第三章(11/22)(2/3)

    诸葛亮道,岂能如此。刘琮辖数十万众,明公所领仅一万余,岂能以小吞大!即使如愿,曹操岂能容忍!荆州唯曹操可夺,明公、孙权俱不可取,否则,必为刘琮第二。我请明公速离此地,北走豫州,此万全之策,明公何疑!

    刘琮不听,责韩嵩道,先君新丧,人心动荡,若攻刘琦,必生内乱,恐为他人所乘。我所虑者,刘备也;新野距此咫尺之间,刘备若趁机而举,当有不测之祸,奈何?

    孙权以为然,令甘宁、凌统等率众入柴桑,助徐盛;令程普、黄盖、吕蒙、周泰、蒋钦等沿江分屯;令韩当、虞翻、贺齐等屯兵山越,以防匪盗复起。

    刘琦知曹操大军在途,惊愕不已,以为荆州不保,江夏亦不能据,遂领部属弃江夏,欲投刘备,知刘备已往樊城,又转道而走。

    关羽道,今刘琮大失方寸,不战自乱;何不以共拒曹操为名,入江陵,一举夺之?

    蔡瑁道,非也,刘备久有图谋,岂能为将军所用,若与之盟,必大受其害。曹操既来,岂能空手而回!我请将军降曹操,以免大祸。

    刘琮顿觉胆寒,遂命诸将不与曹操战,欲以荆州献降。诸将亦惧曹操,既获此令,俱不设防。唯大将文聘以为耻,又知人心俱散,不可逆转,遂不辞而别,回宛城,不愿再出。

    孙权以为然,遣鲁肃往江陵;又以周瑜为南郡太守,屯巴丘,以防骤变。

    刘备再无疑,举众出新野,往樊城。

    曹操知刘表死,即举二十万精甲赴荆州。

    刘琮以为然,遂命韩嵩往新野,令刘备移樊城。

    刘琮知曹操大军将至,即召蔡瑁、韩嵩、蒯越等商议应敌之策。刘琮道,荆州有精甲数十万,又有大江之险,何惧曹操。我欲命诸将齐出,与曹操一决生死,卿等以为如何?

    刘琮知刘表死,即入内,取印绶,自领荆州牧,命群僚举哀。

    鲁肃知刘表已死,刘琮自领荆州牧,以为剧变在即,于是拜见孙权。鲁肃道,刘琮初领荆州,根基浅薄,人心动荡;蔡瑁、韩嵩等,俱怀奸谋,用心不明;刘琦不敢争锋,外镇江夏,未必悦服;刘备虽欲取之,然自知兵寡,不敢妄动;曹操虽欲借荆州另树不臣,然众说纷纭,或疑而不举。荆州犹如池中之鳖,刘备大施诱饵,欲钓之;刘琮张网围之,以为已在瓮中;刘琦退而求之,以待钩断网破;曹操欲奋力夺之,或自烹,或予人,由己而不由他。然局势未定,殊难料也,我愿入江陵,察动向,以助将军决策。

    诸葛亮道,非也,曹操深知荆州之重,欲以此树不臣,讨而不平,岂能予弱者?况曹操才高当世,敬慕英雄而鄙视俗子,若明公待于此,曹操必疑明公非英雄,岂能以荆州予之?若北走豫州,势逼许昌,曹操必知明公非等闲之辈,若以荆州予他人,明公必广召燕赵子弟,结天下英雄,以大河之险,与之决战,其胜败存亡,殊难料也。既如此,曹操岂敢为之!

    刘备不能决,召诸葛亮。刘备道,刘琮疑我趁刘表新丧夺荆州,命我离新野,移樊城。我不知所措,望能谋之。

    言毕,竟气绝。刘备知不可留,急出,亦不与刘琮别,仍回新野。

    刘琮道,先君与刘备为兄弟,刘备又以仁德自居,必不忘恩负义,若与刘备合,必能拒曹操。

    诸葛亮笑道,刘表既死,荆州必成众矢之的。我正愁以何为借口,助明公离险境;刘琮竟令明公移樊城,此天助明公也!

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    韩嵩说刘琮道,刘琦虽在江夏,觊觎之心不死,我愿领兵攻之,以绝后患。

    刘备未至樊城,忽闻曹操大举而来,直逼荆州,遂止于途,召部属商议对策。

    此时,刘表已气息奄奄,急命心腹再赴新野召刘备。刘备闻此,即赴江陵,见刘表气若游丝,大哭。

    蒯越道,曹操所领,乃天子之兵,将军虽雄踞荆州,仍为天子之臣,若拒之,则大逆不道也。况将军新为州牧,民心不附,军心不收,若诉诸武力,岂有胜算!

    鲁肃道,岂能如此,若取荆州,必使曹操恼怒,或举全力与将军决战。曹操众,而将军寡,岂能取胜。

    韩嵩道,将军所见英明。不如令刘备移屯樊城,拒曹操东来,若不肯,即以此为由,举众讨伐,必能克之。

    周瑜道,鲁子敬所言极是,今曹操大出群雄之上,天下格局,或分或合,尽由曹操。既如此,唯应曹操之意而举,方能立于不败。我请将军令诸将各据险要,以防不测。

    刘表屏退左右,执刘备手道,卿勿悲哀,且听我言。刘琦欲自保,自请屯江夏。我若气绝,刘琮必杀刘琦。请卿亦往江夏,若刘琮攻之,卿可晓以大义,勿使手足相残。

    诸葛亮道,曹操此来,将军所望也。然荆州局势纷繁,归属难料;曹操诡诈多端,用意莫测。我以为,樊城已不可往,可转道北走,直指豫州。明公曾为豫州刺史,熟知地理风物,素有恩惠于士民,可以此为依托,以待变故。若曹操夺荆州,欲另置牧守,明公可以豫州之便而窥许昌。曹操必知明公用心,岂能以荆州另委他人!

    刘备道,卿每言,曹操必以荆州予我,既如此,何不据樊城,静待曹操?若赴豫州,曹操或恨我用心不良,岂不适得其反?


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