆忙走了进来：“殿下，朱大人求见。”

    大皇子遇刺这件事，他担忧得好几天不敢闭眼。

    申时刚过，宫人们快步游走在朱府的膳房和书房之间，廊下的灯已全部点亮，书房的烛台也换上了新的蜡烛。

    “是。”

    褚绥眉头微挑，似笑非笑地看了他一眼：“看来侯爷是要认输了？”

    朱景同终日惶惶，给路相和二皇子分别发了好几封书信，结果，还未等到京城的回信，先传来的便是大皇子遇刺的消息。

    那几个醉酒闹事的人，他直接判了死刑。

    哪怕此事跟二皇子或者路相无关，一个皇子，在他管辖的扬州城出了事，还是刺杀这等大事，他哪里还睡得着。

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    消息传入朱府那日，朱景同将自己关在书房里，整整一日没有踏出房门。

    褚绥看着他这般无赖的模样，嘴角微微动了一下，把手中的棋子搁回了棋罐里：“罢了。”

    以往每年来巡盐的都是路相的人，都是表面做做功夫，不管来的是哪位大人，朱景同都好生招待，再塞一箱银子，顺顺利利地把人送走就是，没想到今年陛下派了大皇子南下，他忽然意识到，陛下这么多年或许并不是不知道盐税有问题，只是睁一只眼闭一只眼。

    他连忙低头看了一眼，弯腰去捡，唇边浮起一抹笑：“臣不小心乱了这棋局，殿下恕罪。”

    “既然殿下有事，那便改日再下。”商阙起身时，袖口“不经意”地擦过棋盘，几枚棋子被他的袖子掀翻，滚落在地。

    直到第二年，二皇子的人便寻上门来，从那一刻起，他便被夹在了两股势力之间，再也没能脱身。

    褚绥的目光在他身上停了一瞬，淡淡开口：“朱大人今日来，是有何要事？”