第110章(2/2)

    见她看得仔细，郑愔弯了弯唇，声音里满是如释重负，“我爹娘起初觉得胡闹，但他父母，尤其是杜姨，却很是赞成，杜姨说，她年轻时也曾想继续读书，可惜那时女子科举未开，终究是遗憾，现在我有这样的志向，是好事，不管成或不成，都应当去试上一试。”

    沉隽安静地听着，偶尔附和几句。

    郑愔很快传来均匀的呼吸声，显然是许久没有睡得这么踏实了。

    她伸出手，拍了拍被子，忍住笑意，“快点儿吧阿愔，再不起来，蒸饼就要凉了。”

    沉隽微微抬眉，接过这份契书，低头细看。

    郑愔坐在桌边，脸上是从未有过的轻松和明亮。

    ……

    沉隽笑笑，将一叠裁好的空白素纸用油布仔细包好，放进考篮，这是院试专用的答题纸，得考生自备，还有其他几样，他们几个应试考生所需的考试用具，都是钱先生亲自去帮忙置办的。

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    又过了许久，夜更深了，郑愔终于说累了，两人洗漱后躺下。

    上面写明了杜伯远承诺的内容：婚事延后，待郑愔准备好再议；成亲后不阻挠郑愔继续进学科举；若郑愔将来取得功名，有出仕意愿，杜家不得阻拦；郑愔在杜家的行动自由不受限制……

    沉隽将考试要用到的东西一一检查，而后装进考篮，一边回头看向身后床铺上那个鼓起的大包。

    窗外，天色已经暗了下来。

    她话音还未落下，外头就传来一道响亮的喊声。

    契书末尾，已经签上了“杜伯远”与“郑愔”的名字，按了手印。

    她不知道，这份将来会经过官府盖章存档的契书能有几分约束力，也不知道此时愿意给出这份承诺的杜伯远在将来会不会变，但无论如何，此时看到好友能解开心结，朝着自己想要的方向走去，总归是件值得高兴的事。

    郑愔又唉了一声，裹着被子翻来覆去地打了好几个滚儿，最后把脸埋在被间，声音闷闷的，“可我还是忍不住紧张啊……”

    她话音落下，“大包”动弹了几下，慢吞吞从里头钻出来个长发凌乱的脑袋，郑愔眼下还带着明显的青黑，连打了好几个哈欠，又长长地叹了口气，“阿隽，你怎地这么镇定，我昨个儿夜里翻来覆去，直到天快亮才勉强合眼……”

    一听到蒸饼两个字，被子裹成的蚕蛹忽然动了两下。

    “我也没怎么睡踏实。”

    时光如白驹过隙，一时不觉，转眼便是来年八月。

    府城的暑热尚未散去，桂花却已悄悄地开了，桐山书院里也种了数棵，碎金般的桂花缀满枝头，学生们结伴从树下经过时，似乎连怀中的书本都染上了几分清甜的花香。

    “说是这么说……”

    “明日便要进场了，你的东西收拾得怎么样了？”

    “沉隽！郑愔！你们起来了没有？我给你们带了膳堂的蒸饼当早饭！”

    一轮圆月挂在天边，如水的月光流淌下来，将屋内屋外都笼上一层静谧的轻纱。

    她能看出来，那份契书对郑愔来说，不仅仅是一纸承诺，更是一种被尊重，被理解的安心。

    沉隽：“……”

    沉隽却还醒着，望着帐顶出神。

    她像是忽然间有了用不完的精力，有了说不完的话，一会儿说着和杜伯远谈话的细节，一会儿又说起关于未来的打算，说明年要同沉隽一块儿参加院试，若是考上秀才，等到下回，或许可以试试下场乡试……

    “你们快点儿啊，马车快到了，咱们先去贡院认个门儿！”

    沉隽摇摇头，拍了拍她的肩头，“这是你们俩的事，是杜家郎君自己明理，没有辜负你的信任和期待，我不过是提了个建议罢了。”

    “这份契书，我们已经拿给双方父母看过了。”

    郑愔一边说着，一边小心翼翼地将契书重新折好，贴身收好，然后凑过去抱着沉隽的胳膊，将自己的脸贴上去，轻声喃喃：“阿隽，多谢你……若不是你让我去跟他谈谈，我可能还要自己钻牛角尖，把自己困死……”

    这么大的嗓门儿，这么中气十足的声音，显然是唐松过来了。

    最后一条写着：若杜伯远未能履行上述承诺，郑愔可随时提出和离，杜家须归还全部嫁妆，并额外赔偿纹银三百两。

    这是一份手写的契书，字迹工整有力，条理清晰。

    “等下次休沐回家，我们就去县衙，请衙门的人盖印存档。”

    她用布盖上考篮，走到床边坐下，顺手拾走沾在郑愔发丝间的一朵桂花，试图安慰她，“但先生不是说了吗，我们该下的功夫，平日里都已做足了，临场只需要静心。”

    有了这份底气，她终于可以放下心来，专心走自己想走的路。