第114章(4/6)

    沈雁水把捡好的草药递过去：“给。”

    少年顿了顿，接过草药，用衣袖抹了一把嘴上的血，声音有些哑：“多谢。”

    崔彧看着他，忽的道:“你是养济院出来的？”

    少年看了他一眼，又看了沈雁水一眼，这才说话:“是。”

    崔彧唤了人来，将手中的菜篮子和鱼都递给了方正麟。

    方正麟连忙小心翼翼地接过，这可都是沈良娣和太子殿下亲自选的，等会儿殿下还得亲自下厨呢，可不得仔细着些。

    崔彧看着那少年，拿出了二两银子递给了他，开口道：“带我们去养济院看看。”

    沈雁水闻言，有些诧异地看向他。

    崔彧伸手握住她的手，“养济院乃是朝廷拨款，抚恤孤寡废疾之处，既然遇见了，便去瞧瞧。”

    少年看了他们一眼，犹豫了一瞬，抬手接过了那银子，点头道:“好。”转身便往前带路。

    路上，沈雁水看着少年瘦削的背影，开口问：“你叫什么名字？”

    “小山。”

    “小山，你手里的草药是自己去城外采的？”

    小山点了点头。

    “拿来卖给药铺？”

    “嗯。”

    一路有一搭没一搭的说着话，走了将近半个时辰，几人的速度不快不慢，这才到了养济院。

    养济院在城东北一片不算太偏的巷子里，离闹市有一段距离，但也不至于偏僻难寻，周围住的多是寻常百姓，低矮的房屋密密麻麻挤在一起，巷子窄窄的，地上铺着旧石板，缝隙里长着青苔。

    院门是一扇褪了色的木门，门楣上的漆皮剥落了大半，但门板擦得还算干净，围墙是青砖砌的，有些年头了，墙头上长了几丛野草，但整体瞧着并不脏乱，虽有些陈旧，倒也齐整。

    小山推开门，带着两人走了进去。

    沈雁水原以为养济院会是很脏乱差的样子，甚至已经做好了心理准备，但出乎她的意料，这里瞧着还可以，至少比她想象中要好不少。

    院子不大，青砖铺地，扫得干干净净，正对着门是一排矮房，窗棂上糊着纸，虽有些地方补了又补，但没有破洞。

    院子角落里种着一棵槐树，枝叶茂密，撒下一大片阴凉。

    树下有几个老人正坐着做活计，一个老大爷在编草鞋，手指粗大却灵巧，稻草在他手里翻来绕去，很快便成型了。

    旁边一个老妇人坐在小板凳上编竹筐，竹条在她手里上下翻飞，脚下已经摞了好几个编好的，还有一个老人在搓麻绳，动作不紧不慢，很是熟练。

    几个孩子蹲在屋檐下，有大有小，大的不过八九岁，小的才三四岁，一个扎着双丫髻的小女孩正认真地把散落的碎布头按颜色分类，旁边一个更小些的男孩在帮她递布头。

    还有个五六岁的男孩蹲在一旁，手里拿着个小木槌，一下一下地砸着核桃。

    沈雁水注意到，有个小女孩伸出小手接东西时，手指比常人多了一根。

    一个老人抬起头来，先是看了一眼小山，目光落在他脸上的伤和嘴角干涸的血迹上，眉头皱了皱，但没有立刻说什么。

    然后看向沈雁水和崔彧，连忙站起身，拍了拍身上的草屑，开口道：“二位，管事的这会不在，出门去了，二位若有什么事，下晌再来吧。”

    沈雁水看向太子，毕竟是他提出来要来养济院的。

    崔彧看向那老人，语气平和：“我们可能可以四处看看？”

    老人点了点头：“随便看随便看，没什么不能看的。”

    沈雁水便拉着崔彧在院子里慢慢走着看。

    老人们各自低头做着自己的活计，时不时瞧他们一眼，但没有人凑过来搭话。

    那几个孩子也只是抬起眼皮看了他们一眼，眼里有好奇，但也没人凑近，都忙自己手里的事，就连那个三四岁的小丫头，也在认真的拔青石板砖缝隙里的草。

    沈雁水看了一圈，低声对太子说：“看来这苏州府的知府大人，也不算是一点实事都没有干。”

    但凡像这种朝廷拨款的，养济院又是这种性质，不管拨款多少，大多都会被贪走。

    不说上面的官瞧不瞧得上朝廷拨款的这点银子，下面的胥吏也是不少。

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