澄古斋（二更）(3/3)

    “是那只香炉。”颜谨一眼便认了出来。

    谢存郢顺着她的目光望去，也认出了那件东西，正是他们在鬼市中见过的关外老供器。

    那时，摊主信誓旦旦地说它出自关外旧庙，澄古斋负责收货的人也从铜胎工艺、年代与陈年香垢判断，认定它确是一件真正的老供器。

    可在颜谨的右眼里，它却像是从血水里捞出来的一般。浓重的血煞将整个炉身裹得密不透风，红中泛黑，其间还夹杂着黏腻的暗紫。

    然而此刻，那些血煞已经消失了。

    香炉安安静静地立在桌上，鎏金温润，纹饰庄严。颜谨从远处望去，再也看不见鬼市那日几乎将炉身完全吞没的血煞。

    它干净得如同一件再寻常不过的旧供器。

    “奇怪。其他东西就算洗过煞，都还有一点残留，偏偏它干净得过分，什么都没有。”

    “你确定是同一件？”一名玄案司的同僚问道。

    颜谨点点头，那日她曾将香炉的形制和纹饰看得很仔细，应该不会认错。

    贺景玄听见她的话，眉头也微微皱起，“这八件东西送到我那里时，阴煞混杂，其中铜镜中的怨魂是最凶的，其余几件也各有阴煞，至于这只香炉……”

    他仔细回忆了片刻，才继续道：“我当时没有发现其中藏着伤人之祟，只觉得炉身上有一股很重的阴晦戾气。那气息虽然驳杂，却散得很，用符咒净了三遍，便彻底消了。”

    “你当时不觉得奇怪？”谢存郢问道。

    “觉得。那股戾气虽重，却不像鬼气，也不像诅咒，更没有依附其上的残魂。按理说，这种只附着在器物表面的阴晦，澄古斋自己的净煞师便能处理。我当时还问过送货的人，为何要特意送到我那里。”

    众人闻言，顿时将目光投向吕掌柜。

    吕掌柜脸色微白，连忙解释道：“这只香炉确实是从鬼市收来的。入库以前，先由我和铺里的齐师傅一同验货。齐师傅是我们铺中供养的净煞师，寻常墓土尸气和残魂都是由他处置。”

    “他当时怎么说？”

    “齐师傅说，香炉上沾着很重的血煞，气息又旧又杂，应当是从前供奉它的地方出过大事。”吕掌柜顿了顿，“只是那血煞虽重，炉中却没有鬼魂，也没有主动伤人的邪祟。他便以为，那些煞气只是多年积在器物上的污秽。所以他便先处理了一番。”

    “齐师傅先用符水和香火压过一遍，确定它没有伤人之兆，才交给作坊里的赵师傅洗货。”

    吕掌柜说着，指了指身后的赵师傅。

    赵师傅赶紧上前半步，道：“我当时洗香炉时，确实出过事。”

    “仔细说说。”

    “我当时接到香炉，先清香垢，再疏通烟孔，刮去炉腹和炉底积了多年的黑红结垢。炉底还封着一层旧泥，泥里混有烧焦的丝线、灰烬和几根头发。四足与炉身相接，缝隙里还卡着几枚锈得厉害的细钉。我怕日后锈穿铜胎也一并取了出来。就在清到炉底时，我忽然觉得胸口发闷，眼前一黑，便什么都不知道了。等我醒来，人已经躺在后院的厢房里，香炉也被齐师傅收走了。”

    “只是晕倒？”

    “当时只是晕倒。”赵师傅迟疑片刻，“可醒过来以后，我心里一直烦得厉害，总觉得有人在我耳边吵。可其实并没有声音，只是……很难受。脾气也越发暴躁，从前忍得住的事情，忽然都不想忍了。”

    颜谨看向赵师傅的胸口，他身上的暗红燥气比铺中大多数人都更浓。

    “赵师傅出事以后呢？”谢存郢又问吕掌柜。

    “后来齐师傅重新验过香炉，可那时炉上的血煞已经淡了许多，只剩下一股说不清来历的阴晦戾气，齐师傅自己也拿不准，又担心赵师傅晕倒与它有关，这才不敢继续留在铺中处置，所以便将它与另外七件古物一起，送去了贺先生那里。”

    听完吕掌柜的话，众人一时之间都没有出声。

    按这么说来，应该是清洗香炉的过程中，让里面封存的邪祟逃了出来。可如果是这样，东西送到贺景玄那里，为何他还是会中招呢？假如那邪祟一直还留在香炉之中，为何齐师傅与贺景玄当时都没有发现呢？齐师傅的修为如何，大家暂且不知。贺景玄的修为却是能在京城排上号的。不应该对这邪祟一点察觉都没有。

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