第168章(4/4)

    谢易嘴角弯了一下，把信收好。

    正月十五那天傍晚，柳道全派的马车果然准时到了巷口。谢易和石子昂换了干净衣裳，上了车。

    马车穿过几条街。街上人山人海，到处都是各式各样的花灯，有兔子灯、荷花灯、走马灯，还有一盏巨大的鳌山灯，层层叠叠的，上面画着八仙过海的故事，灯一转动，八仙就跟着动，栩栩如生。

    过了一会儿，马车停在了一座桥边。

    柳道全站在桥上等着，穿着一件石青色的棉袍，没有穿官服，看起来比平时年轻了不少。他看见谢易和石子昂，走过来拱了拱手：“石郎君，久仰。”

    石子昂还了礼：“柳大人，久仰。”

    柳道全笑了：“别叫大人，叫师兄就行。你是易之府学的师兄，我是他私塾的师兄，虽然不是师出同门，但都是读书人，不用客气。”

    “……”

    看着眼前比自己还要小三四岁的柳道全，石子昂沉默了半晌，到底还是叫了一声“柳师兄”。

    柳道全领着他们在灯会里转了一圈，看了几盏灯，猜了几个灯谜。

    柳道全猜灯谜很厉害，基本上看一眼就能猜出来，但他不抢风头，猜到了也不说，等别人猜不出来了才报答案。

    石子昂也猜中了好几个，两个人你一个我一个的，把灯谜摊子上的奖品赢了一半——都是些小东西，竹制的书签、铜质的小印章、一把折扇、一盒颜料。

    柳道全把折扇塞给谢易，把书签和印章给了石子昂，自己留了一盒颜料，说是“回去画画用”。

    灯会快散的时候，柳道全带着他们走到巷子口的一棵桂花树下。树上挂着一盏小小的纸灯，灯上画着一枝梅花，旁边题了一行字——“岁岁平安”。谢易认出了笔迹，那是柳道全自己的。

    “师兄，这灯是你做的？”谢易问。

    柳道全点了点头：“去年做了一盏，挂在这里，今年还在。我就又做了一盏，明年挂。”他从树上把那盏旧灯取下来，递给谢易，“这盏你拿回去。岁岁平安，图个好兆头。”

    谢易接过灯，灯纸已经泛黄了，梅花还是红的，题字还是清楚的。他把灯小心地提在手里，说了一句“谢谢师兄”。

    柳道全摆了摆手，没再说什么。

    马车把谢易和石子昂送回了巷口。谢易下了车，手里还提着那盏灯。石子昂走在他旁边，看了看那盏灯，说了一句：“柳大人这个人，确实不错。”

    谢易说：“嗯。”

    两个人推门进了院子。周婶已经睡了，院子里安安静静的，月光照在老枣树上，枝丫的影子落在地上，像一幅画。谢易把灯挂在书房门口，灯在夜风里轻轻晃着，纸上的梅花也跟着晃，像是在跟他们招手。

    石子昂站在书房门口看了一会儿，说：“这灯挂在这儿，像家里过年一样。”

    谢易没说话，但他觉得石子昂说得对。

    正月过了，二月来了。会试的日子一天一天地近了，巷子里陆续搬来了几个考生，都是从外地来的，操着各地的口音，见面都会拱拱手道一声“幸会”。

    谢易和石子昂的作息没有变，还是每天早起读书，中午去面馆吃面，下午散步，晚上温书。石子昂把往年的墨卷翻来覆去地看了又看，谢易把墨临的手札翻了两遍，又继续投入到会试功课的复习中。

    三月初七，进贡院前一天。

    谢易没有看书。石子昂也没有看书。两个人在书房里坐了一整天，喝茶，聊天，偶尔翻一翻书但很快就合上了。石子昂说：“明日就要进贡院了，不要看书了，让脑子歇一歇。”谢易觉得有道理，就把书合上了。

    傍晚的时候，石子昂从柜子里拿出一个小香炉，点了一炷檀香，放在书桌上。两个人坐在书房里，闻着檀香的味道，看着窗外的天色一点一点地暗下去。

    “石兄，你明天早上叫我。”谢易说。

    石子昂点了点头：“我叫你。”

    谢易回了自己的屋，躺到炕上。他以为自己会睡不着，但躺下没多久，困意就涌上来了。他闭上眼睛，想着明天要进考场了，想着谢老九在义庄会不会也点了一炷香，想着汤圆有没有偷吃柜子里的鱼干。

    想着想着，他就睡着了。

    作者有话说：

    无

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