第154章(1/2)

    清田1

    杜惟明被任命为清丈官的那天，就决定对叶德茂下手了。

    北边是叶家的田庄。

    叶德茂的田产占了西安府两成的良田，其中大半是这三十年间通过各种手段从军户、从百姓手中兼并来的。

    这也是杜惟明选择从他家先下手的原因。

    因为他不确定，新来的钦差到底有没有毅力完成这清丈田亩，有没有毅力还田于民。

    如果从其他家下手，太过于零散了，还不如趁新来的钦差三分热度去扳倒叶家，还大量的田产给这些流民、军户耕种。

    杜惟明也知道，清丈田亩，得罪的不是一两个人，是陕西所有的士绅豪强。

    那些人有钱，有人，有靠山。

    他们在京城有座师，在宫里有门路，在地方上有几十年盘根错节的势力。

    动他们的田，就是动他们的命。

    他们会反扑，会用尽一切手段来阻止、来报复、来毁灭他。

    杜惟明不怕。

    哪怕他升不了官，哪怕他发不了财，哪怕他在陕西官场上没有几个朋友，他都不怕。

    他只想用仅有的力量，来替那些跪在按察使司门口的军户，那些哭得撕心裂肺的农妇，那些瘦得皮包骨头的孩子，讨个生活，讨个能活下去的资本。

    这样才不枉他读的圣贤书，才不枉当官十几载。

    若不能为生民立命，那他读的圣贤书，甚至不如一张废纸。

    清丈开始的第一天，杜惟明带着人去了北郊。

    还没清丈多久，就有佃户来闹事。

    十几个庄稼汉堵在田埂上，手里攥着锄头、扁担，眼睛瞪得通红。

    为首的佃户大约四十来岁，满脸沟壑，衣衫褴褛，一双赤脚踩在泥地里，声音沙哑得像是砂纸磨过喉咙：

    “你们这些当官的，凭什么来清田！你们一来，佃主就说了，要涨租！涨三成！我们这些佃户本来就吃不饱，你们再清下去，佃主还不得把我们扒皮抽筋！”

    身后几个佃户纷纷附和，声音里有愤怒，有委屈，更多的是走投无路的绝望。

    “就是！你们朝廷找地主要钱，地主就找我们要钱！可我们哪还有钱！”

    “我们一年到头累死累活，交完租子连糠咽菜都吃不饱！你们再这么折腾下去，我们真的活不了了！”

    “除非你把我打死，不然我不会让你们清田的！”

    那个佃户把扁担往地上一杵，梗着脖子，眼眶里有泪光在打转，却硬撑着不肯落下来。

    杜惟明看着这些人，心里像被人攥住了一样疼。

    他向前走了两步，没有摆官架子，没有呵斥，而是蹲了下来，蹲在那个佃户面前。

    “老兄，你叫什么名字？”

    佃户愣了一下，显然没想到这个当官的会蹲下来跟自己说话。

    他狐疑地打量着杜惟明，警惕道：“你问这做什么？”

    “我叫杜惟明，是陕西清丈田亩的官员。”杜惟明声音不大，却很稳，“我今天来，不是来抢你们的地，也不是来帮地主涨你们的租。我今天来，是想把那些本该是你们的地，还给你们。”

    佃户们面面相觑，眼里满是怀疑。

    杜惟明继续说：“你们知不知道，你们现在种的这些地，三十年前，是军户的田，是那些无田无地的百姓的田？”

    “是叶家用各种手段，强买强占，从人家手里夺过来的。夺过来之后，再租给你们，让你们一年到头给他交租。你们交的租，比他买这块地花的钱，多出几十倍、上百倍。”

    “我今天来清丈，就是要把这些账算清楚。哪些地是他叶家的，哪些地是原本该归军户、归百姓的，一笔一笔量出来，一笔一笔还回去。”

    那个佃户嘴角抽搐了一下，声音还是硬的：“你说得好听！可佃主说了，你们一来就要加税，加完了税他就加租，我们到头来还是得掏钱！你们当官的说来说去，还不是为了自己的乌纱帽！”

    杜惟明没有生气，他看着那个佃户的眼睛，冷静道：“老哥，你说得对，很多当官的是为了乌纱帽。可我杜惟明今天把话撂在这儿”

    “我要是为了乌纱帽，我就不接这清丈的差事。你知不知道，陕西有多少士绅想杀我？你知不知道，我今天踏出这一步，可能明天就死无全尸？”

    那个佃户的嘴唇哆嗦了一下，没说话。

    “我为什么要做？因为这清丈的事，总得有人做。今天我不做，明天别人也不做，十年后、二十年后，你们的地还在叶家手里，你们的子孙还得给叶家当牛做马。”

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