第25章 壶关聚首（五）(2/4)

    “有马蹄声。”他低声道，声音平静，却让卫衡瞬间绷紧了神经。“很多，从北边来，速度不快，但很整齐。”

    天明时是个晴天。

    他略整了整自己那身寒酸的旧袄，示意卫衡稍安勿躁，然后主动向前走了几步，在距离骑兵队伍尚有数十步、恰好是对方斥候警戒范围边缘的位置停下，提高了声音，不失礼数地问道：

    他怔怔地看着篝火，又看看自己写了一半的诗稿，那诗赋句子，此刻显得如此苍白可笑。

    宋臣没有睁眼，只是嗯了一声，“地图我看过，路记得。明天天亮出发。把你那套笔墨收好，或许用得上。多余的锦袍，可以找机会跟沿途的坞堡换点粗粮或皮子。”

    “更重要的是，”宋臣的声音压低了些，却更具蛊惑力，“赵缜需要名声，而你卫仲平，河东卫氏的牌子，哪怕再落魄。”

    声音不大，但在寂静的雪原上传得很远。

    宋臣的话，剥去了他所有的自怜与虚饰，将他抛入功利的抉择面前，是继续沉溺于无用的悲伤，追逐渺茫的南渡幻影，还是抓住北方虽然艰难却实实在在的微光，去做点或许有用的事？

    为首一将，正是曾在壶关血战中率先冲入苦城接应百姓的陈岱。他甲胄染尘，面带风霜，但眼神锐利如鹰，与身旁副手低声商议着什么。

    卫衡脸上血色褪尽，嘴唇翕动，却无法反驳。

    他抬起头，看向闭目养神的宋臣，声音沙哑，“去壶关……需要准备什么？”

    宋臣与卫衡不一样，他出身陇西寒门，父亲曾为凉州边郡小吏，因通晓胡语，常随军为谋臣，在他还少年时，就死于战事里。宋臣自幼随父行走边塞，目睹胡汉纷争，民生疾苦。他很聪明，擅长从细微处窥见全貌，又善断敢赌。

    “你去投他，不是有何益处，而是你能做什么。”宋臣的目光锐利如针，刺透卫衡的心，“你通经史，善文书，懂礼仪典章，还懂些调度计算。这些在如今的壶关，可能就是整顿流民、管理仓廪、书写文书、维系汉家秩序所需要的实务。赵缜不缺拼命的人，但他身边，未必有你这样出身、受过你这种教育、肯低下头来做实事的人。”

    “不像。”宋臣摇头，“胡骑奔驰，蹄声更乱，嚎叫也多。”他略一沉吟，“我们看看，也许运气不错。”

    卫衡彻底沉默了。

    队伍行进间自有章法，斥候在前，主队居中，殿后压阵，警惕地观察着四周。

    宋臣目光扫过那队骑兵的装束、阵型、乃至马匹的辔头样式，心中已然有了七八分把握。

    在这胡骑四出、流寇横行的地界，两个形迹可疑，衣着悬殊的旅人突然出现并直呼主将名号，由不得他们不紧张。

    宋臣走在前面，脚步不快，却很稳。卫衡跟在他身后，深一脚浅一脚地走在雪地里，月白锦袍的下摆早已被雪浸透，沉重冰冷，他咬着牙，不再抱怨，只是努力跟上。

    亭外寒风呼啸，卷着雪沫从缺口灌入，吹得篝火明灭不定。

    他看好赵缜，他去投奔这人，路上遇见这贵公子，顺手救了带着一起走。

    宋臣不再看他，重新靠回墙角，闭上眼睛，他的侧脸在火光中显得愈发苍白脆弱，但那份从骨子里透出的冷静与洞彻，却让人无法忽视。

    良久，卫衡缓缓坐下，伸出手，将那张写了一半的诗稿，慢慢凑向篝火。

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    两人沉默地走了大半日，正午时分，宋臣停下脚步，眯眼望了片刻，又侧耳倾听。

    几乎是瞬间，十几名骑兵长刀出鞘，数名斥候更是策马上前几步，弓弩半张，箭头直指宋臣二人，眼神充满警惕与杀意。

    “前方可是壶关赵将军麾下？”

    橘红色的火舌舔舐上来，纸张蜷曲、焦黑，化为灰烬，散入冰冷的黑暗。

    日头挂在天穹上，照着无边无际，被厚雪覆盖的莽原，天地间一片刺目的寂静与荒寒。

    大约百骑，人皆着半旧皮甲，外罩杂色御寒袄袍，马匹虽不肥壮，但精神尚可。

    他策马缓缓上前，居高临下地打量着这两个年轻人。一个病弱苍白，衣衫褴褛，却眼神沉静，气度不凡。另一个是落难公子模样，衣袍华贵却狼狈。

    话音刚落，树林边缘，一队骑兵赫然出现。

    陈岱抬手，止住了部下动作。

    卫衡心脏怦怦直跳，下意识地往宋臣身边靠了靠，手按在了腰间佩剑。“胡人？”