第21章(2/2)

    礼部尚书柳承宗脸色骤然铁青，一步踏出班列，宽大的绯袍因急促的动作带起风声。

    他微微一顿，眼中精光一闪，“至于其所言之‘办法’……臣，拭目以待。”

    京城，紫宸殿。

    “不种稻子，我们拿什么交税？拿什么活命？再不适合，我们也只能硬着头皮种啊！”

    “可施肥……如何施？这等土质，寻常肥料只怕……”

    他顶着周围的质疑声，缓缓蹲下身，再次抓起一把沙土。

    巨大的光幕悬浮，清晰地映着田埂上的一幕。

    他抓起旁边田埂上一小块颜色更深、更粘的壤土做对比：“诸位比比，这种土是不是更沉？捏着能成团？这才是能锁水保肥，适合稻子的土。”

    他边说边演示，手指用力捏紧土块，沙土却无法成团，松散地从指缝流下。

    “我知道乡亲们的难。可正因为它难，正因这地不对路数，咱们才更得绞尽脑汁给它‘补’！”

    “咱们——得上肥！”

    “这沙地，保不住它要的东西，它如何能长得好？如何能高产？”

    李景安等的就是这一问。

    户部尚书赵文博此刻也是心绪翻腾。

    李景安撑着膝盖，慢慢地站起身来，扑打了两下沾上的泥土。

    他趋前一步，对着龙椅上的萧诚御深深一躬，语气比之前慎重了许多：“陛下，李县令所言土性之理，虽非农书常载，然其推演演示，合乎情理，直指要害。尤其点明水稻之需与沙土之弊，一针见血！臣等……汗颜。”

    官家就收这个，他们也只能种这个。

    一个年轻后生忍不住嘟囔：“大人说得……是有些道理。可……可这有啥法子？官家收税只认稻谷。”

    ——

    人群安静了下来。

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    他摊开手掌，让那浅色的沙土暴露在众人视线下，用另一只苍白的手指捻动土粒，细沙簌簌落下。

    “水稻根浅需水肥……沙土如筛……” 另一个官员喃喃，眼中若有所思，“难怪有些地明明看着不差，收成却总上不去……”

    怪不得他们总觉得自家地干得快，那股子肥劲儿好像总不够使。

    “日头一晒，干得又快，秧苗根都扎不深，如何能壮？”

    原来，这不是他们的错觉，而是这沙质土真留不住水啊！

    “瞧，捏不拢，存不住水气。”

    他顿了顿，声音不高却清晰，“它像筛子，存不住水，更锁不住肥。”

    “让它能搂住水，咬住肥，把它慢慢改养成咱要种的稻子的样子！”

    “自古稼穑之道，乃圣人垂训、祖宗成法，一脉相承，关乎社稷根本，焉能如儿戏般轻言更易？你这是动摇国本！”

    他下颌紧绷，花白的胡须微微抖动，指着赵文博，厉声呵斥：“赵大人！此言何其谬也！”

    是啊，知道不适合又怎样？

    这话如同在滚油里溅了滴水，殿内瞬间炸开。

    “种些萝卜、花生、西瓜这类扎根深、喜干爽的，是极好的。可稻子么？”

    “这土，我们叫它‘沙质土’。好处是松软透气，雨水多了不涝根。可坏处也在此——”

    “一场透雨，水带着肥都渗走了。”

    李景安抬眼，目光扫过众人，惋惜摇头，“稻子喜水喜肥，根浅，全靠田里水肥滋养。”

    乡亲们瞪着眼，看看李景安手里漏着沙子的土，再瞅瞅自家田里稀稀拉拉的苗头，又望望他手里那对比鲜明的黏土疙瘩，脸上都透出些恍然和摇摆不定。

    此话一出，众人脸上的茫然瞬间散去了，只剩一片麻木。

    “沙质土……锁不住水肥？” 一个官员低声重复，眉头紧锁，“这……似乎闻所未闻，但又……”

    都不是傻子，土里刨食这么多年，这地种着种着就开始觉得哪里不对劲儿了。

    他脸色依旧灰白，腮边却因为刚才一番蹲起、说话，憋出两抹浅淡的红晕。

    “诸位请看。”

    “所以啊，”他迎着众人怀疑不定的目光，一字一字道，“我才说，得上‘肥’。”

    现在被李景安这么直白一点拨，就好像一层窗户纸给捅破了一样，心里一下子就亮堂了。

    殿中侍立的户部官员们早已没了初时的轻松议论，个个神情专注，甚至带着几分惊疑。