第112章(3/3)

    话还没说哇，一抬头就对上了自家阿姐的目光。

    对方先是一笑，而后朝她眨了眨眼。

    沉隽脑瓜子一转，忽然“哎”了一声，难不成？

    好想八卦一下呀……

    沉昭却不明说，任由妹妹猜测，转而说起阿爹的事儿来。

    “阿爹仍旧管着蜂窝炭和炉子的那摊子，不过如今天热，卖得少，市面上也出现了不少相似的，价格还更便宜的，咱们这边已经有些卖不动了迹象了。”

    她顿了顿，继续说，“阿爹本就是个老实性子，本想干脆把这摊子收了，专心操持今年买的那几亩地，但想到柳沟村的那些人，他们都指着这过活，又有些不落忍，这段时间便愁这事儿呢。”

    沉隽也想起柳沟村那些人来。

    那次颠簸的路程，那些瘦弱却能干的老弱妇孺们。

    “这事儿的确不大好办……”

    她沉吟片刻，“不如等我考完试回家，再跟阿爹好好合计一番吧。”

    姐妹俩又说了一会儿话，杜妈妈从外头回来了，手里还端着个小碗，招呼两个女儿，“昭姐儿，三姐儿，来把这两碗红枣桂圆汤喝了，都补补气血。”

    沉隽和沈昭各自接过，小口小口地喝着。

    汤水甜而不腻，温度适宜。

    等收了碗，杜妈妈又催着她们休息。

    房门轻轻合上，房间里安静下来。

    ……

    翌日清晨，天还未亮，沈家人所在的房间便亮起了烛光。

    杜妈妈起了个大早，在厨房里忙活。

    蒸笼里蒸着包子，暄软白胖，灶上熬着小米粥，米油厚厚一层，还煮了几个特意从家里带来的鸡蛋。

    沉昭则在一旁帮忙，盛出几碟小菜，酱瓜，酸萝卜，咸鸭蛋等等。

    等沉隽洗漱完，看见的便是已经摆好的早饭，“这么多……”

    杜妈妈理所当然地道：“考试费神，不吃饱怎么行？”

    说罢，便不由分说往她碗里夹了两个包子和一个鸡蛋，“都吃完啊，不许剩下。”

    沉隽只得乖乖坐下。

    等她吃完，天色已经蒙蒙亮。

    母女三人出了门，一块儿朝贡院走去。

    此时，街上已经有了不少行人，大多是考生和为他们送考的家人朋友。

    快到贡院时，沉隽远远就看见了几个熟悉的身影。

    “阿隽！”

    郑愔挥着手跑过来。

    她今日穿了身浅绿色的衫裙，头发梳得整整齐齐，面上带着笑，但眼底有些青黑，显然昨夜没睡好。

    见到杜妈妈与沈昭，她也没忘了行礼打招呼，“杜姨，阿昭姐姐。”

    “郑小娘子也来了。”

    杜妈妈一向喜欢这个性格大方的小娘子，闻言便笑着问道：“吃过早饭了没？”

    “吃过了。”

    “那就行，你跟三姐儿说话去吧。”

    郑愔“嗯嗯”两声，忙凑到沉隽身边，捏着她的衣角，压低声音，“我还是有点紧张……”

    沉隽拍拍她的手，安慰道：“放轻松，就跟平时考试一样。”

    两人正说着，其他人也陆陆续续到了，就围在她们周围说话。

    沉隽环视了一圈，不由问了句：“简明呢？”

    “在那儿呢，后头树底下。”

    身后不知是谁应了一句。

    沉隽回头看去，只见简明独自站在一棵树下，正望着贡院大门出神，身后的丫鬟替她拎着考篮。

    她今日穿了身月白色的衫裙，衬得肤色更加白皙，神情清冷，如同枝头未绽的玉兰。

    许是察觉到目光注视，她回过头，见是沉隽几人，先是一愣，而后抬步走了过来。

    走到几人身前站定，她忽然开口，“阿隽，这次我不会再输给你了。”

    沉隽一愣，随即笑起来：“那你要努力了，我也不会相让。”

    唐松在一旁看着，忍不住小声嘀咕：“这都什么时候了，还较劲呢……”

    郑愔却笑了笑，朝不远处来送考的家人和未婚夫摆摆手，轻声道：“这样也好，有斗志是好事。”

    说话间，贡院的大门缓缓打开。

    衙役们鱼贯而出，分列两旁，维持秩序。

    “考生们按序排队，验明身份后入场！”

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