第98章(2/3)

    &esp;&esp;空气里隐约残留着可可与甜酒混合的暖香。

    &esp;&esp;颁奖典礼就位于国家画廊——

    &esp;&esp;临行前，她还特意为这个勤快忠实的女孩包了一个丰厚的红包，暗含着一份对她周全照料的感激。

    &esp;&esp;他们没有停留，而是继续向前，朝着城里灯光闪烁的方向驶去。

    &esp;&esp;忽见布兰缇穿着翠绿衣衫的身影出现在窗户外的碎石道上，向着她住的这幢乳白色砖石宅邸快步靠近。

    &esp;&esp;但是出于医生的本能，她内心深处仍对那片疫区感到无可摆脱的焦虑。

    &esp;&esp;伯莎坐在一楼起居室的窗边，静观阳光一路北上流淌到她居所的门前。

    &esp;&esp;清霜如盐粒般撒在枯黄的草地上，天空像一个倒扣的蓝色金属碗，长着芦苇的池塘上结着一层脆弱的薄冰。

    &esp;&esp;雪已融化，远处的大地正带着初雪的花边饰带慢慢变成荒野。

    &esp;&esp;是首相范宁伯爵资助支持的艺术盛典、国家级的艺术奖项。

    &esp;&esp;金曼华的声音很轻，混在车轮声中，令她本能地警觉起来。

    &esp;&esp;这是一个严寒而晴朗的日子。

    &esp;&esp;而她的女仆谭妮，已在两日前与她辞别，赶在圣诞前回到约克郡的家乡探望亲人去了。

    &esp;&esp;十二月初的一个星期日，早晨九点钟光景，她刚起床，身上披着一件飘逸的白绸寝衣，走到卧室房间的写字台边。

    &esp;&esp;厨房的窗台上，还摆着一盘盘她和谭妮几天前一同制作、尚未完全凝固的酒心巧克力。

    &esp;&esp;……

    &esp;&esp;没想到，布兰缇竟提前赶回来了，还是独身一人，只带了个仆役和车夫，便闯回了这正被无形阴影悄然笼罩的都城。

    &esp;&esp;“别担心，这种红十字欧洲每年总有几处。冬天偶发的病症，只要不多，便不用恐慌。”

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    &esp;&esp;谭妮在的时候，房子里所有的东西都会在它们自己的位置上，一切都是整整齐齐、有条不紊的。现在，她走了，三个星期以后才会回来，让伯莎有些无所适从。

    &esp;&esp;所以当十二月间少数病症出现的时候，城里的大多数人是不觉得恐慌的。

    &esp;&esp;在此之前，她刚给布兰缇一家寄了封信，她已经意识到疫病正开始流行，先是告知他们一家安心待在海滨疗养，切勿急于返回伦敦。

    &esp;&esp;仿佛只是这座巨大城市夜间另一个微不足道的、习以为常的疮疤。

    &esp;&esp;皆是谭妮离去前悉心备好的存货。

    &esp;&esp;那个血红色的十字和那句绝望的祈祷，被迅速抛在身后浓重的雪雾与夜色里。

    &esp;&esp;她拈起了一支笔，长发编织成侧麻花辫垂在一边，正要伏到案上，在财产经理送来的文件上签字。

    &esp;&esp;灶台上，一个个粗编柳条篮装满了奶酪、火腿和腊肠，一箱箱五颜六色的西红柿、茄子、黄瓜错落陈列。

    &esp;&esp;原来伦敦每年都要发瘟疫。

    &esp;&esp;他倾身向前，用力拍了拍马车的前板，示意车夫加快速度。

    &esp;&esp;邻居约翰先生寸步不离照顾夫人，派小女儿布兰缇回伦敦领奖——领取皇家艺术学院为其颁发的某个奖项。

    &esp;&esp;在对方的话音声中，她的表情恢复了镇静。

    &esp;&esp;因而此刻，偌大的宅邸显得格外空寂。