第8节(7/7)
徐锡麟从小就是一个不安分的人，性格中有着极强的叛逆性。徐家在浙江会稽是一个大户人家。家有田产百亩，并在绍兴开有绸庄和油烛栈。徐锡麟的父亲名凤鸣，字梅生，思想顽固保守。锡麟兄弟姐妹十一人，他是长子。但在诸多兄弟姐妹中，徐锡麟是最不省心的一个。他自幼就个性鲜明，不喜墨守成规。凡过手之器物常常被其毁坏，父亲因此很不喜欢他。据他的亲属回忆说，徐锡麟少年时就爱结交朋友，尤其钦佩古代豪侠，时常舞刀弄枪，学习武艺。一次被父亲训斥后，他一怒之下，竟跟一个和尚跑走了，后来家里费了很大劲才在杭州白云庵找到他。那一年，他才十二岁。此后，家里对他严加看管，不许他擅自外出，让他在家读书。徐锡麟读书十分聪慧，而且专注投入，很快他就对经书、数学以及天文地理表现出了强烈的兴趣，常在夜间观察天象，乐而不眠。他还无师自通，绘制了许多星象图和地图，并自制一台“径三尺”大小的浑天仪用来研究天文。他的好奇心和破坏性，以及叛逆性格一脉相承，这都注定了他不可能安于现状，按部就班地度过一生。
1905年，徐锡麟来找徐锡麟商量，认为要想推翻清政府，首先得掌握军队。那么，如何掌握军队？最好的办法就是去日本学习陆军，然后再打入军队。徐锡麟深以为然。
晚清政府规定，凡去日本学习军事，先要在国内捐官取得资格。于是，他们又找到曾经资助大通学堂的富商徐仲卿，鼓动他出资五万元，为徐锡麟、陶成章、陈志军、陈德毂、龚宝铨等五人捐得官职。之后，徐锡麟又赴湖北，求见其表叔俞廉三，请他代为捐官。
俞廉三，字廙轩，浙江绍兴人，早年在山西做官，由知县而知府，而布政使，治晋十五年之久，“政绩卓然，为全省之冠”，尔后升任湖南布政使、湖南巡抚兼两湖学政。俞廉三素以顽固著称，但对徐锡麟这个表侄却十分友善。他曾多次帮过徐锡麟的忙，包括向安徽巡抚恩铭举荐徐锡麟，否则徐锡麟也不可能受到重用。因此，刺杀案发生后，恩铭大为懊恼，并在口授遗折中称“徐锡麟系曾经出洋，分发道员，思其系前任湖南抚臣俞廉三之表侄，奴才坦然用之不疑。任此差甫两月，勤奋异常，而不谓包藏祸心，身为党首，欲图革命，故意捐官，非惟奴才之不防，抑亦人人所不料。”言语中对俞廉三颇有怨言。
不过，俞廉三显然并不知道徐锡麟是革命党，他对徐的提携也完全是出于族谊，但对于徐锡麟来说，俞廉三的帮助太重要了，包括赴日、捐官。俞廉三亲自致函镇浙将军寿山、清政府驻日使臣杨枢新托付此事。新任浙江巡抚张曾敭原是湖南巡抚，在他前往浙江上任时，路过湖北，俞廉三也再三重托，让他帮助徐锡麟，因此徐锡麟等五人的留学之事便一路绿灯，顺利地办了下来。当然，对于贪婪的寿山，这事也不是白办的。徐锡麟纳贿三千元，换取了他对留学报告的批准。当然，如果没有俞廉三的引荐，徐锡麟即便想纳贿也恐怕不得其门而入。
徐锡麟前往日本是在1905年的冬季。他把大通学堂交给曹钦熙代管，然后束装就道，东渡扶桑。同行者共十三人。
徐锡麟等人到达日本后，虽然得到了日本外务省通商局长石井菊次郎的介绍，但入学计划却一再搁浅。主要原因是陆军留学生监督王克敏对他们横加刁难。王先是认为他们不是军人出身，怀疑他们学军另有图谋；又说他们不是官费生不符合规定。当时，清政府对军事留学生有严格规定，凡留学军事者必须官费，不准私费，而且毕业回国后还得由官府统一分配。这样做的目的当然是为了便于控制。为了解决这个问题，徐锡麟不得不又通过表叔俞廉三，由他分别致电浙江巡抚张曾敭和驻日使臣杨枢新进行疏通，并以官费名义，同意保送。
然而，官费问题解决后，王克敏又找借口，说他们人太少不能开班，要等奉天的学生来了再一起送学。可是，等到奉天学生到了，王又横生枝节，抓住徐锡麟生得瘦弱矮小、眼睛高度近视等毛病，说他身体不合格，不符合入学标准，将其拒之门外。
由于留学陆军的计划一再受阻，徐锡麟颇感失望。不久，他便回国继续主持大通学堂。徐锡麟回国后曾参与营救章炳麟的活动，但未达目的。为了广结同志和学习军事技术，此后他又与陈伯平、马宗汉等再次东渡日本。
这是徐锡麟第三次前往日本，时在1906年。他们试图进入陆军经理学校，仍然未能如愿。这时，徐锡麟便产生了一个想法，既然陆军学不成，干脆回国谋取警察职务或打入官场，也不失为一个办法。
此后不久，他便回国。那段时间里，他一边主持皖、浙一带的光复会活动，一边开始着手打入官场的计划。这次，他的表叔俞廉三再次帮了他的忙。徐锡麟通过他的关系，先后致函张之洞、袁世凯等权贵要员，并让曹钦熙带信北上，至京、津活动；他还向寿山赠送日本指挥刀，并通过寿山写信给其岳父、庆亲王奕劻，为其说项。总之，采取多种手法，运动权贵，打通关节，“各省督抚无不游说”。
这一年，江苏淮安、徐海一带大灾，饥民遍野。徐锡麟乘机援例加纳捐资，以获实缺。所谓实缺，是指有实际编制的正式官职。徐锡麟赴日本学军前，曾捐道员虚衔，此次出钱赈灾便补得实缺，被分到安徽，以道员候用。
光绪三十二年，1906年。这一年的冬天，徐锡麟终于拿到委任，前往安徽省会安庆赴任。
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