第3章 艳丽的色泽(1/2)

    艳丽的色泽

    不知道是不是因为淋了雨。

    季晚回去就得了风寒，一连病了好些日子。

    在他病倒的这几日里，因鹿血羹而起的后宫纷争并不曾尘埃落定，反而因敬妃与吴葵之死，波及了更多的人与事，隐隐有了向前朝蔓延的趋势。

    宫中人人自危，闲聊的都少了，生怕被牵扯进去。

    刘守义在他病中，深夜里来过一次。

    坐在昏暗的灯光下，用那双浑浊的眼眸静静地打量他，仔仔细细问了那日在西五所里的种种。

    “师父，是我把差事搞砸了。”季晚有些羞愧，“还牵扯到了咱们尚膳监。”

    刘守义却道：“不，你做得很好。你做的……很好。”

    因后宫牵连太多，皇帝特命肃王赵珩为钦差主审大臣，在内廷东厂大堂设下钦案会审处，会同司礼监、东厂、锦衣卫北镇抚司三司联审。

    钦案会审在东厂，可百十来号人吃饭这事儿东厂的小厨房却管不过来。

    自然落在了尚膳监的头上。

    尚膳监本就因为这案子牵扯，短了好些人手，如今除了后宫份例，竟然还要再加上外廷诸位大人、干事，内廷东厂、锦衣卫的伙食。

    一时间尚膳监人仰马翻。

    季晚病才半好，就被陈领逮住，逼他上了工。

    外面明明已经初冬，连续下了好些日子的雨。

    监里却热气蒸腾。

    陈领一边监工一边黑着脸嚷嚷：“你们都警醒着点儿！手里的活儿可不能出了错！这可是要往东厂送的吃食！那些审案的哪个都不好惹，谁不满意了，一个罪名下来，咱们都得玩完！”

    搁在平日，少不得私下里大家埋怨几句陈领张狂。

    这两日没人絮叨了。

    都知道他说的大实话。

    尚膳监少了的那一半人便是最好的佐证。

    送膳也成了尚膳监的活计，做完饭了，便让下面长随纷纷装了食盒，往东安门儿那边赶。

    这几日都是廖凯去。

    季晚病没好，等做完午膳便累得手都抬不起来，廖凯去送膳的时候，才多少能歇上一会儿，便要忙着准备夜膳。

    可今日提膳太监带着人才走没有多久，便有宫人来找他。

    季晚见过他。

    是刘守义身边的长随……似乎叫作松台。

    “季奉御没有去送膳？”他对季晚作揖，客气地问，仿佛对最近监内的安排一无所知般。

    “我身体没有大好。”季晚回道，“见不得风寒。”

    “还是请季奉御亲自去一趟吧。”他笑着说，从那食盒架上拿下一整盒枣泥糕，还有芝麻烧饼。“上次奉御送膳去西五所都备了什么？有这两样吧？”

    他话里似乎有什么别的意思。

    季晚沉默下来，抬头看他。

    松台对这样的打量并不在意，已经挽了袖子，系上围裙，客气地笑问季晚：“廖凯不在，我给您打下手，您不嫌弃吧？”

    季晚没有动弹：“松台公公，这是什么意思？”

    松台的笑渐渐淡了。

    “季奉御，我知道您做饭利索。”他说，“不好让贵人久候，对不对？”

    季晚按照上次去西五所为敬妃烹制的膳食又做了一次。

    把两个热菜，还有小菜点心放入食盒的时候，他甚至有些恍惚——那个沈苍上次提走的食盒，至今还没有还回来。

    之后，松台便“护送”他前往东安门。

    东厂大堂就在东安门内朝北的位置。

    他一路都很恭敬，亲切地唤着奉御，眼神却一直紧紧盯着季晚，像是怕他中途跑了一般，令人很不舒适。

    应是刘守义的授意，二人一路畅通无阻。

    直到东厂大堂门外，他才站定。

    “我就送到这里了。”他说，“您请吧。”

    “……这些膳食要送给哪位大人？”季晚问他。

    他笑了笑：“这我不清楚，掌印只让我送您到这里。”

    他又躬身督促：“请吧，季奉御。”

    这是刘守义的吩咐，不能不从。

    东厂的大门开着，里面房檐低矮，压下来，只看到一片昏暗的光亮。光是站在这里，都有一种嗅见了血腥味道的幻觉。

    季晚吸了口气，提着食盒迈入了东厂的门槛。

    东厂里面也是昏暗一片。

    猩红的幔帐遮住了本身就不大的庭院，阳光穿过幔帐，落在地上，像是流淌的血液。

    来去差人不少。

    却都在这昏暗的光线下面容模糊。

    能听见争辩声，哀求声，还有陡然出现又戛然消失的惨叫声。

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