第99章(3/4)

    章惇和曾布都是三十不到的年纪，最后一个是李怀珠认得的——沈括。

    这人上回来店里吃过一回锅子，应当是同妻儿来的，临末了吃多了些酒还要写一首赋在墙上，好说歹说让夫人拦了下来，李怀珠后来还有些可惜——当时为什么没呈上纸笔呢，没准还能给自家打打广告呢……

    “存中兄上回吃完，回去写了篇《汤赋》，被嫂嫂笑话了好些日子。”吕惠卿打趣道，“说他是‘为一口吃的，连文人体面都不要了’。”

    沈括只是笑说：“你们这是没尝过，尝过了就知道，什么体面不体面的，好吃才是正经！”

    众人都笑起来。

    李怀珠见众人兴致颇好，便让团娘上茶，解释说自家的锅子汤底每日现做，今日时间还早，汤上还要等一会儿，就先聊天呗。

    这会儿时辰还早，店里两三桌客人都是赶着来吃锅子的。

    雅间几位大人听罢，便开始打量食肆。

    沈括最先注意到的是墙上的字。

    “这些诗……‘红泥小火炉，能饮一杯无’——这句好，今日小雪，正该围炉饮酒！”

    他又往下看，念出声来：“‘金炉细切膘，玉碗盛来白如雪。’这是写——双皮奶的？”

    李怀珠正端着小料进来，便笑道：“是。最近小店的客人都知道，若为店里的吃食写一句诗，可以打折。这些都是食客们写的。”

    沈括颇感兴趣：“什么诗都行？”

    “什么诗都行，打油诗、正经诗，写得好的还能免单。”李怀珠把芝麻酱、韭菜花、腐乳、蒜泥、芫荽、葱花一样样摆上桌，“就是图个有趣儿，客人们觉得有意思，有的专门写了诗才来吃饭的。”

    沈括笑了，又往旁边看，“‘铜锅沸汤翻雪浪，玉箸拨火走红云。牛羊争入仙人鼎，虾蟹齐登白玉盘。’，这个好，这个有味儿！”

    吕惠卿笑他：“存中兄也是看上了。”

    沈括不以为然：“写什么不是写？你瞧，这首也是写锅子的，笔力虽差些，但却胜在通俗有趣——‘围炉聚炊欢呼处，百味消融小釜中。不问人间多少事，且将肥羊卷青葱。’”

    李怀珠笑道：“这首是一个国子监的学生写的，他最爱的便是肥羊青葱卷！”

    众人又笑起来。

    章惇和曾布没去瞧墙上的诗，倒是被对面墙上的画吸引了。

    画的是李记的铜锅子和各色涮品，锅子画得极细致，锅里的汤翻滚生动，周围画了一圈小碟子，里头盛着各种蘸料和涮品……

    “这是……”章惇凑近了看，“这是娘子画的？”

    李怀珠笑了笑：“闲来无事画的，画得不好，叫大人见笑了。”

    “哪里不好了！”章惇是真喜欢，“你看这画的跟真的一样。”

    曾布难得开口：“笔法很有生气。”

    墙上的诗画，谢慈早就看过了，有些画还是他看着挂上去的。

    只是今日觉着大堂里的桌凳换了位置，且凳上都多了棉垫，窗上挂了厚毡帘，铺了麻色毛毯子，柜上还有几蝶瓜子蜜饯，盖着灰藕色纱罩，大约是给等座的客人垫肚子的，窗台上还有小娘子自家生发的豆芽、蒜苗。

    小娘子的店越来越像个家了。

    王相公却注意到了柜上低头拨弄算盘的男子。

    “那位是？”王相公问。

    李怀珠笑道：“那是店里的账房先生，姓左，单名一个谦字。是个秀才，之前在县衙里做过贴司。”

    “贴司？”王相公来了兴趣，“管什么的？”

    “管账目、写文书的，听说都是些细务。”李怀珠道，“左先生来这儿这之后，帮着理了好些账。尤其是今年税银折算的规矩变了，都是这位先生一条一条帮儿理清的。”

    王相公微微点头。

    左谦似乎察觉到有人在看他，瞧见王相公，不卑不亢行叉手礼，又继续算账。

    李怀珠又笑道：“左先生算账极准，又总是同我说‘数目不会骗人，骗人的都是算账的人’。”

    王相公嘴角一动，“这话说得好。”

    命运这东西，有时候真是说不清楚。

    左谦这辈子兢兢业业读书，到头来也只是个秀才，在县衙里做了几年贴司还被裁了，跑到汴京来在一家食肆里管账，他大约也没想过，自己这辈子最大的机遇，就是在李记，在这个小雪飘飞的傍晚，被一个素不相识的相公多看了两眼。

    后来王相公把他要去，荐到户部做了个主事，再后来，新政推行、账目清理，左谦靠着算账一路高升，成了户部最得力的干将之一……当然，这些都是后话了。

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